На экране перед лицом появилась надпись «закрыть маску». Тут же команду продублировал голос в наушниках боевого шлема. Глемас автоматически опустил щиток. В шлеме пошли нарастающие сигналы отсчета сброса капсул. Свист оборвался на самой высокой ноте, и в тот же момент Гронберг увидел на обзорном экране звезды – капсула ушла в космос. Через несколько минут приземление. На экране появилось и стало стремительно расти место посадки. Приземление должно произойти почти у самого обрыва стены недостроенного саркофага. Группе гронца предстояло войти в укрытие оттуда же, откуда заходил Кротов – через недостроенную стену. Остальные распределились по входам, благо, гигантские ворота были ещё не смонтированы.

Как только капсула улеглась на льду, агент принудительно открыл люк и выпрыгнул. В таких случаях, когда десантирование происходит на головы противника, лучше не рисковать и убраться от летающего гроба как можно быстрее. Противник постарается уничтожить эту цель в первую очередь. Она слишком заметна. А человек в бронике с включенным маскировочным режимом имеет хоть какую-то возможность уйти из-под огня.

Отскочив метров на десять, Глемас запрыгнул в выколотую во льду небольшую траншею. Лежа на спине, достал из наплечного кармана кассету с «мухами», вытряхнул одну на живот и поднял над собой. Сейчас будет понятно – в силе ещё Совершенный или нет. Камера сначала зависла над поверхностью. Убедившись, что она остается под контролем, Гронберг поднял её выше.

На выведенном на щиток шлема изображении было видно, что все капсулы группы приземлились штатно. На небольшом участке льда лежали пять серебряных капель. Спецназовцы, покинувшие аппараты, в обычном диапазоне были не видны, но в шлеме уже звучал голос старшего, начавшего перекличку своих бойцов. Глемас доложился и выслушал приказ.

Маскировочный режим бронекостюмов был бессилен против комбинированной волновой оптики боевого шлема. На бегу гронец увидел, как расплывчатые мерцающие фигуры, одна за другой, подбегают к вырастающей изо льда исполинской недостроенной ферме и замирают у её подножия. Подбежав, Гронберг стукнул старшего по плечу и знаком показал, что готов. По привычке, все старались как можно меньше светиться в эфире. Мухи, поднятые на предельную высоту, показывали панораму стройки. Впереди по ходу рядами стояли контейнеры и строительные машины. Дальше за ними круглые модули для персонала. С другой стороны от склада техники Глемас увидел то, что породило всю проблему Деги – из-подо льда торчал борт чёрного корабля. Недалеко виден был вход в подлёдный тоннель. Над ним высилась арка с надписью. Увеличив изображение, Гронберг прочитал: «Совершенный». «Лаконично», – усмехнулся агент.

Командир группы повернулся к МРОБовцу:

– Идем вниз? – хотя подразумевалось, что Глемас обычный член группы, но командир, наверное, хотел показать, что признает опыт разведчика и не забывает о его звании. Подтверждая, гронец коротко кивнул.

Первая двойка выбежала на открытое пространство. Пробежав до половины, они присели и, выставив игольники, стали прикрывать следующую двойку. Спецназовцы пробежали до входа в тоннель и тоже присели, направив оружие в разные стороны. Замыкающим был Гронберг.

Оставив наверху одного десантника, остальные начали спускаться. «Мухи» быстро долетели до нижней площадки. Чисто. «Когда же конец этой лестнице?» – Глемас уже сбился, подсчитывая количество лестничных маршей. В самом низу, в конце коротенького тоннеля, находилась вделанная прямо в толщу льда разделительная переборка. Герметичная дверь в её центре не имела никаких устройств для открывания. Пройдя по всей переборке детектором и ничего не найдя, командир скомандовал:

– Вскрывай!

Один из спецназовцев скинул ранец, достал термошнур и, прилепив на дверь, показал остальным, чтобы отошли. Раскаленный кусок бронеплиты вывалился на лед и зашипел, окутавшись паром. Пара «мух» сразу влетели в отверстие. Это была шлюзовая камера.

– Значит, в корабле есть своя атмосфера, – констатировал спецназовец. Глемас согласно кивнул и добавил, показывая на вскрытую дверь:

– Теперь не будет.

В ответ десантник лишь развел руками – что поделаешь, другого способа нет.

Спецназовец уже возился со второй дверью. Пройдя еще через один прорезанный проем, они оказались в трап-шланге. Такие подаются к кораблям в космопорту для выхода пассажиров. «Мухи», быстро миновавшие изгибающийся коридор, показали глухую черную стену. Через минуту десантники и сами с интересом глядели на чёрную, абсолютно гладкую стену, к которой присосался второй конец шторм-трапа.

Вот он – Черный корабль! Глемас, специально просмотревший всю информацию о предтечах и их кораблях, поразился соответствию названия и действительности. Казалось, обшивка просто поглощает свет, направленный на неё. Только чернота космоса могла соперничать с этим цветом.

Спецназовцы, не вдаваясь в тонкости цветового решения обшивки корабля, уже проверяли детекторами место предполагаемого входа. Через пять минут разочарованный сержант скомандовал саперу:

– Жги! – и, обращаясь к Глемасу, добавил: – Не пойму, если шторм-трап закреплен здесь, значит, вход тоже должен быть здесь. А тут цельная стена…

Шнур, приклеенный на черную бархатистую поверхность, разгорелся белым, невыносимо ярким светом. Лишь потемневшие щитки шлемов спасали глаза. Дождавшись, когда он сгорел дотла – мелкие искры упали на ребристый пол трапа – Глемас подошел к стене. Согласно информации, выведенной на щиток, стена оставалась абсолютно холодной. Он даже потрогал место, где горел перед этим шнур. Как будто через перчатку что-то можно почувствовать.

– Что будем делать? – он посмотрел на спецназовцев. – Надеюсь, пробовать взрывать вы не будете?

– Эту стену пробить можно только бортовым главным калибром орбитальной крепости, – в тон ответил десантник. – Да и то, вряд ли получится.

– Уходим, – старший посмотрел на коммуникатор на запястье. – Скоро начинают армейцы. Как бы под удар не попасть.

«Главная задача группы выполнена, – подумал гронец. – Совершенный никому в мозги не влез. А моё дело, похоже, пока безрезультатно. Может, Джерези найдет какой-нибудь след».

* * *

Группа, в которой шла Джерези, вошла под купол через недостроенные ворота. Совсем недалеко от входа находились ровные ряды круглых зданий. Напросившись в первую волну, она согласилась на условия командования семнадцатого батальона – идти рядовым членом группы. Но командир этой группы оказался умнее.

– Капитан, в случае, если там будет какая-нибудь космическая многоножка – действуем по моим правилам. Если придется схватиться с людьми – командуешь ты. Мы все-таки больше спецы по монстрам.

– Хорошо, сержант, – признала она справедливость такого расклада. И вот, теперь им надо пройти прямо через поселок. Правило диверсионных операций, чем дольше про группу не знает противник, тем легче работать, здесь было нарушено изначально. При таком количестве электронных средств обнаружения – вряд ли все они были подавлены во время обстрела – их засекли ещё во время приземления капсул.