– Следующий и наиболее сложный этап – захват тоннелей, – генерал повернулся к начальнику инженерной службы. Он был недавно назначен на этот пост, и генерал пока не знал, чего от него ожидать.

– Вы готовы?

Полковник с готовностью шагнул вперед.

– Задача необычная, но думаю, мы справимся.

– Мне не интересно, что вы думаете, – загремел Брибо. – Меня интересует: сможете ли вы быстро пробить новые проходы к их тоннельной системе?

Полковник слегка побледнел, но не опустил взгляд и твердо доложил:

– Инженерная служба со своей задачей справится!

– Полковник, от этого зависит количество погибших солдат. Одно дело атаковать в лоб по их тоннелям, и другое атаковать со всех сторон, откуда они не ожидают.

– Я всё понимаю, генерал. Саперы уже работают. Пока начали с внешней стороны стены. По мере установления контроля внутри купола начнем забуриваться и там.

– Всё! На выполнение – сутки, – генерал оглядел всех. – Идите, ставьте задачи своим подразделениям. И не дай бог повторится то, что было при первом штурме! Запомните, перед вами не партизаны с Саремы, тут вояки, прошедшие не одну войну. Так что готовиться, как в последний бой! – Стоять! – он заметил, что стоявший в стороне представитель МРОБ подал ему знак. – Я тут кое-что забыл. Сейчас представитель Министерства, вам скажет.

Тот шагнул вперед:

– В плену у общества Верных, ну или, чтобы было понятнее, у наемников, находится родственница императора, – все удивленно переглянулись, – принцесса Алгала Аллювиель Блиц Голиеконе. Её видео уже отправлено всем передовым частям на боевые шлемы. Понятно – нашедшего ждет хорошая награда. При обнаружении обеспечить всю необходимую охрану и помощь. Но это еще не всё. Также послано видео солдата, это наш агент. Просьба – если его обнаружат живым или его останки, срочно сообщить по команде или прямо нашим представителям. Адрес в сообщении. И еще – после плена солдат может вести себя неадекватно. Отнеситесь с пониманием.

МРОБовец повернулся к генералу:

– У меня всё.

– Вперед, – коротко подытожил тот. Все быстрым шагом направились к лифтам.

* * *

Новое крыло штурмовиков сбросило кассеты почти у самого купола. Универсальные невозвращаемые средства доставки, вылетев из бомбовых отсеков катеров, включали собственные двигатели и выбирали место прохода под купол. Большая часть была сброшена у недостроенного прохода. Подлетев почти к фермам конструкции, кассеты выпускали рой автономных противопехотных капсул. Юркие шары, регулируя движение своими шестью двигателями, мгновенно влетали под купол и рассыпались по всему объему, выбирая себе цель.

Небольшая группа кассет, сброшенная у ворот, приземлилась на лед, лишь после этого выпустив шары-убийцы. Те, сплошной лентой, потянулись в проемы ворот. Пройдя под купол, они сразу набирали высоту и тоже начинали охоту.

– У всех включен опознаватель? – сержант обратился вроде бы ко всем, но смотрел только на Глемаса. – Под куполом появились «маленькие убийцы».

Глемас давно включил «свой – чужой», зная, что при штурме армия начнет сначала забрасывать всякие штучки, убивающие людей на расстоянии.

«Убийцы» – не эффективное оружие при полномасштабной войне, когда у противника хорошее ПВО. Собственной защиты у них нет. Но при уничтожении врагов более отсталых в техническом плане, или после подавления средств ПВО ближнего прикрытия – это страшное средство. От них не спрятаться в разрушенном здании или окопе. Они умудряются залетать даже в бойницы долговременных бронированных огневых точек. Там, уже оценив характер цели, или взрываются, или выпускают иглу и ищут новую цель. Массированное применение делает не эффективным в борьбе с ними стрелковое оружие.

Однако в этот раз против них воевал противник, все знающий о тонкостях применения той или иной боевой техники. Шары, суетившиеся сначала в поисках, кого бы убить, по мере израсходования топлива, зависли в вышине и лишь изредка включали двигатели – только для того, чтобы не упасть на лед. Ни один человек так и не появился под куполом, ни одна дверь здания не открылась.

Операторы, наблюдавшие за атакой капсул и видящие мир их камерами, один за другим предупреждали командный центр о скором окончании ресурса двигателей. Так и произошло. После бесполезного получасового висения под куполом «убийцы» начали падать. Сначала редко, но постепенно все стало похоже на металлический град.

* * *

За пультом управления транспортной тележки стоял мужчина. Теперь Джерези уже знала, что его зовут Магер. Проехав по тоннелю совсем немного, он притормозил.

– Что? – она вопросительно посмотрела на него.

– Сейчас будет проход в специальный бункер для персонала. Там много рабочих и наверняка будет охрана.

– Проход закрыт?

– Да, там шлюз.

«Столько народу, может, там кто-нибудь что-то знает», – с надеждой подумала Горман.

– Пойдем, – она спрыгнула с тележки. – А ты, Рони, побудь здесь.

– Нет. Я боюсь. Я лучше с вами, – девушка тоже спрыгнула.

«Когда видят девушку, мужики невольно теряют бдительность. Пусть идет», – Джерези приглашающе махнула рукой.

Внутренние двери шлюза разъехались. «Не бронированные, – машинально отметила капитан. – Нападения здесь они явно не ждали». Она пропустила вперед своих спутников. Чтобы они не нервничали, перебросила игольник за спину, показывая, что не собирается стрелять. Сама же незаметно отломила гранату и, ткнув на светошумовой значок, зажала в кулаке. Поправила бластер на бедре.

– Не стойте. Заходите, – чуть подтолкнула в спины провожатых. Быстро, не отставая, шагнула за ними. Быстрый взгляд слева – направо. Солдат не видно. Похоже раздевалка. Длинные ряды шкафчиков. Некоторые открыты. Висят рабочие комбинезоны. Чуть расслабилась.

Рони и Магер опустили маски еще в шлюзе. Сейчас они с удивлением смотрели на Джерези.

– Здесь нормальная атмосфера. Дальше жилой отсек. Можно снять маску.

– Хорошо, хорошо, – согласилась Горман, но щиток так и не опустила.

По проходу между шкафами бежала девушка:

– Рони!

Та бросилась навстречу:

– Сания!

Девушки обнялись. Оторвавшись, новенькая кивнула Магеру и с испугом посмотрела на Джерези.

– Кто это?

– Это… – Рони замялась. Капитан сама пришла на помощь.

– Я из спасательной экспедиции. С Зорна. Нам сообщили, тут большие проблемы.

Сания посмотрела на спецназовское вооружение, и в глазах у неё застыло сомнение. Не давая ей опомниться, Джерези забросала её вопросами.

– Солдаты есть?

– Да.

– Много?

– Нет. Человек десять. В основном медики, они заняли нашу медмашину. Сказали, скоро будет много раненых.