Прочитав, Ангела тут же закинула ноги на бортик и легко поднялась. А все-таки, как бы там ни было, хорошо быть молодой. И если условием полного омоложения для таких, как она, является прожить сорок лет вдали от родной планеты – что ж, значит, так тому и быть. И не стоит страдать о несбыточном. В конце концов, скажи ей кто еще год назад, что она вновь станет молодой – она, скорее всего, душу бы продала! А тут всего сорок лет – пф! Семечки!

Спустя пятнадцать минут Ангела, уже полностью одетая и причесанная, вошла в небольшой кабинет, расположенный на втором уровне гостевого крыла орбитального терминала «Корт», первого орбитального терминала планеты Земля, и, повинуясь жесту, уселась перед молодой женщиной, одетой в стандартный комбинезон с эмблемой эмиграционной службы клана Корт. Впрочем, то, что она выглядела молодо, – еще ни о чем не говорило. С их-то технологиями…

– Итак, госпожа Меркель, вы уже определились с набором баз? – доброжелательно улыбнувшись, спросила она.

Ангела улыбнулась в ответ, постаравшись сделать это так же максимально доброжелательно. Весь ее жизненный опыт говорил, что самой правильной политикой обращения с людьми является самые искренние попытки максимально расположить их по отношению к себе. Кем бы они ни были по отношению к тебе – начальниками, подчиненными, соратниками или совершенно посторонними людьми. В девяноста девяти случаях из ста это окупается, а в последнем, сотом, – как минимум не вредит.

– В принципе да. Я отобрала несколько направлений, которые меня заинтересовали. Но я бы не отказалась от небольшой консультации. В конце концов, я вообще не так давно узнала о чем-то подобном.

– Ну что ж, это логично, – кивнула ее собеседница. – Тогда давайте не будем сразу разбираться с выбранными вами базами. А для начала вы мне просто сообщите, какая область человеческой деятельности вас интересует.

– Ну-у… это нечто вроде научных исследований в области физики, биофизики, биологии… – Ангела скромно улыбнулась. – Моя дипломная работа называлась «Влияние пространственной корреляции на скорость бимолекулярных элементарных реакций в плотной среде»…

В конце концов, когда-то начатый с подобного жизненный путь привел ее на самую вершину власти в своей стране. Кто знает, куда он приведет ее на этот раз?