Я ухмыльнулся, затем подсёк зорна, ловко поймав его за колено и заставив с сердитым клёкотом упасть на землю. Ждать больше нельзя. На звезду рассвета энергии пока не хватало, а вот на шторм вполне. Что ж, настало время проверить, что в нём улучшилось.

Меня подняло в воздух, и индигово-серебряный свет начал потрескивать по всему телу. Руки вытянулись вперёд, сжавшись в кулаки. Петуха швырнуло на землю, и, судя по маленькому кратеру, который он начал образовывать своим телом, его буквально вдавливало в камень.

Я гадал, что будет дальше, когда раздался мощный грохочущий треск. В следующее мгновение потолок пещеры взорвался, и вихрь кружащегося ветра ударил в землю. Мои руки взметнулись вверх, и трескучая энергия, танцевавшая по моему телу, соединилась с ураганом. Я с восхищением наблюдал за тем, как бушевала энергетическая буря, краем глаза отмечая, что опустился на землю. Я просто стоял и смотрел, удивляясь ужасу урагана.

Через минуту он наконец утих, осыпая землю кусками камня и песка. Я прищурился: яркий солнечный свет хлынул из огромной дыры, появившейся в потолке пещеры. Почувствовал, как идиотская улыбка расползается по моему лицу. Я всё-таки сделал это! Посмотрев в центр атаки, я приметил тлеющую, почерневшую оболочку, всё что осталось от устрашающего петуха.

Глубоко вздохнул, а затем внезапно расхохотался над абсурдностью ситуации. Могучий кангеле, вынужден использовать один из самых убийственных навыков, чтобы пожарить курочку! Хорошо хоть Адель нет рядом, она бы не упустила возможности подшутить надо мной по этому поводу.

Утёр выступившие слёзы, откашлялся и вернулся к действительности: внезапно вернулся слух. Удивительно, я думал, что оглох и, чтоб восстановиться, придётся либо ждать регена или обращаться за помощью к целителю. Я ощупывал уши, отдёрнув пальцы, липкие от застывшей крови.

– Потрясающее зрелище. Рад, что решил взглянуть на тебя в деле, – внезапно послышалось за спиной.

Я развернулся на месте, подняв кулаки, готовый к атаке, но тут же резко остановился, увидев кто это.

– Вардо? Что на этот раз? Я ещё от Хранителей Исарий не спас, а ты уже с новыми напастями?

Мужчина в ответ громко раскатисто рассмеялся, его смех эхом отразился от уцелевших стен пещеры. Я же уставился на него в замешательстве. Это только сильнее раззадорило его, заставив смеяться сильнее, что, в свою очередь, ещё больше смутило меня. Я уже начал подумывать уж не безумен ли он, но тот вроде начал успокаиваться.

– Прошу прощения за бестактность, Тинар, – сказал Вардо, вытирая глаза. – Я не ожидал от тебя такой реакции.

Я пожал плечами. Если честно, то мне было всё равно, но я рад, что Вардо тут. Маловероятно, что столь могучее существо оказалось здесь просто так, посмотреть, как я сражаюсь. Хотя кто знает, чем руководствуются в своих поступках подобные ему?

– Тут такое дело, – медленно произнёс я, пытаясь найти лучший способ затронуть нужную тему. Наконец, я мысленно пожал плечами. Если кто-то и способен прояснить вопросы, а может и дать советы так это только он, – во время моего последнего возвышения кое-что случилось, – сказал я, заставляя улыбку исчезнуть с лица Вардо.

Его глаза на мгновение сузились, а затем расширились в потрясенном изумлении, – таким мне его видеть не доводилось

– Что ты видишь? – наконец спросил я, когда молчание затянулось.

Вардо вздрогнул, как будто только сейчас понял, что я всё ещё тут.

– Давненько я не встречал подобного, – сказал Вардо, его голос затих.

Прозвучало это таким тоном, что я почувствовал себя немного неловко.

– Что со мной происходит? – наконец спросил я после затянувшейся паузы.

– Ты как зорн, переступил на другой порог силы. Из кангеле, последний раз такое было у Изверга. Не думал, что кто-то способен на это; наверно, всему виной то вмешательство в твое тело и разум… А может кровь твоего отца-иномирянина.

У меня голова пошла кругом. Я что, как животное? Или сойду с ума как Первый Король?

– Не мог бы ты объяснить? С тех пор, как я получил последний ранг, появилось увеличение энергии, эти серебристые вкрапления. Сначала я подумал, что это может быть просто от перехода порога, но Адель тоже возвысилась, и её изменения не так велики, как мои. Если это конечно не против правил.

Наконец Вардо пришёл в себя, и его обычная улыбка расплылась по лицу.

– Нет, это я могу рассказать. Ещё раз извини за грубость, прошу!

Он махнул рукой, и я обескуражено моргнул: на другом конце пещеры появился небольшой столик с двумя вычурными стульями. В его центре стоял кувшин с бледно-розовой жидкостью и рядом две стеклянные чашки. Там же примостилась большая, ещё пышущая жаром буханка хлеба, а сбоку – миска с маслом и сыром.

Я улыбнулся в ответ. Даже не осознавал, насколько проголодался, пока не увидел еду. Быстро подойдя к столу, я оторвал кусок хлеба, намазал его маслом, водрузив сверху кусочек сыра. Попробовав бутерброд и запив его напитком, который оказался сладковатым на вкус, закатил глаза от неслыханного удовольствия.

– Что это такое? – спросил я, делая ещё глоток.

– А, это настойка из выжимки одних интересных ягод. Они не растут в этом мире. Наверно, ты первый из местных, кто его пробует.

– Ты и раньше говорил про другие миры, и отец мой был выходцем из одного из них, – сказал я, ухватившись за сказанное им. – Можешь рассказать побольше о них?

Собеседник покачал головой, и я вздохнул.

– Прости, но нет. Это нарушение правил, и как я уже говорил: это не пойдёт на пользу ни тебе, ни мне.

Увидев мой разочарованный взгляд, он быстро продолжил:

– Однако я так и не рассказал о том, что с тобой приключилось.

Я оживился и ополовинил свой бутерброд, откусив изрядную часть.

– С чего же начать? – задумчиво проговорил Вардо, поглаживая пальцами подбородок. Через несколько мгновений он щёлкнул пальцами и продолжил:

– Хотя об этом практически никому не известно, люди могут развиваться аналогично зорнам, если они отвечают установленным требованиям. Допустим, обычный зорн – просто человек, матёрый – низкоранговый санкари или велур, элитный – высокоранговый, эпический – кангеле. А легендарные – те, кем ты можешь стать. Точно также, по сути, элитный санкари может стать эпическим. Это в общих чертах, но надеюсь ты понял.

– Подожди, – вмешался я, – если я правильно понял, два санкари или вёлура одинакового ранга, допустим, сойдутся в схватке, один из них полностью уничтожит другого, потому что смог перейти на другой уровень силы?

Вардо кивнул.

– Тогда почему я никогда не слышал об этом раньше? – я скрестил руки на груди – мне не совсем нравилось услышанное. Всегда при разговоре с этим существом появляется новая информация, но вопросов становится только больше, а прямых и однозначных ответов практически нет.