– Ты невнимательно слушал. Я же сказал – об этом особо никому не известно. Как ты думаешь, пробудивший подобные силы будет трубить об этом на каждом углу?

Я открыл было рот, но Вардо остановил меня, подняв руку.

– Позволь я объясню. Все люди, которые пробуждают способности, имеют потенциал для эволюции, назовём это так. Вопрос лишь в том, что почти никому это не удаётся. Поэтому это знание растворилось в безвестности, а те, кто добились подобного – помалкивают.

– А как же те, что живут уже тысячи лет. Если есть эволюция, то разве они не должны были достичь вершины?

– Некоторые вещи находятся за пределами понимания смертных. Чтобы достичь подобного надо знать о том, что такое в принципе возможно, и какие факторы этому способствуют, – он вздохнул и откинулся на спинку стула, глядя вверх через дыру в потолке; его мысли, очевидно, были далеко где-то в далёком прошлом или будущем или в иных мирах.

– Не все слова мне известны, но я так понимаю, что каким-то образом выполнил эти условия. Возможно, это как-то связано с тем, кто изменил меня.

Вардо открыл было рот, чтобы ответить, но на этот раз я перебил его:

– Да, конечно. Конкретно сказать ты не можешь. Это против правил, – сказал я, вызвав смешок у мужчины. – Но скажи мне, могу ли я узнать, что сражаюсь против развитого санкари или велура? Есть ли у них что-то более мощное, чем эпический уровень? Если да, то есть ли подобные существа на Исарии?

– Ответ на твой последний вопрос – нет. В настоящее время нет ни тех, ни других, кто смог бы продвинуться дальше эпика. Обычно, нет никакого способа отличать их друг от друга, но возможно, твой навык восприятия ауры поможет тебе в этом. Не забывай развивать его.

– А что насчёт тех вкраплений в вару? Такое есть у всех? Это новый вид энергии?

– Кто же его знает? – пожал плечами Вардо, рассмеявшись, при виде моего недоверчивого взгляда, но и не подумал продолжить своё объяснение.

– Мои навыки на самом деле практически не изменились, и то, как я двигаюсь и сражаюсь, тоже. Единственная разница, которую я вижу, – это мой щит... и эти вкрапления.

– Одно скажу наверняка. Кангеле, переступившие в разряд легендарных получают более глубокое представление об окружающем мире, – Вардо снова усмехнулся.

– Не густо.

– Я думаю, со временем поймёшь. Кстати, ты ведь близок к следующему рангу?

– У меня есть необходимые кристаллы, но я недостаточно обучен, чтобы перейти сейчас.

Вардо только махнул рукой, отмахиваясь от моего беспокойства.

– Что за народ! Я тебе и Адель ещё в прошлый раз сказал, что об этом не стоит думать. Но не все даётся легко, если ты обратил внимания, энергии на переход должно было понадобиться в разы больше.

– Так и есть, – ответил я, вытаскивая из кармана сердечник и опуская его на стол, – раз в десять больше.

Вардо ничего не ответил только хитро улыбнулся одними глазами, и я вдруг подумал, а не так ли я, как там говорил он – эволюционировал? Ведь когда зорны готовятся к переходу, они должны сначала накопить огромное количество энергии. Как только они достигают соответствующего ранга, энергия, которую они накопили, подпитывает изменения. Я кивнул собственным мыслям, вспомнив, что у первого встреченного зорна, было огромное количество энергии для его ранга.

Видя, что Вардо погружён в собственные мысли, я рассеянно поглотил энергию из сердечника. Та хлынула в меня, но этот новый ранг не был ничем примечателен. Всё то же ощущение растущей силы, ловкости, живучести и магической мощи, похож на предыдущие. И какие же здесь преимущества?

Я озвучил свою мысль Вардо.

– Хм, совсем ничего не чувствуешь и не ощущаешь?

– Нет, всё абсолютно тоже.

– Значит ты ещё не дорос до понимания.

Я хлопнул себя ладонью по лицу и покачал головой. И на что я вообще рассчитывал? Что смогу сам выбирать навыки? Или развивать их вкладывая в них энергию? Или увеличивать собственные атрибуты за счёт энергии? Как в тех книжках, что я нет-нет да и почитывал в Академии. Что стану сокрушительным убийцей, выкашивающим санкари и вёлуров десятками?

Мне пришлось усилием воли отвлечься от безумных мечтаний. Вместо этого я погрузился в транс, изучая внутренние изменения вару. Нет, не вижу ничего кроме роста силы навыков, запаса энергии, и прочих мелочей, что всегда сопровождают рост ранга.

Увидев, что Вардо поднялся на ноги, я прекратил медитацию.

– Спасибо за предоставленные ответы на мои вопросы. Они весьма полезны, – поблагодарил я.

– Конечно, – сказал Вардо с тёплой улыбкой, – в конце концов, я заинтересован в том, чтобы вы добились успеха.

– Кстати, почему? Ведь потом сможешь устроить Исарий по-новому? – спросил я, приподняв бровь.

– О, это тайна, – сказал мужчина, подмигнув мне.

Он от души рассмеялся над моим выражением лица и медленно попятился.

– Боюсь, что время моего пребывания здесь ограничено. Я не могу бездельничать там, где мне не место. Но не волнуйся, юный кангеле, скоро мы, наверняка, вновь увидимся, и я буду внимательно следить за тобой.

Я кивнул, поднялся со своего места и улыбнулся мужчине. Хоть он и чересчур загадочен, Вардо помог мне больше, чем кто-либо другой в последние месяцы. Этот разговор оказался чрезвычайно поучительным, даже если у того не было всех ответов, которые я хотел услышать.

– И ещё кое-что, прежде чем я уйду: помни, что Хранители – ужасающие существа, со всей хитростью эквивалентного ранга санкари или велура и в разы большей силой. Будь осторожен, столкнувшись с ними, так как ты определённо не выживешь при ней в своём текущем ранге.

Вардо начал исчезать из виду, но, прежде чем уйти, произнёс:

– Я уже говорил Адель, но и ты знай, что высокий ранг не залог большей силы. Обрати внимание на кристаллы, экспериментируй, но будь осторожен, некоторые вещи могут оказаться тебе не по зубам, а последствия – катастрофическими, – он подмигнул и растворился в воздухе.

Я уставился на то место, где стоял Вардо, чувствуя, как уголки губ расплываются в улыбке. Мне кажется или сегодня он нарушил ради меня какие-то правила?

Адель оторвалась от книги, когда в середине комнаты открылся портал, и я вошёл внутрь. Моя броня была вся искорёжена, а оба уха покрывала засохшая кровь, но в остальном я оставался невредим.

– Да-а, выглядишь ты просто великолепно, – сказала Адель, наблюдая, как я прикрыл дверь, заперев её на ключ.

Я улыбнулся ей и подошёл, чтобы плюхнуться на один из диванов.

– Ты не поверишь, что со мной там произошло, – сказал я, сбрасывая ботинки и закидывая ноги на диван.

– Неужели? – скептически спросила она, повернувшись ко мне и приподняв бровь, – И что же это может быть?