следующим ты попросишь продать тебе линию производства ионных движков «Генон-IV»?

— Как и прошлые две — с генеральной лицензией, — улыбнулся все так же добродушно и без франтовства Феррус.

— Значит, не хочешь платить нам отчисления? — прищурился коммерческий директор.

— Читал я ваш договор, — вздохнул Феликс. — Проценты за каждый двигатель, квартальные отчисления, полугодовые отчисления… Учитывая, что мне надо-то просто иметь подстраховку на случай ремонта двигателей для пары разрушителей, не очень хочется постоянно отстегивать вам миллионы каждые два с половиной, пять, семь с половиной и в конце года… При том, что от силы я произведу ну один, ну два двигателя в год.

— Которые ты мог купить и у нас, — продолжал гнуть свою линию директор.

— И тащить их через Пограничье? — фыркнул Феррус. — Нет, спасибо. Не очень хочу, чтобы меня выудили из гиперпространства республиканцы и спросили, куда же это направляются такие ценные объекты технологий, которые могут и им самим пригодиться. Нет, дорогой друг — я лучше буду сидеть тихонько у себя в секторе, закрывать финансовые дыры и знать, что мне не придется тащить редкое и громоздкое оборудование через сотни секторов и парочку линий фронта. Тем более, у вас точно есть одна-две линии по производству этих двигателей без загрузки — все же количество звездных разрушителей снижается с каждый днем. Скоро их совсем не останется, так что я опять же — помогаю избавиться от лежалого товара, который…

— Семьсот миллионов, — выдал коммерческий директор. — И ни кредитом меньше!

— Итого, ты хочешь от меня миллиард… — задумчиво произнес Феликс. — Большая сумма…

— Можешь обойтись и покупкой линий сборки канонерок и ракетных катеров, — предложил собеседник. — А двигатели можно через хаттов доставлять — Новая Республика с ними не хочет, а точнее — боится, связываться. Так почти все Имперские Осколки делают. Сьютрикская Гегемония, Содружество Пяти Звезд…

— Без линии производства «Генон-IV» остальные мне и даром не нужны, — заявил Феликс. — Как я уже сказал — такая большая покупка это символ сотрудничества, а не мое желание сорить деньгами. Если ты не согласен продать мне линии «Генон-IV», то мне проще будет держать у себя десяток средних крейсеров и гонять их в сектор Антимеридиан на стапеля компании «Лоронар» для обслуживания и ремонта.

— У тебя же есть собственная верфь, — припомнил коммерческий директор.

— Больше нет, — поморщился Феликс, надеясь, что блеф замечен все же не будет. Совсем скоро маскировочные поля будут оттестированы и станция вовсе выйдет из зоны видимости. — Переломилась при маневрировании на орбите. Пара секций уцелела — вот и все мое богатство. Дыры в корпусе подштопать, да демонтировать поврежденные агрегаты. А знаешь… — «озарился» он идеей. — Я потрачу этот миллиард у вас. Но ко всему обговоренному — генеральным лицензиям, полному комплекту документов, производственным линиям полного цикла по канонерке, катеру и ионным движкам, а так же полутора тысячам канонерок, ты мне еще добавишь сотню «лямбд» или «часовых», а?

— Ты как будто армию вооружать собрался, — с подозрением произнес коммерческий директор.

«Нет, просто у нас множество барахла времен Войн Клонов, которые необходимо ремонтировать, а запасы имперской техники — челноков и шаттлов — подошли к концу», — подумал Феррус.

— На «лямбдах» и «часовых» особо не повоюешь, — произнес он. — А вот использовать их в качестве пассажирских и грузовых кораблей на внутренних перевозках между планет сектора — можно. Регулярные чартерные или линейные рейсы…

Сидящий в кресле напротив мужчина сомневался очень долго. Настолько долго, что Феликс уже потянулся за кредитным чипом, чтобы забрать его назад.

Но юркая рука коммерческого директора быстро рванула вперед и выхватила платежный инструмент.

— Договорились, — произнес он. — Мне нужно пару дней, чтобы пробить эту сделку через совет директоров, но не думаю, что будут большие проблемы. Деньги любят все, а захламленные корпуса и склады, которые могли бы быть заполнены шаттлами и челноками, которые у нас сметают как свежую выпечку — не все. Однако имей ввиду — если мне потребуется помощь, то ты мой должник.

— Как скажешь, — согласно кивнул Феликс. — Но при одном условии.

— Меня точно выпрут с работы, — пожаловался коммерческий директор. — Что тебе еще? Линию по производству «лямбд»?

— Зачем они мне, если я могу купить все необходимое у вас? — удивился мофф Феррус. — Просто мысль шальная появилась. Может быть у тебя есть еще и сотрудники, которые умеют работать на этом оборудовании? А то с квалифицированным персоналом в последнее время проблемы.

— Нет, вот с этим — уже точно иди к хатту, — выругался мужчина. — Ты там что у себя в Моршдайне, собрался наш филиал открывать? Без нашего ведома, но с нашими сотрудниками и технологиями?

— Уверяю тебя, мой друг, — улыбнулся Феликс. — У меня и в мыслях не было открывать в своем секторе конкурента для вашей компании.

— Ну и все тогда, — все еще с подозрением косился на него коммерческий директор. — Нужны работники — слетай к хаттам. Они тебе за оставшиеся у тебя пятьсот миллионов республиканских кредиток пару десятков тысяч высококлассных рабов продадут, а то может быть и больше…

— Идея! — сдержанно улыбнулся мофф Феррус.

А себе мысленно сделал выговор. Ну, конечно же! Рабы! Самая дешевая рабочая сила, которая в неволе находится и лишь мечтает о лучшей жизни. Дай им свободу и работу со справедливым окладом — и проблема с кадровым дефицитом гражданских специалистов, которым и предстоит работать на закупленных мощностях, будет решена.

Нет, ну насколько же инертно имперское мышление-то? Забыть про рабские рынки Пространства хаттов… Да уж, тут нужно сильно постараться…

Эх… Надо было придумать еще какую-нибудь историю и попробовать выкупить две производственные линии ионных двигателей «Генон-IV». Траун все рано не собирается их размещать в секторе Моршдайн…

Интересно, а его бывший сокурсник знает, что при определенном складе фантазии и ума, несомненно дорогостоящих доработках с помощью обратного инжиниринга и наличии рабочих образцов, на производственных линиях «Генон-IV» можно производить не совсем законные, ненамного более худшего качества, но все же основные двигатели всего имперского флота «Разрушитель-I»?

Или это новшество кораблестроитель Райан Зион почерпнул на верфях Яги-Малой и не успел об этом растрепать всем в округе?

* * *

После того, как Рукх закончил, в моих апартаментах повисла гнетущая тишина.

Бывший телохранитель сидел, расслабившись, напротив меня через стол, рядом с задумчиво пожевывающим седые усы Пеллеоном. Гродин Тиерс по привычке возвышался ало-черной горой позади и справа от меня.

Мысли роились, подобно улью растревоженных пчел. А гнетущая тишина все нарастала, подогревая дремлющее напряжение внутри заинтересованных сторон.

— Это Новая Республика, — произнес я, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.

— Переоборудованный гражданский корабль может использовать любой контрабандист