«Сигнус» HD7, способный содержать до четырех наборов гиперпространственных координат. Последнее, возможно, и есть единственный недостаток «ударной канонерки». Теперь «Сигнус Спейсворк» хочет за каждую машину уже не сто двадцать пять тысяч кредиток, а полторы сотни. Учитывая, насколько эффективны эти малые летательные аппараты, вооруженные парой лазерных, парой ионных пушек и опять же — двумя пусковыми установками, немудрено, что теперь необходимо платить больше. Не так много в галактике удачных проектов малых кораблей, которые могут быть вооружены не только кумулятивными ракетами, протонными торпедами, но и противокорабельными ракетами и бомбами. Иными словами, «Альфа» — это многоцелевой звездный истребитель, с которым может управиться всего один пилот. А то, что компания-изготовитель назвала его «ударной канонеркой»… Ну, кто-то и корветы крейсерами называет лишь из-за того что они соразмерны по длине корпусов.

Ударная канонеркаXg-1.

— Только закупают редко, — не то пожаловался, ни то подпустил шпильку «сигнусовец».

— Так ценник — до безобразия неприличный, — произнес Феликс. — Тот же TIE-«Защитник» стоит…

— И что вы держитесь за эти устаревшие сиенаровские МЛА? — вздохнул коммерческий директор. — Или Лианна вам недостаточно кровь пьет и нос воротит?

— Так она ничего и не поставляет, — напомнил мофф Феррус. — Контрабанда…

— Думаю, скоро услышим о том, что доблестные защитники Империи пилотируют какие-нибудь недоработанные проекты «СороСууб» или еще кого, — добродушно засмеялся сигнусовец. — «Хищных птиц», например.

— Так ведь их сняли с производства, — заметил губернатор сектора Моршдайш. — Насколько помню, создали производственные линии, но до промышленных объемов так и не дошло дело.

— Есть такое, — подтвердил коммерческий директор. — На самом деле они произвели только экспериментальную партию. Да и то, с таким трудом…

— Да, я вспомнил, — кивнул Феликс. — У «СороСууб» имелись большие проблемы как на технических, так и на бюрократических фронтах. Имперская комиссия по надзору за распространением оружия постоянно грузила им вакуум, откладывая согласования, внося свои претензии и так далее. В итоге, стоимость каждой машины в партии прототипов вылилась чуть ли не в полмиллиона кредитов.

— Ну, тут ты загнул ценник, конечно, — усмехнулся бывший сокрусник. — Сотне две тысяч они просили. Хотя по расчетам, серийная машина должна была обойтись всего в восемьдесят или девяносто тысяч. Но «СороСууб» сами упустили удачу, так как все никак не могли согласовать с Империей какие именно системы вооружения и наведения будут установлены. По итогу проект оказался со слабым вооружением — пара тяжелых лазерных пушек с дальнобойностью в двадцать пять единиц, да пусковые установки с дальностью то ли в семь, то ли в десять единиц. Среди машин на рынке это были одни из самых дорогих и в то же время с самым не качественным вооружением. Возможно, проект удалось бы спасти, если бы силы обороны самого Суллуста заинтересовались проектом и заказали себе сотню-другую «Хищных птиц». Но, не срослось. Честно говоря, я до сих пор не понимаю, почему Империя не выкупит у них документацию и конвейеры и не начнет выпуск машин. Доработали бы, допилили где надо — и вот, у вас собственная техника…

— Которая ни разу не соответствует имперским программам вооружения, — возразил Феликс, заинтересованно разглядывая одну из моделей в каталоге. — Тот же TIE-истребитель длиной чуть более шести метров, а «Хищная птица» — метров двадцать пять от носа до дюз, да размах плоскостей соответствующий…

— Ну, я предлагал, — хмыкнул «сигнусовец». — Суллстианцы, как я слышал, чуть ли не за пару миллионов готовы спихнуть свой неликвид — от чертежей до полного комплекта оборудования…

— Ты в доле что ли? — нахмурился Феликс. — Так рекламируешь мне, что аж подозрения нехорошие.

— А я и не скрываю, — хохотнул собеседник. — Мне перепадет небольшая часть с этой сделки, если она когда-нибудь состоится.

«Ну-ну», — подумал мофф. — «Это ж в каком отчаянии надо быть, чтобы ставить себе на вооружение такие сырые и явно слабые МЛА».

— Ты мне лучше скажи, что это за новинка, — он развернул персональную деку экраном к хозяину кабинета и постучал пальцем по матрице экрана. — Что-то я не припомню, чтобы «Сигнус Спейсворк» производили ракетные катера.

— А, это? — взглянул на изображение рекламного буклета коммерческий директор. — Да, было дело, изготавливали такой. Сейчас не производим, так как кораблик очень и очень специфичный. Ракетный катер или бот, если угодно, ХМ-1. Кстати, разработан нашими инженерами в союзе с кем-то из высокопоставленных флотских имперцев.

Ракетный катер ХМ-1.

— Заарин что ли? — назвал Феликс имя одного из самых выдающихся имперских командующих, из-под руки которого свет увидели большое количество МЛА.

— Я точно не знаю, на своей должности всего пару лет, — мофф отметил, что с собеседника сползает напускная напыщенность. Выходит, он еще не стал слишком уж «корпоративным». Просто пытается держать марку. Интересно, он знает, что если долго носить маску, то она прирастает к лицу и заменяет его? — Как-то интересовался, что это такое и его историей, хотел его поставить на продажу, но никто так и не заинтересовался машиной. А вот история, которую мы впариваем потенциальным клиентам, она на загляденье хороша. Моя придумка, кстати, — хвастливо заявил он. — Собрал ее из слухов, которых набрался от старых сотрудников.

— Ну, удиви меня, — предложил Феликс, откидываясь в кресле. — Только, если можно, без придумок. То, что у вас говорят, то и мне расскажи.

— Вот ты упомянул про мятежного гранд-адмирала Заарина, — напомнил хозяин кабинета. — Говорят, что этот катер создавали для борьбы с его TIE-«Защитниками».

— Здесь всего одна пушка, — указал мофф Феррус на справочную информацию. — Ей и TIE-истребитель замучаешься расколупывать, не то, что «Защитник».

— Зато четыре пусковые установки, — возразил коммерческий директор. — А это двадцать — двадцать четыре ракеты, хоть тебе кумулятивные, хоть противокорабельные для МЛА. А твой разлюбезный «Защитник» максимум может шестнадцать взять на борт. Да и то, не самых мощных.

— Ладно, это все детали, — ответил Феликс. — Рассказывай дальше.

— Короче, к нашим инженерам где-то за полгода-год до Битвы при Эндоре заглянул странноватый имперский адмирал, — продолжил «сигнусовец». — Или почти сразу после Битвы при Хоте, не помню уже точно. Да и не важно особо — главное, что это было почти сразу с началом восстания Заарина.

— Почему странноватый имперец?

— Да потому что это экзот был, — практически промурлыкал собеседник моффа. — О, вижу как у тебя зрачки расширились. Наши говорят, что у руководства компании примерно такие же были. Похож на человека, но синекожий, с красными глазами… Короче, чья-то мамаша спелась с дуросом и природа родила это безобразие…

Феликс изобразил улыбку шутке, скрывая крепко сцепленные зубы. Да чтоб ты Трауну это в лицо сказал, дерьма мешок.