От Коромандельского берега они отклонились на юг и посетили Мадагаскар и африканские побережья Занзибара и Аделя и, наконец, после восемнадцатимесячного плавания по индийским морям, достигли Ормуза в Персидском заливе, своего пункта назначения. С того дня, как они отправились в путь из китайской столицы, погибло шестьсот членов экипажа и пассажиров, двое из персидских посланцев и одна дама из свиты принцессы. Однако сразу же после высадки их достигла весть о том, что Аргун уже давно умер, еще до того, как флот отплыл из Пекина, и что бразды правления теперь в руках его брата Гайхату-хана, который подобно предшественнику Аргуна Ахмеду исповедует ислам; в то время как Газан-хан, сын покойного правителя, вместе с армией в 60 тысяч человек на находится у Дербендского перевала, то есть у Каспийских ворот, противостоя вторжению войск своего родственника Тохты, кипчакского хана[190].

Уцелевший посол и сопровождавшие принцессу трое венецианцев, намеревавшиеся вернуться в Китай этим путем, доставили ее к правителю, за которого она и вышла замуж по прибытии в лагерь; однако, услышав о смерти своего покровителя Хубилая, венецианцы решили вместо этого вернуться в родной город, которого они достигли в 1295 году после двадцатилетнего отсутствия. В том же году Гайхату, персидский хан, после позорного царствования в течение пяти лет, запятнанного всеми возможными пороками и бесчестьями, был убит монгольской знатью и придворными, и его сменил брат Байду-хан, человек незлой и благонамеренный, хотя и безрассудный и неосторожный государь. Запретив проповедовать религию ислама татарам и восстановив церкви и монастыри, он настроил против себя мусульман, которые изгнали его после нескольких месяцев правления и посадили на престол его племянника Газана при условии, что он перейдет в их веру; это условие он охотно выполнил и отрекся от христианства, которое он ранее исповедовал, после чего сразу же начались жестокие гонения на христиан. Их дома и церкви были разрушены или отданы на разграбление, и их враги-мусульмане, которые с тех самых пор, как овладели Персией, стремились монопольно обращать в свою веру монголов и главных сановников государства по причине безразличия и религиозных колебаний ханов, теперь одержали верх, а христиане подвергались поношениям или погибали по приказу их недругов всякий раз, когда осмеливались появиться на людях. Останки священников и патриархов были вырыты с кладбищ и из могил, в которых покоились, и брошены прямо на улицы; и с 1296 по 1298 год против христиан творились чудовищные зверства на всей территории Персии, особенно в городах Эрбиле, Тебризе, Мосуле и Багдаде, как вдруг преследование внезапно прекратилось из-за повторного вероотступничества и обращения хана. Как правило, это объясняют влиянием одной из его жен, дочери царя Армении – единственной подвластной Персии страны, где христиан оставили в покое; и она, отличаясь великим благочестием и необычайной красотой, как рассказывают, уговорила супруга вновь вернуться в лоно христианства, хотя церковные хроники того времени[191] говорят, что успеху ее увещаний способствовало удивительное чудо: один из его сыновей после крещения превратился из безобразного в красивейшего младенца.

Затем Газан заключил союз со своим тестем, царем Армении, для борьбы с аль-Маликом ан-Насиром, султаном Египта, и, на время сдержав быстро растущую силу турок-османов, он выступил на Дамаск, который его войска после короткой осады взяли штурмом и разграбили и, разорив всю Сирию, атаковали объединенные армии мамлюков и сарацин на песчаных равнинах Иудеи, где, по мнению современного историка, 100 тысяч сарацин полегли на поле боя. Эта победа персидского хана отдала сам Иерусалим на милость татар, которые вошли в него вместе с христианским царем Армении, и впервые в течение многих лет христиане открыто отпраздновали Пасху в Святом граде. Война между монголами и мусульманами продолжалась еще несколько лет, и успехи заставили Газана снова обратиться с предложением общего Крестового похода к знати и государям Европы; но еще до того, как послы, отправленные им в Англию к Эдуарду и к Филиппу во Францию, вернулись к его двору с каким-либо ответом, его войска понесли тяжелые поражения и потери; и одержанная мусульманами победа, заставившая Газана отступить за Евфрат, настолько овладела его разумом, что вызвала болезнь, которая и привела к его смерти в 1302 году. Его преемник с переменным успехом пытался сдержать вторжение турок в Вифинию, но род Чингисхана прервался в Персии в 1335 году, и империя разделилась между многочисленными мусульманскими вождями, которые лишь недолго оставались у власти и в конечном счете были завоеваны и свергнуты победоносной армией Тамерлана. Монгольские императоры и ханы в разное время отправили двадцать послов во Францию, Англию, Германию, Италию и Испанию, чтобы воззвать к поникшему рвению их государей в деле сошедших на нет Крестовых походов и убедить их объединить силы с армиями татар ради изгнания мусульман из Палестины. Но все было напрасно, хотя общение между ними все же принесло некоторые плоды, поскольку более близко познакомило Восток и Запад и привело к тому, что некоторые искусства и нововведения, в то время известные лишь народам Азии, были ввезены монгольскими посланцами в Европу. Среди них можно упомянуть гравюры на дереве и карточные игры, изобретенные в Китае, и некий мастер-татарин занимался изготовлением шлемов для воинов Филиппа Красивого.

В 1294 году, по приказу Газан-хана, несколько монгольских и персидских авторов собрали все истории и предания о его великом прадеде Чингисхане, которые затем записал его визирь Рашид ад-Дин Фазлуллах на персидском языке.

Через несколько лет после смерти Александра между новгородцами и их князем возникли новые разногласия; отказавшись признать главенство его брата Ярослава, человека сурового нрава и чрезвычайно непопулярного среди подданных, они вынудили его бежать из Новгорода, после чего он долго оставался в изгнании. Наконец примирение было достигнуто благодаря настойчивым усилиям митрополита Кирилла, который пригрозил Новгороду и его народу отлучением от церкви, если они не вернут своего государя. Кирилл был последним русским митрополитом, похороненным в монастыре прежней столицы – Киева, который теперь уже в течение некоторого времени был включен в Галицкое княжество.