Вновь отчаянно рванулась, наугад пнув коленом. Попала, куда надо, раз насильник выругался, а взамен ударил меня по лицу, от чего голова закружилась. Когда вернулась в реальность, он сковал магией руки и жадно исследовал тело. От мерзких, чужих прикосновений выворачивало. Я пыталась укрыться, но халатик давно перестал быть прикрытием. Напавший уже возился со штанами.

Едва ли я понимала, что делала в следующий миг. Призвав дар, ухватилась за ближайший силовой поток. Наверное, мне повезло, потому что он оказался ментальным. Подсознательно выплела призыв, который так старательно сегодня учила.

Через пару мгновений тело того, что уже навалился сверху, снесло силовой волной и впечатало в стену. Разом вспыхнули световые пульсары, больно резанув глаза. Я сжалась на кровати, испуганно отпрянув от подошедшего ко мне, и лишь потому узнала в нем лиа Валерию.

— Тише, Диль! Все, спокойно. Больше тебя никто не тронет, — успокаивающе произнесла она, явно задействовав дар. — Леша, я заберу ее к нам, а ты сообщи Демиду, — произнесла она, обернувшись. Оказывается, она появилась не одна.

Поняв, в каком я виде, тут же попыталась прикрыться, но тому помешали связанные руки и бившая все тело дрожь. Меня освободили, а после заботливо закутали в покрывало. Лир в это время отвернулся, обратив внимание на того, кого сейчас припечатало магией к полу. Напавший оказался просто огромным. Судя по всему, наемник. Шансов против него у меня не было бы. Если бы не дар, он уже…

Теперь меня не просто трясло, меня охватила истерика. Слезы катились ручьем, но я даже не замечала их. Словно в тумане прошел переход порталом. Потом меня усадили на диван и буквально силой влили что-то горячее. Через пару минут мир вокруг начал проясняться.

— Легче? — встревоженная лиа Валерия присела передо мной на колени, держа за руки. Я кивнула.

— Лиа…

— Да просто Лера. Давно бы уже пора, — отмахнулась девушка.

— Как… З…зачем так? — спросила, сама не до конца понимая смысла слов.

— Демид выяснит, как он к тебе попал, не сомневайся. Зачем — очень просто. Потерявшая невинность девушка не может быть невестой императора. Не пройдет ритуал связи на свадьбе.

Я понимала, что это отбор. Что финал близко. И все же не думала, что кто-то решит расчищать дорогу вот так…

— Диль, они во всем разберутся, слышишь? Теперь ты в безопасности. Никто тебя не тронет, — я чувствовала себя маленькой девочкой и отчаянно хотелось прижаться к маме. Чтобы она обняла, погладила по головке, и все прошло, забылось…

Лиа словно услышала мои мысли, села рядом, обняв, и стала осторожно перебирать мои волосы, что-то тихо напевая. Под ее мягкий, обволакивающий голос, от прикосновений ментальной магии дрожь в теле начала стихать, а дышать стало легче. Сковавшее напряжение отпускало, но вновь пошли слезы.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я окончательно пришла в себя и села, обхватив руками. Мне казалось, что кожа заляпана теми прикосновениями. Словно на мне повсюду поставили клеймо.

— Наберу ванну, поможет расслабиться, — прежде, чем оставить, Лера налила мне еще одну кружку снадобья и отошла. Все это время я сидела, глядя в одну точку, чувствуя солоноватый вкус слез, смешавшийся с приторно-сладким успокоительным.

Когда в комнате возник портал, я вздрогнула и отскочила куда подальше.

— Так, спокойно! Я женат, и никто, кроме Леры, меня не интересует, — лир Алексей примирительно поднял руки и улыбнулся. Не знаю почему, но это сработало лучше всяких клятв. Я расслабилась и вернулась обратно, а лир сел в соседнее кресло.

— Что там было после того, как мы ушли? Что… с этим? — я не знала, как мне назвать того, кто пытался меня изнасиловать. Пока еще трудно осознать произошедшее. Возможно, завтра или через пару дней я смогу это пережить, но сейчас эмоции слишком сильны.

— С ним? Уже ничего. Он труп. Демид уничтожил его сразу. Как только понял, в чем дело. И я даже не против его допросить. Знаю я парочку «приятных» способов поболтать с такими уродами. Сейчас лир Кондерс выясняет детали. Проблема в том, что лиа Аделаиде тоже досталось.

— Что с Адель? Они…

— С ней поступили иначе. Я слышал, она получила что-то под видом подарка Демида, куда подмешали яд. К счастью, она успела послать за целителем.

— Так и знала, что мирно это не закончится. Что у Демида за род, раз позволил попасть на отбор такой стерве? — к нам в комнату вернулась Лера.

— Вы знаете, кто это устроил? — я удивилась.

— Не трудно догадаться. На этот раз слишком очевидно, чтобы отрицать. Задень это одну Адель, я бы усомнилась. Но не сейчас. Ванна готова, Диль. Пойдем, провожу.

Несмотря на то, что совсем недавно несколько часов провалялась в ароматной пене, я безжалостно терла себя мочалкой. От мерзкого ощущения чужих прикосновений никак не удавалось избавиться.

Выходя из ванной, все же содрогнулась от воспоминаний, а потом услышала голос в гостиной и тотчас поспешила туда.

— У меня еще остались силы, чтобы парочку раз оживить этого урода и снова прикончить, — лир Алексей хмурился, сидя все в том же кресле.

— Не сомневаюсь. Эта падаль еще пожалеет, что согласился на сделку, — злился Демид, но замолчал, заметив меня в проходе. Вмиг оказался рядом и крепко прижал к себе. Сразу накатило ощущение спокойствия. Вот теперь точно все хорошо. Меня никто не тронет. Только не рядом с ним. — Алексей, ты в допросную, Анвар ждет. Лера, тебя не приглашаю. Дилию я заберу к себе, — распорядился он.

— Она может остаться у нас, места полно, — нахмурилась Лера. — В конце концов, я менталист, могу помочь.

— Буду рад, если ты навестишь Адель и убедишься, что она в порядке, — Демид не собирался уступать. Чтобы не слушать дальнейших возражений, он открыл портал, подхватил меня на руки и унес прочь.

***

Мне уже доводилось бывать в покоях Демида, но в спальню судьба еще не заносила. Хотя пару раз шансы были. Демид бережно усадил меня на кровать и опустился рядом.

— Как ты? — спросил он, привлекая к себе. Я покорно прижалась к его груди.

— Все обошлось, — я не знала, что могла сказать. Что напугана? Что вряд ли смогу сегодня заснуть? Что сейчас мне хорошо, потому что он пришел, и он рядом?

— Прости, Дилия. Моя вина, что не смог уберечь. Но они за это заплатят, — когда что-то обещают с таким огнем в глазах, сомневаться не приходится.

— Она наследница чужого государства, — напомнила я. Она не подданная Демида, чтобы он решал ее судьбу.

— Государства? Поверь мне, уже вскоре от него