была одна чашка суперчая с беседой вприкуску, которые вместе оказались реально крепче, чем я могла употребить.

— Это нужно, правда… — Марк заглянул мне в лицо, чуть наклоняясь для этого, и я увидела в его глазах искреннюю просьбу и печать глубоко въевшейся вины. Такой, которая с тобой очень долго, и самостоятельно ее не отпустить. Я ведь с такой знакома не понаслышке.

— Поздновато для кофе, ну раз нужно, что ж тут сделаешь, — ответила я и, решительно обойдя Марка, стала спускаться по лестнице.

Он обогнал меня и схватился за ручку дверцы своей машины.

— Я пешком, это ведь за углом, — покачала я головой.

— Ладно, — согласился Марк, и мы молча пошли по аллее.

В кафе мы сидели напротив и глядели в окно на прохожих, ожидая наш кофе. Длинные пальцы Марка выстукивали нервную дробь по столешнице, а я просто ждала, когда истекут те полчаса, о которых он попросил.

— Я знаю, что ты застала нас с Ольгой. Тогда… — без всякой подготовки выдал Марк.

Кивнула, а что, собственно, сказать? Видела и видела.

— Мне консьерж сказал потом, что ты заходила в тот день и быстро выскочила. — Видимо, Марк посчитал, что я нуждаюсь в пояснении. — Он даже твои пакеты из помойки тогда достал.

— Рада, что судьба пакетов сложилась благополучно. — Эй, стоп, много, слишком много сарказма.

— Я все это время хотел объяснить… попросить прощения, — шумно выдохнул Марк и потянулся через стол к моей руке. Я не стала дергаться и вырывать ее из его теплого захвата, просто смотрела на его пальцы на моих и чувствовала себя странно.

— За что извиняться, Марк? Судя по тому, что вы с Ольгой теперь женаты, все сложилось как раз правильно, так что единственное, о чем нужно пожалеть, это о потраченном впустую друг на друга времени.

От моих слов об их с Ольгой браке Марк опять скривился и достал из кармана сигареты и серебряную зажигалку. Кивнув на них, он взглядом попросил разрешения закурить. Не помню за ним этой дурной привычки, но все мы меняемся. Пожала плечами, и он с наслаждением затянулся, будто не курил сто лет.

— Наш брак с Ольгой отдельная история и к нам с тобой, можно сказать, никакого отношения не имеющая, — хмурясь, пробурчал он. — Я здесь не для того, чтобы об этом говорить. Пришел сказать тебе, что сожалею о том, как у нас все вышло. Не о том времени, что мы провели вместе. Нет. Это было здорово — быть твоим парнем, хоть и неправильно. У меня не было права морочить тебе голову тогда, как и молчать о многих вещах раньше. Но понимаешь… Как бы тебе объяснить все это… Сенька… Он был моим другом, ты же помнишь, мы были всегда не разлей вода… но он всегда был на шаг впереди. Ну, знаешь, это, конечно, глупо и по-детски, но мы, вроде, были всегда равны, но он вечно немного лучше… Короче, подумал тогда: «Какого черта! Я могу получить то, чего больше всего хочет он». Что-то по-настоящему хорошее, и стану в итоге победителем в этом соревновании, которого, вроде как, и нет. В общем, не знаю, поймешь ли, это чисто мужские заморочки, наверное. Но жизнь — такая сука, все равно расставила все по местам, и каждый получил, что заслужил.

Под конец Марк зачастил, жестикулируя рукой с сигаретой, а я наблюдала за выписывающим странные фигуры оранжевым огоньком и все силилась понять, что он вообще пытается мне сказать.

— Прости, я не совсем… — начала, но Марк тут же перебил меня.

— Ой, ладно, Вась, не важно это сейчас! Я просто хочу сказать, что был в тебя влюблен, на полном серьезе какое-то время… это не просто какая-то тупая конкуренция была или, черт знает, как назвать… но дело в том, что в большее это не переросло. Я, понимаешь… не мог понять тебя. Хотел, но не мог. С другими было все просто и понятно. Вот тут мотивы поступков, вот их желания и потребности, а с тобой — нет. Короче, это была слишком высокая для меня планка, и я сдулся. Свадьба была все ближе, и я просто впадал в панику. Сделать счастливой тебя у меня бы не получилось, а по-другому, типа, выходило бы, что я неудачник.

— Почему ты не поговорил со мной?

— Ха! А как ты себе представляешь этот разговор? Извини, дорогая, но я долбаный слабак, меня пугает то, что не могу никогда понять, о чем или о ком думаешь и чего хочешь, и поэтому бухаю и бегаю по бабам, с которыми просто и удобно? — Марк звучал почти зло.

— Считаешь, что молчать было лучше? — Все-таки ему удалось разбудить во мне ответную волну эмоций. — А если бы я не застала вас тогда? Мы бы поженились, и ты бы мучился и дальше и меня бы заставил? Как ты вообще себе представлял, что дальше, если уже тогда тебя это уже тяготило!

— Я… Понимаешь, я надеялся. Что пойму «как», когда мы станем ближе. Ты была слишком ценной, чтобы просто взять и отказаться от тебя добровольно. Ты… тебя нельзя не хотеть для себя, даже если совершенно точно знаешь, что не тянешь, сделать с собой ничего не можешь. Сенька этому живой пример.

Теперь я окончательно вышла из себя.

— Да что ты его сюда приплетаешь! Ты о нас хотел говорить — так говори, или давай разойдемся!

— Вась, не злись, — Марк осторожно погладил мои побелевшие костяшки, но в этот раз я быстро отодвинула руку.

— Я не злюсь. В прошлом ничего не поменяешь! Сейчас-то чего ты хочешь?

— Прощения за трусость мою. Знаю, предлагать остаться друзьями — это просто смешно, но и врагами быть не хочу. Чем больше времени проходит, тем больше меня все тяготит.

— Да не враги мы, Марк! Мы вообще никто! Злилась я на тебя раньше и сильно, но все давно прошло. И даже благодарна судьбе, что так вышло. Не сложилось бы у нас жизни. И я об этом не переживаю больше и не сожалею. Это все?

— Ну, наверное… Думал, много нужно сказать. А на самом деле особо-то и нечего, — пожал плечами Марк и затушил сигарету.

— Ну, так бывает. Я пойду уже, пожалуй, — поднялась я, так и не притронувшись к кофе.

Мы вышли наружу, на улице уже стемнело.

— Вась, давай я тебя домой подвезу? Мало ли.

Я задумалась — насколько глупо будет соглашаться.

— Вась, ну не думаешь же ты, что я на тебя в машине наброшусь? — усмехнулся Марк.