– Вероника, куда едем? – тут же повернулся ко мневодитель.

– В магазин игрушек.

– Как скажешь.

Набрав номер телефона Дарьи, я дождалась, когда она сниметтрубку, и, покосившись на охранника, наигранно произнесла:

– Привет, это Вероника.

– Какая Вероника? – опешила моя подруга.

Не обращая внимания на то, что моя подружка не сразу меняузнала, я пропустила ее вопрос мимо ушей и продолжила:

– Ты сейчас дома? Мой водитель везет меня к тебененадолго. Мне нужно тебя проведать.

– Люська, ты, что ли? – наконец въехала Дарья.

– Ну да.

– Ты в машине едешь?

– Да.

– Понятно. Знаешь, у тебя даже голос чужой стал. Ты таквошла в образ Вероники! Просто невероятно! Я через пару часов на работу убегаю.

– А я займу у тебя ровно полчаса. Мы несемся к тебе соскоростью ветра. До тебя дорога не ближняя, поэтому дождись меня, пожалуйста.

– Конечно, заезжай. Я тебя обязательно дождусь. Такхочется на тебя посмотреть. И на тебя, и на машину твою. Безумно интересно.

– Сейчас все увидишь своими глазами. Надеюсьудовлетворить твое любопытство.

Подъехав к магазину игрушек, я вышла вместе с охранником измашины и посмотрела на стоящего рядом со мной водителя многозначительнымвзглядом.

– Так. Ты тоже мне нужен. Пошли вместе с нами.

Загрузив как водителя, так и охранника различными игрушками,я не могла не купить самый крутой велосипед и сама покатила его к машине.

– Вероника, куда тебе столько? – недоумевалохранник, складывая игрушки в багажник. – Ты ж вроде уже выросла.

– Да я не себе, – рассмеялась я вызывающимсмехом. – Ты что, и вправду подумал, что я буду этим играть?

– Да, несмотря на то, что ты у нас большая девочка.

– Это не мне. Мое детство уже давным-давно ушло. Простоя хочу одному чудесному ребенку сделать приятное.

– А этому ребенку не много будет?

– Думаю, что для такого замечательного ребенка этогобудет даже мало.

– Тебе виднее.

Заскочив по пути в супермаркет, мы набрали различныхвкусностей – деликатесов и необыкновенных сладостей. Когда подъехали кДашкиному дому, я достала телефон, вновь набрала номер подруги и спросиларадостным голосом:

– Дашуль, ты еще дома?

– Еще да. Я позвонила на работу, сказала, чтозадержусь.

– Я уже подъехала. Спустись к нам, пожалуйста, а то мывсе не донесем.

– А что нести-то?

– Спустись. Сама все увидишь.

Выйдя из подъезда, Дарья остановилась у входа, глядя наменя, открыв рот. Я тут же вручила ей сумки с продуктами и голосом Вероникискомандовала:

– Иди, открывай дверь, а мы заносим все остальное.

Обрадовавшись такому большому количеству игрушек, Полинасела прямо на пол и стала медленно рассматривать каждую куклу.

– Полинка, подожди. Смотри, какой у тебя теперьогромный домик Барби. Сюда столько кукол поместится, обалдеть! А мебели смотрисколько! Можно каждую комнату обставить, и еще останется. Я тебе хотела весьмагазин купить, но не довезла бы. Пришлось бы грузовик нанимать. На меня и таквсе продавщицы косо смотрели.

Полинка восторженно закричала и громко захлопала в ладоши.Как только за водителем и охранником закрылась дверь, я прислонилась к стене ипосмотрела на сверлящую меня взглядом Дарью.

– Дашка, ты не представляешь, какое это счастье –говорить своим голосом и не следить за жестами. Послушай, а ведь Полина смотритна меня, как на чужую тетю. Она совершенно меня не узнала.

– Да я и сама тебя не узнала. У тебя лицо такое…

– Какое?

– Чужое. Ой, Люська, я бы тебя ни в жизнь не узнала.Стою, смотрю… Передо мной чужая женщина, честное слово. А ты еще хочешь, чтобытебя ребенок узнал. Люська, ты знаешь какая? – Дашка говорила свозбуждением, которого я не замечала за ней ранее. Нахлынувшие эмоциипереполняли ее, она размахивала руками и постоянно сбивалась.

– Ну и какая я?

– Дорогая.

– Дорогая, говоришь?

– Точно, дорогая. Я сразу не могла нужного словаподобрать, а затем до меня дошло.

– А раньше я что, дешевая, что ли, была? – нескрывая досады, задала я вопрос и села на табуретку.

– Люська, я, наверно, неправильно выразилась. Ты у менявсегда дорогая была, а сейчас еще дороже стала. Сразу видно, что эта одеждабезумных денег стоит. Ну, настоящая светская дама! Если бы я не знала, что тыко мне приедешь, то я бы тебя ни за что не узнала. Слушай, а машина какая,сказка! Настоящая сказка! И водитель, и охранник… К нашему дому такие дамыотродясь не приезжали.

– Дашка, да ладно тебе. Ты меня совсем в краскувогнала.

– Я тебе правду говорю. Люська, я на тебя смотрю иникак не могу насмотреться, – развела руками подруга. – Такаяженщина! Люська, я только знаешь что понять не могу?

– Что?

– А зачем такой светской даме твой лох понадобился?

Я не поняла, о ком идет речь, и спросила:

– Даш, ты о ком? Какой лох?

– Да Игорь твой.

– Он уже давно не мой! – быстро отреагировала я.После того, что случилось ночью, я вообще не могла думать о Игоре. Мысленно япредставляла себе, будто этой ночью вляпалась в грязь и никак не могу отмыться.Когда Дарья произнесла вслух имя Игоря, я отмахнулась от него, как от проказы.

– Ну, хорошо. Пусть не твой. Я о другом: Люська, нукакого черта он ей понадобился? При ее возможностях она могла найти себе болеедостойную – блестящую партию.

– Даша, ну, что ты хочешь от меня услышать? Сердцу неприкажешь! Я сама ума не приложу, зачем он ей сдался, если у нее есть человек,которого она любит. Хотя я глубоко сомневаюсь, что такие, как Вероника, любитьмогут. Такие, как она, везде видят свою выгоду. Правда… Какая может быть ейвыгода с Игоря? Никакой. Тем не менее он ей зачем-то понадобился, и она даженаколола его со своей девственностью. Для чего, совершенно непонятно. Дуракувидно, что Вероника зрелая женщина, которая мужчин меняла, словно перчатки.Женщина, которая прошла огонь, воду и медные трубы.