Она еще раз зевнула.

Быстрее.

— Так, на кухне, в стазисном шкафу — продукты, должно хватить сумана на два, кровь — во флягах. Надеюсь, орочья тебя устроит.

— Конечно, — в глазах мелькнула тень любопытства, вампирша начала меня разглядывать. Запоминая, изучая, пытаясь понять.

— Одежду я оставила тебе в шкафу, она неновая и ее немного. Вернусь — решим вопрос, а пока ты все равно из дома выйти не сможешь и на помощь позвать, кстати, тоже, — это так, чтобы мне ничего не снилось.

Я положила ей на колени зеркало:

— Пользоваться умеешь?

Она снова кивнула.

— Оно одностороннее, связываться с тобой буду сама, по вечерам. Так, а теперь к неприятному, — я поглубже вдохнула, Карина заметно напряглась, подобралась. — Кто твой бывший хозяин и где мне его найти?

Рваный выдох. Девчонку начало мелко-мелко трясти, глаза превратились в омуты, полные безумия, она до крови закусила губу, здоровая рука сжалась на тщедушной шее. Животный крик разрезал тишину вечера. И снова. И опять.

Я была такой же? Да, была. Почти.

Я склонилась над кроватью, схватила вампиршу за плечи и нагнулась так низко, что почувствовала судорожные вдохи и рваные выдохи на губах.

— Смотри на меня.

Карина замотала головой и затряслась сильнее.

— Смотри!

Девчонка открыла полные слез глаза.

— Успокаивайся. Приходи в себя, — в пальцах правой руки, словно сам собой, вертелся изумруд, я отодвинулась. — Ничего нет. И его здесь нет. Дыши. Глубоко. Ровно. Успокаивайся.

Села на место и принялась ждать, Карина не отрывала взгляда от камня. Прошло несколько лучей, прежде чем она полностью расслабилась.

— У меня ты получишь защиту и дом, когда-нибудь — свободу, — начала тихо, — я не буду тебя принуждать, бить, насиловать, но для этого ты должна будешь исчезнуть, умереть.

Зрачки расширились, девчонка задышала чаще.

— Никто даже лица твоего не должен вспомнить. Мне нужно имя последнего хозяина и все, что ты можешь о нем рассказать. Слушаю.

— К-кто вы? — выдавила Карина из себя через силу.

— Ассасин, — спокойно ответила, глядя в наполняющиеся ужасом глаза.

Еще несколько лучей прошло в молчании.

Решай быстрее, девочка. У меня совсем мало времени.

Слезы снова покатились по ее щекам. Уже не истерика. Это яд выходит, так умирает страх. Вампирша теперь часто будет плакать, я плакала часто. И так же часто орала, стоя на коленях в грязи перед Змеем, уронив меч. Запрокинув голову к небу. Орала, просто орала. Тогда это даже криком нельзя было назвать. Так меня отпускало. Змей терпеливо ждал.

Теперь моя очередь ждать.

— Увина Алоэльская, — начала «любовница», размазывая сопли по лицу, — вампирша.

Так вот, значит, как. И вот почему на ней столько охранок было, вот причина, по которой дамочка наняла эльфов, вот почему в доме было так много народа.

— Она забрала меня около года назад. Меня и еще пятнадцать девочек, — Карина буквально выдавливала из себя слова. Тяжело ей. Вспоминать всегда тяжело, особенно о таком.

И приходилось задавать вопросы по несколько раз, одни и те же.

— Если хочешь, можешь дальше не рассказывать, — я примерно представляла, что произошло, когда умерла торговка «тканями».

— Но вы сказали…

— Увину убила я. Считай, ты уже исчезла, и прекращай мне «выкать». Бесит.

— Хорошо, как же хорошо, — Карина закрыла глаза и откинулась на подушку, слезы катились по лицу без остановки. — Хочу рассказать, — вдруг выдохнула девушка, когда я уже собиралась уходить.

Твою мать, сейчас будет мне сопливая сказочка на ночь, словно и без этого не о чем подумать.

История Карины? Что ж, по большому счету она сама виновата. Но, стоило признать, вину свою вампирша не отрицала, практически приняла ее, и, надеюсь, запомнила, к чему ведут необдуманные решения. А сама история? Тоже ничего нового. Почти у всех так.

До памятной встречи с Увиной обитала наша красавица у людей, работала во вполне себе приличной таверне, жила там же, родителей в жизни никогда не видела, мечтала, как и все, выйти замуж, нарожать детишек, открыть свою пекарню. Свой ночной кошмар Карина повстречала там же, в таверне. Приехав в город по делам, Увина выбрала именно «Грустного рыбака». К будущей рабыне она присматривалась долго, почти все время, что провела в городе, разговаривала, интересовалась жизнью, выпытывала ее маленькие страшные тайны. А уезжая, сделала предложение, от которого глупая девчонка не смогла отказаться: посулила место повара у себя в поместье.

Долго ли думала Карина? Да нет, зачем? Думать ведь так утомительно. Вампирша тут же бросилась собирать вещички, мимоходом вдрызг разругавшись с Благославом — хозяином того самого «Грустного рыбака». И, счастливая, в этот же вечер отчалила.

Счастье длилось ровно до следующего утра, когда на одной из остановок двое эльфов без слов вытащили ее из хозяйской кареты и бросили в повозку, ехавшую на небольшом отдалении.

Добирались до Бирры они почти полтора сумана, и за это время девочка успела осознать всю дерьмовость ситуации, в которой оказалась. Спасибо, остальные пленницы все расписали в красках.

Перед самой Биррой их чем-то опоили, заставили подписать какие-то бумаги и надели ошейники. Что подписывает, Карина поняла, опять же, слишком поздно.

С этого момента начался ее кошмар.

Увина держала бордель. Бордель, в котором можно было все: бить, насиловать, резать, пускать кровь, ломать руки, ноги, просто трахать, трахать вдвоем, втроем, вшестером. Можно было жечь, топить, бить кнутами. В общем, все.

Первые три месяца спрос на Карину был небольшой, да и клиенты попадались как-то без особых извращений. Вампирша даже попробовала выдохнуть, но…

Но, словно в насмешку над ней, Увина как-то раз привела нового толстосума. Вот тут начался настоящий ужас. Он делал с Кариной то, что только приходило в его больную голову. Он ломал не столько физически, сколько морально, давил, желая подчинить, выжечь, уничтожить. И если поначалу мужик приходил раз в суман, то со временем эти визиты стали все чаще, пока в один прекрасный момент Карина не поняла, что он стал единственным ее посетителем.

Первая и последняя за все время истерика закончилась раздробленными в мясо ногами, выбитыми зубами, лишением крови на месяц. Карина урок запомнила. Девчонка почти готова была смириться, но… Но тут хозяйку борделя грохнули, и, естественно, все контракты перестали быть актуальными.

Смерть Увины стала бы для вампирши подарком, если бы не одно но: в тот день, точнее ночь, Карина отлеживалась после очередного визита сумасшедшего вампира. Разбежались почти все. Вот только она и еще две девочки уйти просто физически не могли. И оборотень, служивший у Увины секретарем, решил последний раз нажиться за счет незадачливой хозяйки, закрепив контракты на себя.