ноги и недоуменно покачала головой. – Чем эти ребята вообще занимаются? Жуть пробирает. Они какие-то потрошители… коллекторы. Я нарисовала логотип для психов.

– Почему сразу психов? – буркнул парень, откинувшись на спинку стула. – Ты же не знаешь, чем они на самом деле промышляют. В сети много чуши попадается.

– Они вроде бы людей избивают.

– И откуда такие слухи берутся?

– Их камера засняла. В одном из переулков. – Девушка не заметила, что на лице Кости застыло странное выражение. Он попытался взять себя в руки, но неожиданно почувствовал, как внутренности скрутило тугим узлом. – Видео отстойного качества, поэтому драку толком не видно.

– А что видно?

– Двое парней в масках животных прижимают мужика к стене.

– Вот как.

– Они с ним разговаривают, но… слов не слышно. Один из парней, по-моему в маске летучей мыши, бьет мужчину в живот, а дальше помехи.

Ромал сжал ложку. Сигнал тревоги зазвенел в голове. Разумеется, глупо было надеяться, что последствий не будет, что слава обойдет их стороной, но проколоться на уличных видеокамерах… это же так банально. Почему Костя раньше о них не подумал?

– Мы с папой об этом говорили и…

– Ты говорила об этом с отцом? – удивился парень, ощутив пожар во всем теле.

– Да он раньше меня о таких вещах узнает. Так вот он сказал, что никаких заявлений в полицию не поступало. То есть порезвились ребята и вышли сухими из воды.

– Их не будут искать?

– А как искать, если не заведено дело?

– Ну да, верно. – Костя кивнул сам себе. – Точно.

Алина вновь недоуменно нахмурилась. Сегодня утром Ромал выглядел жутко странным и растерянным, как будто он что-то скрывал. Или у нее воображение разыгралось?

– Мне кажется, это шутка какая-то, – предположила шатенка, задумчиво водя ложкой по тарелке, – двое парней терроризируют город… ну, смешно.

– Двое?

– Ага.

Двое – это хорошо, двое – это ложный след. Костя выпрямился, расслабившись на мгновение, и с интересом посмотрел на девчонку. Она ведь даже не представляла, с кем общалась, с кем делилась своими теориями. Как бы она отреагировала, узнай, что это они с Артуром засветились на видео?

– А может, тот мужик заслужил наказание, – легкомысленно проговорил Ромал, не отводя от Алины темных глаз, – может, те парни – хорошие ребята.

– Тогда зачем прятаться за масками? Прячутся те, кому есть что скрывать.

– Или есть что терять.

– Ты защищаешь их, что ли?

– Я просто рассматриваю все варианты.

– Раз власти не бьют тревогу, значит, ничего серьезного.

– Как будто властям есть дело до того, что происходит в городе. Они узнают обо всем как всегда самые последние, не сомневайся. – Костя прочистил горло и сел поудобнее, так и представляя, как Марк Селиверстов засаживает его в тюрьму. Неприятная картина.

– Ты побледнел.

– Похмелье – паршивая штука. Какие планы на сегодня?

– Да никаких. А у тебя?

– Вернусь в общагу и разгребу учебники.

– Вот это веселье, – проворчала Алина, поднимаясь из-за стола, – давай лучше фильм посмотрим. Пиццу закажем. Делать тебе больше нечего – сидеть в общежитии одному. Да и я не хочу одна оставаться. Все друзья поразъехались, улетели в теплые края.

– Кажется, в городе остались только мы с тобой, – счастливо улыбнулся парень.

– Ужаснейшая перспектива.

– Отвратительнейшая.

Алина рассмеялась и составила тарелки в мойку, а Костя достал сотовый и быстро набрал сообщение Артуру. Им многое предстояло обсудить. Новости в Интернете – это всего лишь вершина айсберга, а вот камеры на улицах – серьезная проблема. Хорошо, что они узнали о видео сейчас, пока полиция не подняла шум. В противном случае вести игру было бы в разы сложнее.

– Спасибо, Алин, – ухмыльнулся Ромал, взглянув на девушку.

– Да не за что, – ответила та и убрала со стола стаканы, даже не догадываясь, за что именно ее поблагодарил гость.

* * *

Каникулы закончились. Начало февраля выдалось холодным и грязным, как будто на улицы свозили тонны коричневого снега. Селиверстов проводил на тренировках почти все свободное время и делал заметные успехи, отчего прилагаемые усилия обретали смысл.

Он взмахнул рапирой, шагнул вперед, и кончик клинка угодил сопернику в грудь.

– Отлично! – хлопнул в ладоши Якунин, довольно кивая. – Так держать, Попов, молодчина.

Как же приятно было слышать похвалу и как же паршиво было понимать, что никто в этом зале не знает настоящей фамилии Артура! Да, он сам пошел на подобные меры ради справедливости и… самолюбия. Ему хотелось доказать каждому в этом университете, да и в этом городе, что Артур Маркович Селиверстов – не лыком шит, и все равно каждый раз, когда тренер хвалил Попова, блондину казалось, что хвалят совершенно постороннего человека.

После тренировки он смыл пот в душевой и побежал в столовую.

Вчера он полночи просидел в Интернете, выискивая информацию о дилере Антоне и ночных животных. Ромал хорошенько поворчал, когда узнал, что Алина интересовалась логотипом, а Артур ничего ему не рассказал. Костя тот еще тиран, ну кто знал, что ему надо докладывать даже о таких мелочах? Или это не было мелочью?

Ромал и Волков уже сидели за обычным столиком. Арт поставил поднос, присел на стул и, неуверенно улыбнувшись, проговорил:

– Долго вы будете на меня дуться?

– Дуться? – переспросил Костя, вздернув подбородок.

О нет. Костя не дулся, Костя не злился – он хотел схватить друга за плечи и встряхнуть с такой силой, чтобы мозги у того перевернулись и встали на место.

– Я в сотый раз повторяю. Я о видео ничего не слышал.

– Но Алина слышала.

– Она мне о нем не рассказывала.

– Но она спрашивала о логотипе…

– Так, детектив, прикрывай уже свою контору, – нахмурился Селиверстов, – не нуди. Я и в первый раз тебя хорошо услышал. Может, лучше расскажешь, чем ты сам занимался эти две недели? Не сидел ведь в Интернете и не рыскал в поисках горячих новостей.

– Я занят был, – отмахнулся Ромал.

Дела у него и правда были. Сходить с Алиной в кино, поиграть с ней в приставку, побродить по городу. Все каникулы он был занят почти круглосуточно, и на расследования совершенно не оставалось времени.

– А я помогал маме на работе, – вмешался Даня, поглаживая ладонями столешницу. – Мы составляли букеты и придумывали поздравления для рождественских открыток.

– Как у твоей мамы дела?

– Отлично. Мама связала мне шерстяной свитер. Вам она тоже хотела связать, но не успела. Думаю, она пришлет свитера в качестве подарков на двадцать третье февраля.

– Классно!

– Давайте вернемся ко мне и моей бессонной ночи, – нараспев проговорил Артур, подняв брови, и закинул кусочек булки в рот. В конце концов, не зря же он