— А меня пустили. Сама не знаю, почему. Может потому, что я такая вся очаровательная? Вот, решила в честь этого принести пользу обществу — ножик почистить.

Мужик приблизился еще на шаг, а потом залез в карман хламиды и достал оттуда небольшую трубочку, поднес к губам и пронзительно свистнул.

— На нашей территории чужая. Взять ее! — заорал он во всю глотку.

— Вот гад! Я тут к ним с помощью…

Пустынный двор ордена начал наполняться людьми. В смысле орденцами. Виль только диву давалась — сколько же их понабежало! Не желая повторять свою версию нахождения рядом с камнем, ведьма резко развернулась и припустила в сторону зеленых насаждений, коими оказался большой ухоженный сад — огород. Мысли напрыгивали одна на другую, разбивались, переплетались, терялись и путались, поэтому придумать, как спастись, не получалось. Вилентина уже хотела просто схватить палку и отстаивать свою жизнь посредством тупого упрямства (в том, что ее вместе с палкой схватят лишь минутой позднее, чем без палки она не сомневалась), когда перед ней забрезжил свет в конце тоннеля. Точнее появилась корзина с орденскими хламидами. Дальше было дело техники. Виль нацепила длинное одеяние, крепче стянула волосы и принялась изображать бурную поисковую деятельность.

Изображая из себя монаха, почти без происшествий добралась до двора с воротами. Ну разве можно считать происшествием, встречу со свистуном, которому ведьма от души врезала рядом стоящей лопатой⁈ Ворота, как ведьма и предполагала, оказались закрытыми. Вообще, странные все эти орденцы — хотят выгнать непрошенных гостей, а двери закрывают. Рассчитывают на то, что «гости» умеют проходить сквозь стены? Вокруг царил хаос — шум, неразбериха, животные разбежались из своих маленьких сарайчиков — всюду слышались крики, блеянье, ржание и отборный мат.

Из — за угла на Виль резко выпрыгнул один из монахов и схватил ее за локоть. Ведьма взвела колено в боевую готовность и… опустила его на место. Никклаф воспользовался той же фишкой — сойти за своих.

— Где Зузалика⁈ — спросила Виль, увлекаемая колдуном в сторону.

— Я оставил ее у стены и пошел в сад, чтобы выручить тебя. А от тебя там и след простыл. Я решил отвести девочку за стену, вернулся к ней, а ее…

— Эй, вы не меня потеряли? — из — за дождевой бочки вынырнула ведьмочка.

— Всё, теперь делаем ноги. — заявил колдун.

— Может ты не заметил, но ворота закрыты. — поморщила нос Виль.

— А я на заднем дворе калитку видела. — улыбнулась девочка.

— Бежим туда. — кивнул Ник.

Маленькая пробежка снова вернула их на задний двор. Тут ничего не изменилось, в том смысле, что монахи перерывали всё и вся, стоял шум и суета. Не по форме одетую девочку заприметило сразу несколько глаз и кто — то слишком ретивый громко заорал:

— Вот она!

Десяток пар глаз мгновенно обратился в его сторону, а потом плавно переместился по указывающему персту на троицу. Орденцы стали подбираться поближе и особо зрячие сразу распознали «ряженых».

— Эй, да это не наши! Лови их!

Всё пребывающие монахи стали брать их в кольцо, заставляя пятиться назад, пока спины непрошенных гостей не уперлись в каменные изваяния.

— Прикол. — усмехнулась Виль. — То они нас от камня гнали, то сами к нему заставили подойти.

— Сильно — то не разуйся. — в тон ей отозвался колдун. — Может это их главное место казни.

— Ой! — пискнула Зузалика и отскочила в сторону, округляя глаза от ужаса.

Вся братия ордена, как по команде, сделала тоже самое. Виль и колдун медленно обернулись. А за их спинами разворачивалось поистине грандиозное действие. Каменный божок ордена ожил, обрел руки и ноги! Но это еще не всё. Камень, в котором торчал нож, неожиданно «вылез» из земли, и тоже обрел конечности! Каменный колос и Могучий Орлух посмотрели друг на друга и начали драться! Земля затряслась, в разные стороны полетели камни и каменная крошка. Валя с тоской посмотрела на стены построек, за которые отступили орденцы — им идти туда было противопоказано. А битва каменных исполинов разгоралась не на жизнь, а на смерть (если такое выражение применимо к камням), хотя уже вполне вырисовывался явный победитель — каменный колос спокойно сокрушал злобного божка, заставляя того сдавать позиции (подумаешь несколько поломанных сараев!).

— Зуз, милая, ты помнишь, рассказывала мне про свою любимую игру? — приставила свои губы к уху девочки ведьма, чтобы суметь перекричать грохот.

— В солдатиков? — просияла та.

— Точно! Ты уж замолви за нас словечко перед этим… гигантом. — она кивнула на колоса.

— Так он и так за нас. — улыбнулась девочка. — Он нас за стены проводит. Только дальше не сможет, его здесь что — то держит.

Виль покосилась на колдуна и тот с пониманием усмехнулся. Дальнейшее происходило стремительно. Каменный гигант заложил крепкий хук справа и божок, оторвавшись от земли, резко влетел в стену, проломив в той широкую дыру. Камень без опознавательных знаков лица обернулся и три фигуры, получив через девочку мысленный сигнал, быстро метнулись к вожделенному выходу. Монахи, понимая, что «гости уходят по — английски», рванули за ними, крича что — то совершенно не монашеское и кидая всем, что попадется под руку. Например, рядом с колдуном упали грабли, а по ноге Валентины пребольно ударила небольшая корзина. Как и говорила Зузалика, гигант проводил их ровно до дыры в стене, помог перебраться через всё еще трепыхающегося Орлуха и остался за стенами, охранять выход, а потом, когда свою миссию счел законченной, вновь превратиться в обычный булыжник.

Троица неслась по пустоши, словно зайцы от охотника. Виль и колдун по пути стянули длинные неудобные рясы, бросив их тут же на землю.

— Жаль кони остались с той стороны. — выдохнула ведьма, отбрасывая орденскую униформу.

— Всё равно коня два, а нас трое. — возразил Ник и быстро посмотрел вперед. — Бежим к той горке. — он кивнул на возвышенность в пятистах метрах впереди. — За ней должен быть снова лес. Укроемся там.

— Думаешь, они будут за нами гнаться? — нахмурилась Вилентина, не сбавляя хода, хотя бежать ей совершенно не хотелось.

— Уверен. Камень закрывает эту сторону, а ворота и кони с той стороны. Так что не расслабляться.

— Может снова натравим на них Кошу? — «предложила» ведьма, заметив пятнистую морду, высунувшуюся из сумки ведьмочки и недовольно фыркнувшую на подобную тряску.

— Мантикора в таком возрасте способна напугать только пеших. — серьезно возразила Зузалика. — А они будут на конях.

— Да с чего вы вообще взяли, что они за нами погоняться⁈ — встала Виль, переводя сбитое дыхание. — Мы же ничего у них не взяли! А урон