– Что же? – осторожно спросил адвокат.

– Где находится Стелла? И почему ее нет на работе? – сказал незнакомец и замолчал.

– Продолжайте, – сказал Гордеев.

– Хорошо, – согласился незнакомец. – Пройдоха импресарио понятия не имеет, где сейчас находится Стелла. Это заставляет и вас нервничать. Тем более что об исчезновении вашей подружки вы узнаете от меня. А это наводит вас на определенные размышления. И слава богу! Думаю, что теперь вы, Юрий Петрович, сделаете правильные выводы.

– Что со Стеллой?

– Ну, морги вам, Юрий Петрович, обзванивать не стоит. Там вашей Стеллы пока нет. Я это подчеркиваю – пока! В списках приемных покоев московских больниц ее фамилию вы тоже не найдете. А вот…

– Где она? – перебил своего собеседника адвокат.

– Этого я вам пока сказать не могу. Хотелось бы перед этим услышать ваш положительный ответ. Но только не рубите сплеча, Юрий Петрович. Не горячитесь. Подумайте хорошенько. Стоит ли ваш гонорар за дело Невежина тех нервных клеток, которые, если что, сгорят безвозвратно? Они ведь, кажется, не восстанавливаются?

Гордеев молчал и слушал.

– Да и лишиться можно не только нервных клеток, – продолжал незнакомец.

– Стелла у вас? – резко спросил Гордеев.

– Да как вам сказать…

– Как есть, так и говорите.

– Я могу повторить только то, что уже сообщил. Не скрою, лично мне, может быть, и хотелось, чтобы вы, Юрий Петрович, спали спокойно, но это, увы, не в интересах тех людей, которых я представляю. Так что думайте. У вас впереди ночь. Но летом ночи коротки, – сказал он и неожиданно прервал разговор.

«Что ж, подождем до утра», – подумал Гордеев и выключил свой мобильный телефон.

– Стерра приедет? – скороговоркой спросил Алекс, когда понял, что разговор закончен.

– Что? – переспросил Гордеев, так как ничего не разобрал из того, что сказал ему Алекс, – видимо, по причине волнения изо рта шоумена раздавалась не членораздельная речь, а вываливалась какая-то словесная каша.

– Стерра сегодня приедет? Ей работать еще портора часа, – уже спокойнее сказал Алекс.

– Нет, – ответил Юрий, – сегодня она уже не приедет.

– С ней все в порядке?

Гордеев не ответил, а лишь неопределенно пожал плечами.

– А завтра она будет? – не унимался арт-директор «Золотой рыбки».

– До завтра, Алекс, еще нужно дожить.

– Да, да! Утро вечера мудренее! – согласился Алекс.

– Да. Утро вечера мудренее, – подтвердил адвокат и грустно усмехнулся.

Расплатившись с официантом, он покинул ресторан, сел в свои «Жигули» и поехал домой. Ехать ему предстояло минут тридцать пять.

Ночь, он чувствовал, предстояла ему действительно трудная и тревожная.

…Москва спала. Опустели улицы, стали нерегулируемыми перекрестки, о чем сообщали желтые мигалки светофоров, и потому Гордеев, где только было возможно, выжимал из своего несчастного автомобиля максимальную скорость.

Когда до дома оставалось уже несколько кварталов, он свернул в первый же попавшийся двор и остановился. Заглушил двигатель, выключил фары и габаритные огни. Достал из кармана пиджака трубку мобильного телефона, который вручил ему для экстренных случаев Денис, и стал нажимать на светящейся панели кнопки набора. Потом он долго слушал длинные гудки. Набрал другой номер – та же картина. И только на третьем номере удача улыбнулась адвокату.

– Слушаю, – раздался сонный голос Дениса.

– Ты что, спишь? – почему-то удивился Гордеев, который в данный момент даже и не подумал о времени.

– Юрка, ты, что ли?

– Я! Я, Денис, открывай глаза! Просыпайся!

– Да какой уж теперь сон! Ты хоть иногда на часы поглядываешь?

– Сейчас не до этого.

– А что случилось? Наши футболисты стали чемпионами мира?

– Нет, тогда бы вся Россия не спала. Стелла исчезла.

– С чего ты взял? – Голос Дениса построжел. – Ты звонишь-то сейчас откуда?

– Из своей машины.

– А телефон чей?

– Да твой, успокойся! – почти выкрикнул Гордеев, торопясь поделиться своими неприятностями.

– Это ты давай успокойся и подробно рассказывай, что с тобой опять произошло.

И Гордеев, взяв себя в руки, постарался сжато, но не опуская важных, с его точки зрения, деталей, пересказать череду событий сегодняшнего дня, начиная с посещения «Синей саламандры».

– Значит, она актриса? – неожиданно прервал Юрия Денис.

– Кто? – опешил Гордеев. Он уже пересказал кратко свой диалог с Еленой Петровной и давно переключился на «доброжелателя» с его невежливыми молодцами, который за один только вечер уже дважды достал его лично.

– Да Бойко же, господи!

– А при чем здесь она? Я говорю про Стеллу – ее ведь действительно нигде нет!

– Подожди, Юра, не все сразу. А поскольку ты меня разбудил, изволь слушать. К Стелле мы вернемся, не торопись. Так вот, я бы на твоем месте попросил срочно прислать сюда из Новосибирска фоторобот той красавицы.

– Мы с Вадимом уже договорились: он созвонится. Но там была темноволосая женщина, а у Киры, я видел на фотографии, короткая светлая стрижка. Или ты полагаешь, что это она ухлопала Котова?

– Она актриса, Юра. Для нее менять ту же прическу дело привычное. А я к тому говорю, что уж как-то все это очень близко лежит. Показания Котова, его убийство… Ну ладно, об этом действительно можно и завтра поговорить. Вернемся к нашим баранам. Ты далеко от дома?

– Минута езды.

– Будь предельно внимательным. Я не уверен, что после всех этих звонков и нападения у тебя дома безопасно.

– Нет, я не думаю, что сегодня они мне захотят преподнести еще один сюрприз.

– И тем не менее… Словом, давай договоримся так. Ты едешь домой, не позже чем через двадцать минут мне перезваниваешь, что с тобой все в порядке. Потому что, если ты молчишь, я буду вынужден мчаться к тебе на выручку. И не один, естественно. Усек?

– Так точно, товарищ большой начальник. Но вернемся к Стелле.

– Хорошо, давай обсудим. Хотя я бы предпочел отложить этот разговор тоже до утра. Ну сам пойми, где мы ее сейчас станем искать? Если они ее в самом деле похитили, обязательно должны тебе об этом сообщить. Чтобы ты поскорее принял нужное им решение. А если все это липа чистой воды? Блеф? Ты разве исключаешь, что она могла встретить неожиданно какую-нибудь старинную подругу? Да мало ли что может задержать взрослую женщину! Поехала куда-нибудь. А машина сломалась. И время позднее. И телефона поблизости нет. Ну? Но те, кто об этом знает, тем более если они еще и слежку установили за дамой твоего сердца, вполне могут использовать ситуацию, в которой нет ничего криминального, в свою пользу. Разве не так?