— Отзовись!

Я вдруг широко шагаю из ниши.

— Я тут!

Некрупный, но плотный Истинно Разумный, в серо-синем комбинезоне, держит в руках закрытую посудину с откидной крышкой.

— Изгой… Я принёс тебе кашу.

Я сглатываю.

— Ты… кто?

У Истинно Разумных, как известно, нет мимических мышц. Поэтому все чувства выражают глаза. Сейчас я могу поклясться, что его глаза неумело изображают улыбку. Нет, не усмешку, а именно улыбку. Великий Разум, да я уже и не помню, когда и у кого последний раз видел такое выражение глаз… И вообще, видел ли?

— Я мог бы назвать тебе свой номер. Однако Голос назвал меня Кормящий. Я работаю на пищевых синтезаторах. Мне хотелось бы, чтобы ты меня называл именно так, Изгой.

— Благодарю тебя… Кормящий.

Выражение его глаз меняется.

— Что значит это слово, Изгой: «благодарю?»

Мнемозапись отключается, но я продолжаю сидеть как сидел. Да уж…

«Ну как, Рома?» — Динна наслаждается произведённым эффектом.

«Нет слов… Сказать, что ты молодец — не сказать ничего».

Действительно, вот это работа. Уловить столько, и даже предыдущий контакт Цанга… нет, мне до неё ещё крепко расти.

«А этот шерстистый полагал, что я не смогу работать», — кивок в сторону Цанга. Сэнсэй обнажает зубы в улыбке.

«Беру свои слова обратно. Пока…»

— Ты, хищник! — не выдерживает Динна.

«Да успокойся, это же шутка, неужто не ощущаешь? Ты молодец, длинноногая!»

На этом заседание подпольной ячейки неожиданно прерывается, поскольку в дом с шумом влетает Ирочка. Я чувствую искреннее раскаяние — вот до чего докатился, не почувствовал приближение собственной горячо любимой жены, телепат хренов…

«Докатился, докатился, — в глазах моей ненаглядной бесится смех. — Однако мелкая месть сейчас будет несвоевременной».

— Здравствуйте, гости! — вслух здоровается жена. Цанг встаёт и кланяется.

— Хозяйке дома почёт и искреннее восхищение! — сию церемонную ответную фразу сэнсэй также произносит вслух, естественно, на своём языке.

«Присоединяюсь», — в отличие от сэнсэя Динна не раскрывает рта, улыбаясь.

«Слушай, какие у тебя ноги!» — Ирочка в восхищении проводит ладошкой по всей длине бедра свирки. Просто и естественно.

Я улыбаюсь. Моя Ирочка не просто умница, она порой необыкновенно мудра… Это решающий ход. До сих пор эти две девушки были потенциальными коллегами. Сейчас они уже подруги.

«А возьмёте меня в вашу команду? А, Рома?»

Динна смеётся переливчатым горловым смехом, характерным для свиров, и Цанг скалит свои зубы.

«Разве у него есть возможность отказать?»

— Предлагаю назвать нашу группу «Красная капелла» — говорю я по-русски, широко улыбаясь.

Сэнсэй и свирка переглядываются, осваивая смысл фразы.

«А что, годится. Во всяком случае, то, что ты сказал вслух, «зелёным» никогда не произнести. Абсолютная шифровка!»

И ничего такого особенного, если разобраться. Во всяком случае, зал Верховного суда воображение не поражает. Если уж на то пошло, тот Дворец соединённых судеб, где проходила свадьба Иуны, впечатляет больше…

«А тут не свадьба, Рома. Обычно тут впечатляет не интерьер, а приговор», — улавливаю я мысль Ирочки.

Сегодняшнее заседание высшего судебного органа всей планеты необычно. Ибо на скамье подсудимых находится биоморф, зверь в здешних краях чрезвычайно редкий. Плюс два «сопричастных к делу» обитателя других миров, сэнсэй и свирка. Да и само дельце-то весьма и весьма… Впрочем, как я понимаю, простые дела до Верховного суда не доходят.

— …Таким образом, в результате виртуального воздействия, предпринятого Всевидящим Цангом из рода Цурри по согласованию с временно изолированным Победившим Бурю, на Оплоте произошла техногенная авария локального характера, предотвратившая гибель планеты…

— Маленькая поправка, — подаёт голос Цанг. — Во-первых, как известно уважаемому суду, с помощью виртуального воздействия невозможно даже волосок пошевелить. Так что «в результате» — это очень вольная экстраполяция. Вы можете посмотреть мнемозапись — всё было сделано самими аборигенами, притом в ясном уме.

— Да, но ты вступил с ним в виртуальный контакт, беседовал…

— Что с того? Вот в данный момент я беседую с вами, уважаемые судьи, притом напрямую. И так же, как тогда, я пытаюсь убедить вас в своей правоте. Тогда мне это удалось. Искренне надеюсь, что удастся и сейчас.

Я чуть заметно улыбаюсь. Цанг отражает атаки умело и чётко, не хуже, чем опытный ликвидатор в поединке с учебными роботами. Лучшего адвоката мне не сыскать. Нет, определённо мне до него далеко… Вообще-то он мог бы элементарно отказаться от участия в процессе, поскольку не является гражданином Рая, и тогда материалы были бы просто переданы на Сэнсэю — разбирайтесь сами со своим подданным… Однако это нанесло бы тяжкий ущерб нашему делу.

— …Всевидящая Динна Розовый Цветок из Дома Семи Зелёных Холмов, что заставило тебя поверить в правоту Победившего Бурю?

— Неужели непонятно? Я готова подтвердить каждое слово, сказанное ранее Победившим Бурю. Гибель целого мира, подчёркиваю — разумного мира, оправдать ничем невозможно. Это отдельный индивид может призвать свою смерть. Но только для себя лично! И безусловно прав уважаемый Цанг. Это была бы совершенно нелепая гибель трёхсот миллиардов разумных существ даже не по злому умыслу одного возомнившего о себе маньяка, а просто из-за элементарной технической ошибки. Ещё надо разобраться, кого следовало бы судить, Рому или тех, кто собирался спокойно смотреть на гибель целой планеты!

«Это она зря» — чуть заметно качает головой Цанг. Действительно, наезд на суд обычно не в пользу подсудимого…

— …Иолла, дочь Уэфа и Мауны, жена Ди — что ты желаешь сказать?

— Я-то желаю! Ох, как желаю! — Ирочка от избытка чувств даже встряхивает крыльями. — Мы тут привыкли считать «зелёных» конченым народцем, подлинными носителями Зла. Не скрою, я тоже придерживалась подобных взглядов. Что же, смотреть через прицел проще. И думать особо не надо, важно вовремя сделать выстрел. Но теперь… Ведь этот Семь тысяч сто восьмидесятый пошёл на верную смерть ради того, чтобы другие могли продолжать жить! Он же настоящий герой, неужели не ясно?!

— Не всё так просто, Иолла, — подаёт голос один из судей. — Всё равно у него не было выбора…

— Разумеется, у него был выбор, — теперь голос Ирочки звенит. — Он мог ничего не делать и умереть вместе со всеми. И совершенно безболезненно, кстати — реакция лавинного вырождения материи — это вам не горящие пары перегретого натрия. Никто из находившихся там не успел бы ничего почувствовать… Но он предпочёл сгореть заживо!