пригляделась к клумбе. Россыпь сиреневых цветов шапкой украшала стебли. Цветочки были крохотные, но даже при таком размере пахли прилично. А если их увеличить?

   Спасибо старому магу, я теперь умею выращивать цветы. Послав мысленный приказ, я с предвкушением ждала, что цветы начнут расти, но ничего не происходило. Что опять не так? Ах да, я же хочу навредить Мине, а это плохо.

   Что если попробовать другой подход? Много больших цветов – это хорошо. Пчелкам будет, где собирать нектар. Я стараюсь для них, месть сестре здесь ни причем.  

   Стоило найти доброе обоснование для магии, и дело сдвинулось с мертвой точки. Вскоре я наблюдала, как цветы разрастаются. Если поначалу их бутоны были не больше рублевой монетки, то теперь они стали размером с кулак. Воздух вмиг пропитался резким цветочным ароматом.

  — Что ты делаешь? — хмыкнула Мина. — Хочешь подарить мне букет?

  — О да, это, в самом деле, тебе, — улыбнулась я.

   Сестра непонимающе моргнула, а потом ка-а-ак чихнула. Смачно так. А затем еще раз и еще. Ее было не остановить. Нос Мины распух и сделался красным, а глаза заслезились. Аллергия на резкие запахи обезобразила лицо сестры, мешая ей нормально дышать и говорить.

  — Ты… апчхи! Сделала это… апчхи! Нарочно… апчхи! — обвинила Мина, вскакивая со скамьи.

   — Разумеется, — кивнула я. — Ты все еще думаешь, что я не смогу навредить тебе? Мой поступок был исключительно добрым, дорогая сестренка. Подумай над этим.

  Глаза Мины расширились. Она смотрела на меня с нескрываемым ужасом, будто перед ней не сестра, а чудовище.

   Продолжать ссору Мина была не в состоянии. Она убежала в дом, прочь от запаха, вызывающего аллергию. Глядя ей вслед, я подумала, что рано поставила на своей магии крест. Оказывается, с помощью добра можно творить все, что угодно. И даже зло, как ни странно. Причинять добро и наносить радость – звучит весьма угрожающе.

    Видела бы это леди Малива. Она бы аплодировала стоя и назвала бы меня достойной продолжательницей рода Бонуар. Ведь только кому-то из моего семейства могло прийти в голову, как из добра сотворить зло.

  Я посмотрела на дом и заметила в окне кабинета леди Маливу. Что ж, все так и вышло, она, в самом деле, видела. Наблюдала за сценой, развернувшейся между мной и сестрой. Судя по хищной улыбке на лице бабули, она сделала те же выводы, что и я. Надо же, она все-таки умеет улыбаться, но так, что, глядя на ее улыбку, хочется перекреститься.

   Заметив ее радость, я вздрогнула. Не от страха, а от осознания – она меня одобряет. Даже гордится, по-своему. Что я там вообразила – спокойную жизнь? Не будет ее. Я только что сама, собственными руками все испортила. Леди Малива убедилась, что моя магия способна на многое. А значит, план с принцем все еще в силе.

15--5

   Мне не было стыдно перед Миной за свой поступок. Сожалела я лишь о том, что леди Малива все видела. А сестра сама виновата. Да, я не подарок, но и она тоже.

   В конце концов, я предлагала ей мир, она сама его отвергла, а дальше сработала привычка с интерната. Тебя обидели? Дай сдачи! Простишь один раз и навсегда превратишься в грушу для битья. Слабаки у нас не выживали. Либо ты бьешь, либо тебя, третьего варианта попросту нет.

   А вскоре мне стало вовсе не до сестры. Все перекрыла новость от леди Маливы. Мы как раз обедали, когда лакей принес конверт с вензелем в форме красного дракона. Я напряглась. Уж очень он смахивает на огненного, как у короля.

 Леди Малива прочитала письмо и сообщила:

  — Тебя приглашают на аудиенцию к королю, Марго.

  Так и есть, я угадала. Конверт, в самом деле, от его величества.

  — Вы хотели сказать «нас приглашают»? — поправила я.

  — Я всегда с первого раза говорю то, что хочу.

  — Но это значит, я поеду… одна, — я чуть не подавилась куском курицы.

  — Именно так. Король пришлет за тобой карету.

   — Зачем? — занервничала. — О чем мне с ним говорить? Разве после истории с тьмагом помолвка с принцем не разорвана?

  — Я была уверена, что да, — леди Малива задумчиво барабанила пальцами по столу. — Все это время я пыталась замять скандал, но мои усилия потерпели крах. И вдруг это приглашение… Возможно, нам повезло, и Отальред передумал. Не знаю почему, но это наш шанс. Ешь быстрее, Марго, и собирайся. Ты едешь на аудиенцию к королю.

   Шестеренки в моей голове усиленно закрутились. А ведь это и мой шанс поговорить с королем наедине! Без бдительного ока бабули, без кошмарного принца, только я и его величество. Если королю мало тьмага, держащего меня за зад, то я выскажу ему все, что думаю о браке с его сыном, и с этой нелепой помолвкой будет покончено. Теперь уже раз и навсегда.

   После обеда леди Малива поднялась со мной в комнату. На этот раз она лично собирала меня в поездку, не переставая отдавать указания.

  — Веди себя скромно. Не забудь про поклон. Будь милой. Улыбайся, — и все в таком духе.

  Свое главное напутствие бабуля приберегла на десерт. Когда за мной приехала карета с королевским гербом на двери, леди Малива лично проводила меня и помогла подняться по ступеням в карету.  

  Прежде чем я закрыла дверь, она схватила меня за руку и произнесла:

  — Не смей делать или говорить ничего такого, что повредит твоей помолвке с принцем. Не огорчай меня, Марго.

  Это было стопроцентное внушение. Зрачки леди Маливы расширились, а на лбу выступила испарина от усердия. Похоже, она задействовала силу по максимуму. Она не могла поехать со мной и контролировать мои действия, поэтому пыталась спасти ситуацию внушением.

  Леди Мымра понятия не имела, что ее внушение больше не действует на меня. Не передать, какое злорадное удовольствие я испытала в этот момент. Хоть раз я сделала все правильно! Не рассказывать