учетом точно не ограничится. Ее наказание будет пострашнее. Но даже понимая это, я все равно переступила порог ее спальни. Злость – состояние, в котором сначала действуешь и говоришь, а потом думаешь.

   Направляясь к окну, я попутно крутила головой, изучая обстановку. Это шанс узнать бабушку получше. Все хранят в спальне личные вещи. Какие-то безделушки, что-то памятное. Фото родных, например.

  Но комната леди Маливы отличалась аскетизмом. У нее ничего подобного не было. Картины имелись, но с нейтральными пейзажами. На тумбах и комоде не стояло лишнего, только минимальный набор – лампы да вазы и те с неживыми цветами. Даже книг не наблюдалось.

  Так ничего и не узнав о леди Маливе по обстановке, я открыла щеколду и распахнула окно. А дальше подключила магию, мысленно послав призыв всем бездомным котам в округе. Идите скорее сюда, здесь ваш новый приют – уютный и теплый, здесь вам будет комфортно. Будьте как дома, котики.

  Дать животным дом – стопроцентно хороший поступок. Моя магия сработала, я это чувствовала.

   — Дело сделано, — сообщила я Мине, выскочив из спальни в коридор.

  — Коты уже там?

  — Еще нет, но скоро будут, — заверила я.

  — Отлично, — кивнула сестра. — Тогда расходимся.

     Я не стала спорить. Мы и так много времени провели вместе, что непривычно для нас обеих.

  Наконец, я добралась до своей комнаты и повалилась на кровать. Денек выдался так себе. Разговор с королем ничем не помог, а только все усложнил. Я невольно убедила его в том, что идеально подхожу на роль жены Реда.

  Рассказывая Картине, как прошел мой день, я незаметно для себя задремала. Проснулась резко от громогласного крика:

  — МАРГО! — пронесся по дому голос леди Маливы.

  Я подскочила на кровати. Кажется, кто-то встретился с котиками. Надеюсь, животные не пострадали…     

16--3

 Я заметалась по комнате. Куда бежать? Где прятаться? Леди Малива и так не подарок, а в гневе вовсе кошмарная фурия.

   Картина в ужасе меняла изображения. Все они были одной тематики – смертельной. Виселица, плаха, костер.

    — Ты перебираешь способы, которыми меня убьют? — заподозрила я неладное. — Прекрати! Мне от этого только хуже.

  — Марго! — крик повторился.

   Он подействовал на меня, как пришпоривание. Я выскочила в коридор. Решив – буду прорываться с боем. И вообще почему зовут только меня? Мина тоже участвовала.

  В коридоре я свернула к черной лестнице, планируя уйти незаметно. Сбежать из дома вряд ли получится, но можно затаиться до лучших времен где-нибудь в кладовых на этаже слуг.

   Увы, не вышло. Далеко я не ушла. Сделав пару шагов, едва не наткнулась на острие стилета. Ядовитое лезвие зависло в воздухе в миллиметре от кончика моего носа. Я еле-еле успела затормозить, размахивая руками, чтобы удержать равновесие.

   Леди Малива послала за мной фантома! До этого она доставала стилет лишь однажды – когда я чуть не сбежала от нее. В тот день она была чертовски зла, но даже тогда не угрожала мне холодным оружием, а только продемонстрировала его. А тут явная угроза. Похоже, я разбудила зверя.  

   Я попыталась обогнуть стилет. Не может же кусок железа быть разумным, верно? Сделала шаг вправо, стилет дернулся в ту же сторону. Шагнула влево, и снова он повторил мое движение. Иногда люди хотят, но не могут разойтись на узкой дорожке, но это не тот случай. То с какой уверенностью двигался стилет, говорило о том, что он нарочно меня не пропускает.

   — Чего ты пристал? — буркнула я.

   В ответ стилет указал острием на дверь в спальню леди Маливы. Его задача – отвести меня к хозяйке. А если не послушаюсь… додумать мысль я не успела. Все потому, что стилет подлетел к моей шее и сделал вид, будто провел по ней лезвием. Это что сейчас было, угроза? Дожила! Уже даже кусок металла указывает, что мне делать. Кто следующий в этой очереди? Вилка будет за меня выбирать, что мне есть, или светильник, выключаясь, станет диктовать, во сколько ложиться спать?

  — Ладно-ладно, — проворчала я, понимая, что сопротивление бесполезно. — Иду.

  Понурив голову, я побрела в спальню бабушки. Это был тот самый редкий случай, когда я была вынуждена признать поражение. Как говорится, против ядовитого стилета нет приема. Не в рифму, зато правда.

   Неприятности начались еще на пути к комнате. В нос ударил резкий запах мочи. Я словно не к спальне леди подходила, а к общественному туалету на вокзале.

  — Фу, что за вонь? — скривилась я, заглядывая в комнату.

  А дальше забыла слова. Вообще потеряла дар речи и заодно способность двигаться. Коты, повсюду были коты. Я столько разом никогда не видела. Сколько их здесь – десятки, сотни? Ох, как бы не тысячи.

   Коты развалились на кровати, сидели на тумбах и комоде, качались на люстре и висели на шторах, лежали на ковре. Невозможно было найти хоть сантиметр свободного от котов пространства. Когда я звала котиков в спальню леди Маливы, я точно не думала, что их будет СТОЛЬКО! Похоже, здесь собрались коты со всей Эйтилии. Королевство опустело.

   Сколько я проспала? Пару часов от силы. За это время коты умудрились превратить спальню в руины. Определенно уничтожать чужие комнаты – мое призвание. Я справляюсь все лучше и лучше, тьмаг мне в свидетели. Лара Крофт была расхитительницей гробниц, а я – разрушительница спален. У меня новый титул.

  Коты подрали мебель когтями, пометили и просто обоссали все, до чего дотянулись, оборвали шторы и покрыли ровным толстым слоем шерсти. И это результат работы пары часов. Какая продуктивность!   

   — Твоих рук дело? — я вздрогнула, так как голос раздался за спиной.

  Обернулась и увидела леди Маливу. Она стояла в коридоре, сложив руки на груди, и смотрела так, будто едва сдерживается, чтобы не приказать стилету проткнуть меня насквозь.

  — Нет-нет. Конечно же, нет, — открестилась я.

    Накосячила? Не вздумай оправдываться! Лучше сделай вид, что ты ни при чем. И пусть еще попробуют