Это явление уже стало хорошо знакомым: столкнувшись с трудностями, Макгрегор удваивал усилия, вкладывал долгие часы работы, чтобы добиться своего во всех аспектах, даже в тех, где, возможно, это было не обязательно. Он скатился на самое дно после разрыва передней крестообразной связки в 2014 году, но когда Джон Кавана убедил его разглядеть в этом новый вызов, он загорелся желанием восстановиться быстрее, чем это сделал Жорж Сен-Пьер после такой же травмы. Поединок проходил в категории до 77 килограммов и был проигран из-за того, что его устроили на коротком уведомлении; теперь же Макгрегор хотел, чтобы Диас, четко следуя плану, добился нормальных, поджарых семидесяти семи и тренировался с полноценной командой. Диас утверждал, что, будь у него полноценная команда для подготовки, оппонент не смог бы даже прикоснуться к нему; теперь давление на него было таким же сильным, как и на Макгрегора.

Преувеличения по поводу веса Диаса стали очевидны на взвешивании. Первым на сцену вышел Макгрегор, укутанный в ирландский триколор, в своих неизменных солнцезащитных очках. Сняв майку, босой Макгрегор встал на весы: и хотя он выглядел более мускулистым, чем когда-либо прежде, у него явно не было никаких проблем с тем, чтобы уложиться в требуемый лимит. Весы показали всего 76 килограммов. Когда Диас встал на весы, они показали 77,2, что было как раз в пределах допустимого отклонения в 450 граммов, которое позволяется на нетитульных боях, но при этом он не стал снимать обувь и шорты.

ЭТО ПОЧТИ ЧТО НЕБЫВАЛОЕ ЯВЛЕНИЕ НА ОБЫЧНЫХ ВЗВЕШИВАНИЯХ, ГДЕ БОЙЦЫ СТРЕМЯТСЯ СКИНУТЬ С СЕБЯ КАЖДЫЙ ЛИШНИЙ ГРАММ ОДЕЖДЫ, НАСКОЛЬКО ЭТО ВОЗМОЖНО В РАМКАХ ПРИЛИЧИЙ.

Часто бойцы взвешиваются голыми, держа перед собой полотенце, если изо всех сил пытаются уложиться в нужные показатели. Когда сногсшибательная Джина Карано так взвешивалась, она привлекла этим больше внимания к своему бою, чем могла бы это сделать любая свара на взвешивании, а тренер Оскара Де Ла Хойи, как известно, намеренно уронил полотенце, зная, что его подопечный имеет статус секс-символа, и рассчитывая тем самым легко сделать ему прессу. Ни тот, ни другой не были настоящими полусредними; такие люди, как Тайрон Вудли и Рори Макдональд, подвергали себя жесткой сушке, чтобы уложиться в верхний предел полусредней весовой категории. Но вес бойцов на самом деле не имел значения. Этот был бой не за титул, не за какую-либо позицию в рейтинге. Это была вражда, зародившаяся почти случайно, но в этой вражде мир единоборств отрыл настоящую золотую жилу. В преддверии второго поединка Диас – Макгрегор не было необходимости в преувеличениях: это действительно был самый ожидаемый бой в истории ММА.

ПРИВЫЧКИ НЕЙТА ДИАСА

Нейт Диас доказал, что он – криптонит[8] для Конора Макгрегора, но при этом он отнюдь не был загадкой в мире единоборств. Диас проиграл много боев и имел множество недостатков, которые можно было легко использовать. Куда большая трудность заключалась в том, что следование своему плану в бою против Диаса требовало выдающейся дисциплины. Нейт Диас и его старший брат Ник бились в разных стилях, но их объединяло большинство ключевых показателей и недостатков, да и преуспевали они благодаря одним и тем же принципам. Оба были страстными энтузиастами соревнований на выносливость, регулярно участвовали в триатлонах, марафонах и соревнованиях Ironman. Ник Диас мог похвастать необычным достижением – он дважды добирался вплавь из Сан-Франциско на Алькатрас. При 90 % одинаковых генов братьям повезло получить на «раздаче талантов» нечто, что можно назвать даром крепкого подбородка. Братья Диас не просто умели держать удар, они умели сносить сильнейшие удары и демонстрировать при этом полное презрение к человеку, который их наносил. Есть бесчисленное количество фотографий, на которых оба раскидывают руки, как бы упрашивая противника стоять и биться или наносить еще больше ударов. Нейт Диас, показывающий пальцем на пошатывающегося Майкла Джонсона и смеющийся над ним после того, как поймал его красивым встречным ударом левой; Ник Диас, лежащий посреди клетки, словно модель журнала Playgirl, напротив Андерсона Силвы – братья уже давно стали настоящим подарком для молодого мира фотографии ММА.

Каждый боец с самых первых своих тренировок знает, что если ты ударил другого человека, а он в ответ улыбается, это значит, что ты причинил ему боль. Тем не менее, когда смотришь бои Диасов, не кажется, что кто-то из них «усердно старается» или отчаянно пытается скрыть тот факт, что им больно. Неприличные жесты в сторону оппонентов, нескончаемый треш-ток, даже в паузах между пропущенными ударами, подстрекательство оппонентов – все это, кажется, служит одной цели. Искреннее стремление и Нейта, и Ника Диаса, похоже, состоит в том, чтобы превратить «поединок» в «драку». Их способность держать удар и высокий темп, с которым они прессуют оппонента, часто приводят к тому, что боец, вступающий в обмен ударами с Нейтом или Ником, сильно рискует утомить себя. Нейт установил рекорд UFC по количеству ударов, нанесенных в трехраундовом бою, попав в цель 258 раз при 314 попытках, – это случилось в поединке против Дональда Серроне в 2011 году. Такая статистика говорит о том, что свыше 80 % ударов Нейта достигают цели – и это против одного из самых высоких, длинных и эффективных ударников в истории легкой весовой категории.

Ник Диас предпочитал тактику свормера, он оттеснял оппонентов к ограждению и наносил им удары в корпус, в то время как Нейт был более искушенным в защите, нежели его брат, и наибольших успехов добивался прямыми ударами. За семьдесят поединков, которые они в совокупности провели на ринге, ни один противник не смог победить кого-то из братьев грубой силой: встать напротив них и попытаться ударить их изо всех сил – недостаточно. Макгрегор, будучи самым искусным мастером нокаутов в смешанных единоборствах, в первом бою с Нейтом задействовал против него все свои мощности, но вскоре (это всегда случается раньше, чем ожидаешь) короткие, не с полной амплитудой удары, которыми попадал Диас, начали накладываться друг на друга, накапливаться. Тогда Макгрегор начал размахиваться все сильнее и сильнее в попытке это компенсировать, с каждым разом попадая все менее чисто, и в конце концов вообще перестал попадать в цель. Наконец, Конор, обычно расчетливый и избирательный ударник, начал лупить по предплечьям Диаса и по его защите – как выразился сам ирландец, «неэффективно распоряжался своей энергией».

И хотя у братьев Диас было много общих достоинств, у них было и много общих недостатков. Главный – оба испытывали трудности с работой ног. Их длинные боковые стойки сильно затрудняли им перемещение в сторону. В смешанных единоборствах бойцы, как правило, не используют длинные стойки, знакомые