Блюхер учитывал возможности развёртывания японской армии и темпы подготовки Японией Маньчжурского театра военных действий и считал, что к началу 1937 г. японцы в Северной Маньчжурии и Внутренней Монголии будут иметь в военном отношении хорошо подготовленный плацдарм для большой войны против СССР. Блюхер также считал, что если 1937 г. пройдёт спокойно, то театр военных действий японцами будет подготовлен отлично. В своём письме Блюхер отмечал, что «Оргмероприятия 1936 г. дали нам преимущество только в начальный период войны, в дальнейшем ходе войны соотношение сил будет складываться не в нашу пользу» (22).

По мнению командарма, особо опасной представлялась оперативная пауза, которая могла наступить примерно к 20-му дню войны, когда на фронте начнёт ощущаться мощный поток новых японских пехотных дивизий, которые будут переправляться на материк с японских островов по наиболее короткому маршруту через северокорейские порты. По расчётам Штаба ОКДВА, интенсивность таких перебросок может составлять до 3 дивизий в сутки. К этому времени интенсивность перебросок частей РККА по Транссибирской магистрали будет составлять только 0,5 дивизии в сутки. При таком соотношении второй оперативный эшелон фронта будет вводиться в бой по частям, и эффективность первоначальных успехов начнёт падать. А это не позволит рассчитывать на решительную победу над японскими войсками в первые месяцы войны. Блюхер в своём докладе подробно разбирал все недостатки нашего военного планирования и возможные отрицательные последствия первого периода военных действий.

Он отмечал, что на благовещенском направлении сопротивление японских войск в начальный период войны будет возрастать. Наши же сухопутные войска и в 1937 г. останутся на этом направлении на уровне 1934 г., то есть в первый месяц войны будут иметь только войска 18-го стрелкового корпуса (2 стрелковые дивизии). Блюхер не сомневался, что нашим войскам удастся переправиться через Амур в первые дни войны, но не исключал и того, что во время оперативной паузы, когда наши малочисленные войска выдохнутся, придётся переправляться обратно на левый берег. Он также считал, что срыв операции 18-го корпуса снизит первоначальный успех на забайкальском направлении, а возможное крупное наступление японцев на благовещенском направлении может прервать железнодорожную магистраль Свободный — Бурея и изолировать весь Дальний Восток, предоставив его своим силам и средствам. Чтобы избежать такого варианта развития событий, командарм предлагал ещё в мирное время усилить это направление механизированной бригадой, кавалерийской и стрелковой дивизиями, и закончить переброску в этот район дополнительных войск до осени 1937 г.

Войска 15-й армии на сунгарийском направлении могут в первые дни войны уничтожить противника в районах рек Сунгари и Уссури и установить взаимодействие с войсками 14-й армии. Но далее они будут вынуждены к значительной оперативной паузе до подхода войск второго эшелона (до 35-го дня с начала войны). Ход событий в Приморье к 15–20 дню войны потребует обязательного присутствия там войск этой армии. Поэтому предлагалось усилить сунгарийское направление в 1937 г. одной механизированной бригадой и одной кавалерийской дивизией, и прикрыть с воздуха эту подвижную группировку легкобомбардировочной или штурмовой авиабригадой (23).

Баланс сил к 1937 году

И в Кремле, и на улице Фрунзе в здании Наркомата обороны понимали, что после заключения Антикоминтерновского пакта и подписания секретного соглашения угроза конфликта на Дальнем Востоке стала более вероятной. Разведывательная информация Зорге подтверждала этот вывод. Поэтому то соотношение, или, выражаясь современным языком, тот баланс сил между Западом и Востоком, который был достигнут в 1936 г. был сохранён. Перебросок войск и военной техники по Транссибирской магистрали с Востока на Запад не было. А на Восток продолжали поступать воинские части и боевая техника, в первую очередь танки, бронемашины и самолёты.

Но дело было не только в заключении Антикоминтерновского пакта и союзе двух агрессоров. С самого начала 1936 г. на Востоке пахло порохом. И особенно сильно этот запах чувствовался на монголо-маньчжурской границе. А эту границу в Москве считали своей и собирались охранять её как свою собственную. Конечно, руководство Наркомата обороны не могло по собственной инициативе проводить крупные мероприятия по усилению войск в дальневосточном регионе. Вопросы усиления РККА уже тогда решались в кремлёвском кабинете. К Сталину и обратился Ворошилов в середине января 36-го: «Посылаю проект постановления по усилению ОКДВА и ТОФ с подробным расчётом увеличения численности в связи с этими мероприятиями». К письму был приложен развёрнутый проект постановления на 6 страницах и расчёт дополнительных мероприятий (24). Так как все документы были адресованы в Политбюро тов. Сталину, то можно не сомневаться, что предложенный проект постановления был там рассмотрен и принят.

Особое внимание в 1936 г. было обращено на развитие и усиление бронетанковых и механизированных войск в ОКДВА и в ЗабВО. На 1 января 1936 г. здесь было сосредоточено 2204 танков, танкеток и бронемашин (ОКДВА — 1230 и ЗабВО — 975). Но в это количество входило 515 танкеток Т-27, которые к этому времени уже не представляли боевой ценности и снимались с вооружения. В 1936 г. в регион намечалось поставить ещё 1040 танков и бронемашин (ОКДВА — 845 и ЗабВО — 195) (25). В начале 36-го начальник автобронетанковых войск ОКДВА комдив Деревцов в докладе начальнику Автобронетанкового управления РККА командарму 2-го ранга Халепскому высказал мнение, что в целях организационного завершения вопроса о механизированных соединениях Приморья необходимо 23-ю и 2-ю механизированные бригады свести в механизированный корпус с включением в его состав стрелковой бригады на транспортёрах. Он также предлагал сформировать новую механизированную бригаду на сунгарийском направлении (26). Чтобы разобраться с этими предложениями, в марте 36-го Блюхер и Халепский провели проверку механизированных войск ОКДВА и изучение вероятного театра военных действий и пришли к единому мнению, которое изложили в письме Ворошилову. Они писали, что: «Условия театра диктуют иметь вместо мехкорпуса три отдельные мехбригады усиленного состава… третью мехбригаду дислоцировать для Сунгарийского направления» (27). Предложение Деревцова было частично принято, и в 1936 г. в ОКДВА была сформирована третья механизированная бригада.

В 1936 г. было проведено очередное усиление стрелковых войск ОКДВА. Численность пяти стрелковых дивизий (40, 26, 32, 34 и 12-й) была доведена до 13 000 человек. Численность оставшихся шести стрелковых дивизий (35, 39, 21, 59, 66 и 69-й) была доведена до 10 000 человек. В этот же год были сформированы ещё четыре стрелковые дивизии (60, 42, 92 и 104-я) для обороны Гродековского УРа, прикрывавшего подступы к Владивостоку. Всего в составе ОКДВА к 1937 г. было уже 15 стрелковых дивизий. Управлять из штаба армии таким количеством отдельных соединений, разбросанных на тысячи километров от Благовещенска до Владивостока, было уже невозможно. И в 36-м на Дальнем Востоке начался следующий этап реорганизации и усиления сухопутных войск — формирование стрелковых корпусов.

В дополнение к Особому колхозному и 18-му стрелковым корпусам было решено сформировать ещё три стрелковых корпуса. При этом в каждом корпусе кроме управления и штаба были сформированы отдельный батальон связи, отдельный сапёрный батальон, автотранспортный батальон и другие корпусные части. В состав формируемых корпусов были включены: в 39-й стрелковый корпус (штаб в Барабаше) — 40-я и 92-я стрелковые дивизии; в 43-й стрелковый корпус (штаб в Ворошилове) — 21, 26 и 32-я стрелковые дивизии; в 26-й стрелковый корпус (штаб в Гродеково) — 104-я и 50-я стрелковые дивизии и отдельные части Гродековского УРа. Особый колхозный стрелковый корпус был реорганизован в 20-й стрелковый корпус в составе 34 и 35-й стрелковых дивизий и Усть-Сунгарийского УРа. Штаб корпуса переместился из Хабаровска в Биробиджан. Следует отметить, что идея формирования колхозных дивизий, выдвинутая в 1932 г., не оправдала себя. Невозможно было содержать дивизии по штатам военного времени в состоянии боевой готовности, заниматься усиленной боевой подготовкой и одновременно пахать, сеять и собирать урожай. Времени для всего этого не хватало. Поэтому в целях усиления боевой подготовки дивизии Особого колхозного корпуса решением Комитета Обороны от 9 февраля 1936 г. за № ОК-32 с.с. было предложено всю посевную площадь, обрабатываемую корпусом, сократить на 50 %. Но и это предложение не решило проблемы. Поэтому 7 октября 1936 г. Ворошилов обратился к Лазарю Кагановичу с письмом, в котором писал: «В настоящее время т.т. Гамарник и Блюхер предлагают на 1937 г. ограничить сельхоздеятельность колхозных дивизий только подсобным хозяйством. Я согласен с этим предложением. Прошу утвердить». Каганович, очевидно, в это время «был на хозяйстве», замещая находившегося в отпуске Сталина, и вопрос наркома был решён очень быстро. На копии письма, хранящегося в архиве, пометка карандашом: «Решено. 9 октября». Так тихо умерла оригинальная идея самообеспечения продовольствием и фуражом частей на Дальнем Востоке.