столб… — такое чувство, что я сейчас потеряю сознание… Звон в ушах… И всё расплывается, — выдохнула она. — Но сознание ясное… Надо укол, наверное…

— Фиксирую инфразвуковое облучение, — раздался бесстрастный голос Фьючера. — Фиксирую длину волны, амплитуду, частоту, форму модуляции сигнала. Запускаю противодействие. Полного погашения не гарантирую, но облегчение быть должно. Интересная подробность — на меня облучение не ведётся. Интересная технология. Как бы такой эффект повторить?

Глава 257

Нахлынувшая вслед за звоном в ушах тошнота отступала вместе с безотчётным желанием сбежать отсюда как можно быстрее и куда глаза глядят. Штурман выпрямился, прижимая к себе девушку.

— Инфразвук, значит… Кому-то не хочется, чтобы мы тут находились?

Очертания обретали былую резкость, и ощущение пустоты в солнечном сплетении понемногу таяло. Шер выпустила холодный кристалл, но от Ника не стала отстраняться. Всё может повториться, да и так ей было спокойнее.

— Странно… Почему в прошлый раз тебя просто тащили в грот, к изваянию, а сейчас словно запугивают… До смерти… — она зябко повела плечами. Действие облучения могло быть фатальным. — Курт, а откуда здесь источник инфразвука? Не природный же?

— Могу придумать десяток объяснений, и все будут одинаково далеки от истины, — отозвался киборг. — Однако избирательность действия сильно настораживает. Нам такая технология неизвестна. Что же до источника, то могу засечь только общее направление — в сторону статуи. Точного центра излучения найти не могу. И такая технология нам тоже неизвестна.

Ник перевёл дух, сощурился на Фьючера.

— Ну, раз нам тут так не рады, имею рациональное предложение… Давайте делать отсюда ноги и прочие конечности. А то я на тебя смотрю, и у меня возникает вопрос: на сколько процентов загружен твой процессор, и не коротнёт ли, если мы тут задержимся ещё минут на десять?

— Мощности модуля активной инфоборьбы загружены на 8 процентов, — отозвался киборг, произведя короткую самодиагностику. — Мощности модуля радиоэлектронной борьбы загружены на половину процента. Системные ресурсы заняты на 60 процентов вычислением гармонической составляющей для активной помехи инфразвуку.

— Ты знаешь, Ник… Мне так хочется вернуть камни этой Самоцветной Матери. Но даже пробовать страшновато после облучения… — понизив тон, проронила Шер. — Может, именно этого они и опасаются? — Шер потрогала камешек в нагрудном кармане комбинезона. — Что камни не сделают того, что должны…

— Я вот опасаюсь, что шестьдесят процентов — это очешуеть как много, — отозвался Ник, подхватывая её под руку и увлекая к выходу. — И что лучше поторопиться, пока не стало больше. Что-то мне подсказывает, что первая попытка вернуться к статуе станет для нас последней…

Обратный путь оказался лёгким и быстрым — словно попутный ветер подталкивал в спину.

Но их и подталкивать было не нужно. Когда Святилище и грот остались позади, Шер перевела дыхание. Богиня, или кто она там была, явно была не в настроении принимать их у себя снова. И свои подарки — обратно…

— Хорошо, они до СВЧ не додумались, — пробормотал киборг, отойдя на безопасное расстояние от инфразвуковой завесы и снижая мощность модуля ИНБ. — С ним мы бы столько не продержались, а навести на одиночку легче. Не рассчитывался тактический процессор на такие задачи, надо менять на более мощный.

— Что-то я начинаю сомневаться… — отозвался Ник, выбираясь наружу. — Может, зря мы вообще сюда… Так налегке? Если внизу так же примут, то как бы не спечься.

— Обижаешь, своим "налегке", — тихий смешок киборга был особенно заметен в тишине пещеры. — Среднестатистическое звено радиоэлектронной борьбы имеет тактический компьютер слабее моего в четыре раза, и время отклика большее в три раза. Так называемый "армейский стандарт". Вот и считай сам, сколько тебе нужно армейцев.

— Если они свои десятки тысяч лет назад не придумали что-то позаковыристей этого облучения, — усмехнулась Шер, — Про что-то я такое слышала в Академии… Обычный треп, скорее всего… Откуда у древней расы такие технологии? Хотя сейчас… Сейчас я готова пересмотреть свой скепсис… — задумчиво взглянула она на штурмана. — Ник… Ты во сне упал в эту золотую… воду. Стоит ли тебе спускаться вниз, к вратам?

— Ну ты же не думаешь, что я тебя туда одну отпущу? — Ник пожал плечами. — То есть не совсем одну, конечно, с Куртом, но всё равно… Хотя бы увидеть, действительно там что-то есть, или мы просто бредили.

"Даже не знаю, что лучше, — сказала себе Шер. — Чтобы это было только сном, или совсем наоборот, так, как есть… В любом случае, я от тебя не отойду ни на шаг… Я — то почти прошла сквозь…"

— В таком случае, как говаривал дознаватель, — изобразила она улыбку, — раньше сядешь…То есть войдёшь, — поправила она себя, — раньше выйдешь..

— Как скажете, мэм!

Ник шутил, но нервничать не переставал. Такая перемена в атмосфере, применение неизвестных технологий — всё это напрягало. И ещё сон…

— Смотря куда войдёшь, иначе можно и не выйти, — постучал киборг по своей броне. — Впрочем, что у нас тут?

Вниз на ступень они спустились, особо не мудря — доверили ранцу Фьючера. Ник высветил надписи, которые они с Шер обнаружили тут в прошлый раз, посетовал, что тут нет достаточно мощного источника света, чтобы снять сразу весь подземный комплекс.

Даже максимальной мощности прожектора не хватало, чтобы осветить противоположную стену. Нет, благодаря усилителям зрения можно было различить тени, мечущиеся по противоположной стене, но… И только.

— Вот бы куда запустить практиковать пилотаж команде Фрилла, — пробормотал киборг и снова приглушив свет прожектора, повернулся к штурману. — А дальше в какую сторону?

Ник молча ткнул пальцем вниз.

— Туда. Если сон не врал, тут таких ступеней примерно с десяток.

— Вниз, — кивнула Шер, — Очень долго вниз. Во сне это было быстро и легко…Прямо к чему-то, похожему на амфитеатр… — вспомнила она.

— Три способа спуска, — улыбнулся в ответ Фьючер. — На репульсоре, по одному в раз, со ступени на ступень по верёвкам, или в скользящей петле. Лично я склоняюсь к первому. Благо генератору подзарядка не нужна.

— Я могу и сам, три метра для одарённого — не высота, — качнул головой Ник. — А вот Шер лучше спустить так, как ты предлагаешь. Мне спокойнее будет.

— А мне не будет, — заявила заволновавшаяся Шер. То, что Нику придётся спускаться одному, с высоты в тридцать метров, ей совсем не нравилось. Она ощущала его беспокойство и это тревожило её. — Лучше способом мистера Ньютона, только я первая.

— Надеюсь, что меня не пристрелят прямо тут от ревности, — усмехнулся киборг, запуская репульсор на холостой ход и пригибаясь. — Страховочных ремней нет, так что по старинке, правую руку мне на шею, остальное я сам.

"Остальное я сам" заключалось в