С чрезвычайно серьезным и отрешенным выражением на лицеСирина просидела оставшуюся часть свадебной церемонии. Затем проводила взглядомпрошествовавшую мимо нее к выходу процессию. Как и многие другие гости, онатакже двинулась поздравлять молодых, пожимая по пути руки примерно двадцатишаферов и подружек невесты, как вдруг неожиданно натолкнулась на Тэдди, которыйрезко схватил ее за локоть.

– Что ты тут делаешь, глупая?

– Не знаю.

Внезапно Сирине стало ужасно неловко. Неужели она сделалачто-то не так? Она чувствовала себя такой глупой, но Тэдди с улыбкой обвилрукой ее талию.

– Незачем вести себя так формально. Хочешь, пойдем вонтуда, встанешь вместе с нами.

Но Сирина знала, что от ее появления с их матерью можетслучиться припадок.

– Лучше подожду снаружи.

Некоторое время она стояла рядом с Тэдди. Но вдруг еезаметила Пэтти и злобно проговорила:

– Это моя свадьба, Сирина, а не твоя, или ты забыла?

Сирина покраснела до корней волос, что-то невнятно пробормоталаи начала было отходить. Но Тэдди остановил ее. Он хорошо знал, сколько ей ужепришлось пережить, и у него буквально чесались руки – так ему хотелось врезатьПэтти за эти слова.

– Можешь ты хоть разок заткнуть свою чертову пасть,Пэтти? Если ты этого не сделаешь, то так и останешься сварливой бабой, и дажесамое расчудесное платье тебе не поможет.

С этими словами Тэдди отошел от нее, по-прежнему обнимаяСирину за талию, подав знак Брэду, что они будут ждать его снаружи. Маргаретбросала на них злобные взгляды, а Пэтти вся побелела. Однако из постороннихлишь один или два человека слышали их перебранку. Мгновение спустя они ужестояли на улице.

– Итак, теперь я, по меньшей мере, могу прояснить длясебя несколько обстоятельств.

– Вот как? – Стоя на ярком солнце, Сиринапо-прежнему выглядела печальной и рассеянной.

– Теперь у меня появились две невестки: одназамечательная, а другая – ведьма.

Сирина против воли рассмеялась и тут же увидела спешившего кним Брэда.

– Опять что-то случилось? – торопливопоинтересовался он. Сирина отрицательно покачала головой, но Тэдди погрозил ейпальцем и нахмурился:

– Не обманывай его, черт возьми. – Он улыбнулсястаршему брату. – Наша только что обретенная родственница показала своеистинное личико.

– Нагрубила Сирине? – Брэд начал закипать.

– Конечно. Разве она когда-нибудь и с кем-нибудь можетбыть не грубой, кроме, разумеется, тех, на кого хочет произвести впечатление?Господи Иисусе, как только Грег намерен терпеть ее?

Тэдди едва слышно проговорил последнюю фразу, так что егорасслышал только брат, но оба они знали ответ на этот вопрос, и ни тот нидругой не испытывали от этого восторга. Скорее всего, Грег будет пить до концасвоей жизни. Этим утром, пребывая в полубессознательном состоянии, он поведалстаршему брату, что женится на Пэтти только лишь потому, что она была невестойБрэда, а так как все считали Брэда потрясающим парнем, то, следовательно, и онапотрясающая девчонка. Брэд попытался было отговорить Грега от женитьбы, но тотиспугался менять свое решение всего за несколько часов до свадьбы. Все утро вцеркви Брэд вспоминал вопрос, заданный ему Сириной:

– Ты собираешься встать и высказаться против свадьбы?

Ему бы очень хотелось, но он не осмелился.

Через несколько минут молодожены, их родители и свидетели нашести лимузинах направились на торжественный обед в отель, где для этогособытия был снят Большой бальный зал. И здесь повсюду были цветы. Как толькопоявились молодожены, заиграл оркестр.

Сирина оказалась за столом с незнакомыми людьми далеко отвсех остальных. Ей показалось, что прошла вечность, прежде чем к ней подошелБрэд. Она устала от напряжения, от того, что приходилось все время поддерживатьвежливую светскую болтовню, от окружавшей ее толпы.

– С тобой все в порядке, любимая?

Сирина улыбнулась и кивнула.

– Как себя чувствует моя дочь?

– Он чувствует себя отлично.

Они рассмеялись, глядя друг на друга. Через минуту, когдаоркестр заиграл медленный вальс, Брэд взял Сирину за руку и повел натанцевальную площадку. Тэдди сидел за одним столом с женихом и невестой иследил, как Брэд с Сириной неторопливо закружились по залу. Они былипо-настоящему совершенной парой – его высокий стройный брат и грациознаязолотоволосая женщина. Их улыбки могли осветить и согреть весь зал, онивыглядели такими счастливыми, что это им следовало бы быть женихом и невестой,а не этой нервной, какой-то натянутой невысокой брюнетке, которая слишком многопьет и чересчур громко разговаривает, и не сидящему рядом с ней человеку, закоторого она только что вышла замуж, но который уже обмяк, тупо уставившисьперед собой. В глазах Грега ничего не светилось, никакой искры, наоборот, в нихотражалась скука. Он допил свою порцию виски и подал официанту знак повторить.

Спустя несколько минут Брэд и Сирина подошли к Тэдди. Брэдсклонился к самому уху брата и прошептал, что они уезжают.

– Уже?

Он кивнул:

– Хотим успеть на вечерний поезд, мне хочется, чтобыСирина смогла немного отдохнуть перед дорогой. Нам нужно уложить…

Он замялся, и Тэдди рассмеялся. Может быть, Брэддействительно хотел, чтобы она отдохнула, может быть, им действительнопредстояло уложить чемоданы, но по лицу Брэда было совершенно ясно, что у негов голове в это время вертелись совсем другие мысли. Будь они наедине, Тэддиначал бы над ними подтрунивать.

– Что ж, увидимся в Сан-Франциско, парень. Когда тыприезжаешь?

– Я выезжаю из Нью-Йорка двадцать девятого августа,поэтому должен прибыть в Сан-Франциско первого сентября.

– Напиши нам подробнее, и мы приедем встретитьтебя. – Брэд стиснул плечо брата и долгое время пристально смотрел ему вглаза. – Спасибо тебе за все. За то, что дал Сирине возможностьпочувствовать себя не чужой.

– Конечно. – Тэдди перевел взгляд на свою новуюсестру. – Увидимся на Западе, Сирина. – Затем, усмехнувшись, добавил:– Но к тому времени ты станешь такой же огромной, как кит.

Все трое расхохотались.

– Нет, не стану! – Она пыталась напустить на себяоскорбленный вид, но не могла. Вместо этого обвила его руками за шею ирасцеловала в обе щеки. – Я буду скучать по тебе, маленький братец.

– Берегите друг друга.

Братья обменялись рукопожатием, Тэдди еще раз поцеловалСирину. Через несколько минут после того, как Сирина вежливо попрощалась сневестой, пожала руки родственникам и поздравила почти невменяемого жениха, онис Брэдом покинули празднество. Какое облегчение, что свадьба осталась позади!Они вышли из зала рука об руку. На улице Брэд снял галстук и вместе сперчатками бросил его в цилиндр, остановил кеб и велел доставить их домой вапартаменты на Пятой авеню.