он символизирует красноречие, поэтическое вдохновение и созерцание, но также может означать жизненную силу и славу, а в английской геральдике подразумевает склонность к размышлению, поэтому довольно часто изображался в гербах выдающихся людей того времени.

По мнению же учёных XIX века, родившийся от чудовища на самом краю света и вознёсшийся на сверкающие вершины Олимпа (он доставлял Зевсу молнии) Пегас является символом связи всего живого и олицетворяет собой переход от низшего к высшему, от материального к духовному.

Ударом копыта о землю Пегас мог создавать источники. Именно так на горе Геликон у священной рощи Муз возник источник Гиппокрена («Ключ коня»), из которого черпали вдохновение поэты Древней Греции. Пегас является не только персонажем классической мифологии, но и символом красноречия, созерцания, поэтического вдохновения, славы. Именно поэтому изображение крылатого коня нередко можно встретить на гербах родовитых литераторов и мыслителей Западной Европы.

В наши дни используется чаще всего для обозначения воздушного транспорта и скорости. К слову сказать, Пегас — это имя собственное (личное), данное этому коню при рождении, но также использовалось и в качестве нарицательного названия для всех крылатых коней. Пегас помещён на небосвод в виде одноименного созвездия.

Полигер

О данном существе известно лишь то, что в средневековой геральдике оно предположительно изображалось в виде льва с большими рогами, поэтому иногда его ошибочно сравнивали с мантикорой.

Мантикора — древнее мифическое существо, опасный хищник с кроваво-красным львиным телом и человеческой головой. Хвост её венчает жало скорпиона.

Русалка

Женщина до пояса и рыба ниже, или другими словами, морская дева с рыбьим хвостом вместо ног, способная жить как в человеческом, так и мире сверхъестественном. Именно в таком обличии она известна фольклору многих стран, но под разными именами. Некоторые авторы полагают, что русалки живут триста лет, а умирая, превращаются в морскую пену.

В европейской геральдике, канонически, она изображалась с зеркалом в одной руке и гребнем в другой. Русалок достаточно часто можно увидеть как в самих гербах, так и в роли щитодержателей.

Изображения этих фольклорных существ, известные почти всем народам, часто украшают гербы древних родов и городов. Традиционно геральдических русалок изображают с зеркалом в одной руке и гребнем в другой, хотя встречаются и воинственные водные обитательницы, вооружённые щитом и мечом.

В ранней геральдике изображение русалки или ундины использовалось в тех случаях, когда считалось, что родоначальник знатной фамилии произошёл от брака ундины и смертного.

Ещё одному из водных существ удалось попасть в геральдический «зоопарк» — фее-русалке Мелюзине. Особенно часто её изображения встречаются в немецкой геральдике. Мелюзину, с которой связано множество кельтских преданий, от обычной русалки отличают наличие двух рыбьих или змеиных хвостов, а также пара перепончатых крыльев.

Саламандра

Саламандра — очень древнее существо, упоминаемое ещё Аристотелем. Это ящерица-амфибия, обладающая чудесной способностью не сгорать в пламени. В геральдике она символизировала стойкость и иммунитет к опасности.

В Средние века саламандра считалась духом-хранителем огня, его олицетворением. Эти удивительные существа якобы живут в открытом огне и чаще всего выглядят как маленькие ящерицы. Изредка встречаются изображения саламандры в виде небольшого бескрылого дракона или человеческой фигуры в окружении языков пламени. Согласно легендам, тело у этого существа очень холодное, поэтому огонь не причиняет ему ни малейшего вреда, зато сама саламандра с лёгкостью может погасить любое пламя. Поэтому власть её огромна — ведь достаточно саламандре пожелать, и ни один костёр, ни один камин или очаг на всей земле невозможно будет разжечь.

Средневековые алхимики считали саламандру душой огня и верили, что её тело состоит из затвердевших частиц «первородного» пламени, которые необходимы для получения «философского камня». Бытовали также поверья, что саламандра — одно из самых ядовитых созданий б природе, её укус губителен и даже дыхание смертоносно. При этом она совершенно нейтральна по отношению к людям — не приносит им ни малейшего вреда или блага.

Саламандра считалась существом бесполым, и потому символизировала целомудрие, а в христианской традиции — борьбу с низменными желаниями, добродетельность и приверженность вере. В британской геральдике она означала мужество и отвагу.

Алхимики и маги средневековья представляли её духом огня, и считали символом красного воплощения философского камня. Поэтому в геральдике, саламандра всегда изображается объятой пламенем и символизирует стойкость и презрение к опасности, в более расширенном варианте британской геральдики она означала храбрость и мужество. Считалось, что не сгорающие в пламени саламандры, поскольку у них очень холодное тело, способны потушить собой огонь, стали эмблемой не только пожарных в разных странах, но и первых страховых компаний, страхующих имущество от пожара.

Сирены

В древнегреческой мифологии, морские существа, полуженщины-полурыбы, завлекающие своим божественным голосом зазевавшихся моряков на острые скалы, вплоть до того момента, когда мимо них проплыл корабль Одиссея (по другой версии корабль аргонавтов). Согласно Гомеру, сирен было две, но более поздние источники утверждают, что их было три (соответственно трём наслаждениям — любви, музыке и вину) и называют по именам — Пейсиноя, Аглаофа и Телксиепия (по другой версии — Партенопа, Лигея и Левкозия).

Сирен очень редко можно встретить в гербах, но как щитодержатели они используются довольно часто. Сирены — это эмблема искушения, прельщения и коварства.

Симплициссимус

Вымышленный зверь, изображения которого нечасто встречаются в геральдике. Он похож на дракона, имеющего пару орлиных лап, вооружённых внушительными когтями. Хвост симплициссимуса закручен петлёй и заканчивается чем-то вроде наконечника копья. Этот монстр является символом войны, бедствий, зависти, а вдобавок ещё и самого сатаны. Также его считают воплощением бдительности.

Согласно легенде, во время битвы при Гастингсе в 1066 г. между высадившимися в Англии норманнскими войсками Вильгельма I Завоевателя, будущего короля Англии, с англосаксами с неба спустился огромный орёл, из чрева которого выполз извивающийся гад, а из преисподней тут же появился дракон. Все эти три существа сцепились между собой и спустя короткое время превратились в одно целое — симплициссимуса.

Сфинкс

Мифическое существо с телом льва и головой человека (андросфинкс), или головой сокола (иеракосфинкс), или барана (криосфинкс). Символизирует достоинство и королевскую власть, знания и мудрость, могущество и силу. Является эмблемой тайны, загадочности и молчания. Самым древним и большим сфинксом на земле является Великий Сфинкс в Гизе, охраняющий подходы к пирамидам.

Сфинкс — геральдический символ королевской власти, мудрости, силы, могущества и достоинства. У этого монстра, чья «биография» насчитывает, как минимум, шесть тысячелетий, тело льва, человеческая голова и крылья орла. В греческой мифологии сфинкс — существо женского