— Ты прошел проверку, — лукаво объявила я.

— Какую еще проверку?

— Проверку супермаркетом.

— Впервые о такой слышу, — усмехнулся он.

— Конечно. Ее ведь придумала я, — рассмеялась я. — Чтобы узнать, как парень относится к тебе, своди его в супермаркет. — Если он будет терпеливым, значит, ты действительно ему нравишься. А если оплатит твои покупки — настроен серьезно.

— С ума сойти, — явно издеваясь, ответил Олег.

— Это работает! — возмутилась я. — Проверено на всех подругах!

— Конечно работает, Татьяна. Это ведь такая достоверная проверка, настоящее исследование. Куда там какому-нибудь двойному слепому рандомизированному методу, — весело продолжал Олег.

— Это только первый этап, котик, — ответила я. — Будешь умничать, в следующий раз мы пойдем в «Икею».

Олег разом поскучнел и предпочел больше со мной не спорить. Даже разрешил поцеловать себя, когда мы остановились на светофоре. И так увлекся, что вместе со мной пропустил зеленый свет. Я точно знала, что свожу его с ума, и мне нравилось делать это.

— Торт! — как вкопанная остановилась я, когда мы оказались почти у его дома. Мы его не купили! И как только так получилось?

— Что? — не понял Олег.

— Мы забыли про торт, — закусила я губу. — Какой день рождения без торта? Почему ты мне не сказал?

— Я не люблю торты, — честно признался он.

— Без него нельзя, — воспротивилась я. — Свечи пропадут.

— Какие еще свечи?

— Праздничные. Так, жди меня здесь, — увидела я небольшой продуктовый магазинчик в соседнем доме. Папа с детства внушил мне простую истину: «Лучше сделать и жалеть, чем жалеть, что не сделал». И я была уверена, что нет ничего хуже бездействия, а проигрывает не тот, у кого что-то не получается, а тот, кто опускает руки. Поэтому я помчалась в магазинчик в надежде купить тортик там. Тортиков там, правда, не оказалось, разве что вафельные, зато я увидела смесь для выпечки шоколадных маффинов и решила, что они вполне сгодятся. Купив их и взбитые сливки, я помчалась к Олегу, надеясь, что мы успеем. Мне хотелось устроить Олегу настоящий праздник.

Мы вернулись в его квартиру, где нас ждала недовольная Прелесть. Правда, она сменила гнев на милость, когда я угостила ее кошачьим лакомством, которое купила специально для этой вредины. Сначала Прелесть смотрела на меня с подозрением, однако лакомство съела, утащив куда-то под стол.

— Подлизываешься? — спросил Олег со смехом, открывая бутылку с водой.

— Немного, — невинным тоном ответила я. — Нужно успеть с ней подружиться до того момента, как я перееду.

От этих слов Олег подавился и закашлялся, а я со смехом стала стучать его по спине.

— У нас мало времени. Я готовлю праздничный ужин, а ты собирай елку, — скомандовала я.

— Окей, шеф, — подозрительно легко согласился Олег. Кажется, ему было любопытно, что будет дальше.

— Справишься? — деланно строго уточнила я. — У нас совсем мало времени.

— Я кандидат технических наук, — отозвался он. — Думаешь, я не справлюсь с какой-то жалкой елкой?

— Ну посмотрим-посмотрим, — хмыкнула я, почему-то вспомнив, как папа всегда долго сражался с елкой, прежде чем ее установить. Он ругался, обещал купить новую елку вместо старой, топал ногой, и мы с Ксю неизменно шли ему помогать. Это был наш своеобразный семейный новогодний ритуал.

Я схватила строгий черный кухонный фартук, который надевал хозяин квартиры, но никак не могла завязать его сзади. И вздрогнула, когда до моей талии дотронулся Олег, который неслышно подошел сзади.

— Спасибо, — тихо ответила я, а Олег крепко обнял меня сзади, прижимая меня к своей груди и уткнувшись носом в мою плечо. По моей спине побежали мурашки. Я хотела, чтобы он больше не отпускал меня. Никогда.

— Ты такая уютная, — прошептал он. — И такая красивая.

— Я не красилась, у меня нет прически, и я одета в спортивный костюм, — отозвалась я, тая от его прикосновений. — Ты уверен, что я действительно красивая?

— Еще красивее, чем раньше, Таня, — мягко сказал Олег и поцеловал меня в шею. Его дыхание было таким горячим, что я едва не потеряла голову. Мне хотелось чего-то большего, чем просто поцелуи, но я сдерживала себя. Подарки следует дарить по очереди. Главный подарок будет ждать его впереди.

От собственных мыслей запылали щеки, но я постаралась сохранить спокойствие.

— Стоп, Олег, — развернулась я к нему, и знал бы он, каких сил мне этого стоило! — Сначала ужин.

— А потом? — блеснули его глаза.

— А потом… Все зависит от того, как ты будешь себя вести, — улыбнулась я и коснулась указательным пальцем кончика его носа. — Будь хорошим мальчиком.

— Постараюсь, — хмыкнул он.

— Тогда скажи, что любишь меня, — потребовала я.

— Я уже говорил.

— И что? — сощурилась я. — Ты будешь говорить мне это раз в день по расписанию? Или раз в неделю?

— Будь хорошей девочкой, и узнаешь, как часто я буду говорить тебе это, — сказал Олег с улыбкой и погладил меня по щеке. Он так красиво и светло улыбался — словно по его губам скользили солнечные лучи, что я засмотрелась на него. Почему, почему, почему я не замечала этого раньше?

Олег подмигнул мне и, наконец, отошел от меня. Включив новогоднюю музыку, он принялся за сборку елки, а я занялась ужином — решила приготовить своему мужчине мясо по-французски, легкий салат и брускетты. Не то чтобы я хорошо готовила, но эти блюда, спасибо бабушке, делать умела хорошо. Да и маффины должны были испечься быстро.

Хозяйничать на кухне Олега мне понравилось — я быстро освоилась и поняла, что где лежит, к тому же душу грело осознание того, что готовлю я не себе, а своему мужчине, с которым только что помирилась. И это безумно вдохновляло.

— Ну что, как там елка? — спросила я весело минут через двадцать.

— Относительно хорошо, — сердито отозвался Олег, сидя на полу в окружении еловых лап, которые совершенно не казались пластиковыми.

— Относительно чего?

— Относительно меня.

— А ты, значит, плохо? — поинтересовалась я весело. Так и знала — не сможет он нормального собрать несчастную елку. А ведь у нас времени в обрез!

— Это какая-то бракованная елка, — отозвался Олег и раздраженно провел ладонью по волосам.

— А по инструкции ты собирать не додумался? — поинтересовалась я, садясь на диван.

— Зачем она мне? — фыркнул Олег. — Я что, так не соберу?

Я хмыкнула в кулак. Один в один папа. Тот тоже считал ниже своего достоинства смотреть в инструкцию. Мол, и так соберет, без каких-то там подсказок. В детстве бабушка говорила нам с Ксю, что папа хочет выглядеть перед мамой умным. «Только получается плохо, от себя не убежишь», — добавляла она и, качая головой, уходила.