Теперь его статус повысился и можно сказать, что он получил место сэра Фердинанда, так что прежние условности отменялись.

— Думаете все-таки попробуют напасть? — спросил бывший наемник, глядя на ближайшую широкую лестницу, уходившую вверх от порта к основной части Золотой Гавани, где располагалась большая часть городских построек.

Всего к каменному причалу из центра города вело пять таких проспектов, состоящих из множества каменных ступенек, доходящих почти до самой воды.

— Прямо сейчас — вряд ли, — ответил я, вместо зданий разглядывая стоящие дальше в несколько рядов корабли. — Слишком свежо еще в памяти нападение монстров. Подумают, что сотворю что-нибудь похожее еще раз и поостерегутся. А вот потом, кто знает. Надерется вина какой-нибудь полудурок и захочет поизображать из себя героя. Прикончу его, набегут остальные. Воевать с целым городом? Нет, лучше возьмем корабль и отправимся к Замку Бури.

— Можно было сразу уехать, по суше, — рассудительно заметил Бернард.

Я качнул головой.

— Нет. Сейчас это не вариант. Побежим — точно захотят догнать и напасть. А так делаем вид, что все в порядке. Это ведь не мы открыли ворота. Пусть наказывают тех кретинов. Ну или пока разбираются с братьями Капеш. Идея собрать воинов за деньги принадлежала им. Торгаши обязательно этим воспользуются, чтобы восполнить потерянное. Для них нет своих в коммерческих делах. На первом месте всегда стоят деньги.

Принесли заказанный обед. Официантка, слегка полноватая девушка невысокого роста, молча выгрузила блюда с подноса никак не продемонстрировав, что поняла кто в их заведение пришел. Уверен, весь город с самого утра гудит от слухов.

К счастью для нас местный персонал достаточно вышколен против неуместного поведения. Как и остальные посетители, сидящие за соседними столиками на открытой площадке. Они кидали подозрительные взгляды в нашу сторону, но подходить выяснять отношения не спешили.

Под конец трапезы довольно неожиданно появился Дорн собственной персоной. Уже не в дурацкой хламиде из тяжелой черной ткани, а во вполне цивильном камзоле, темно-зеленого цвета. Худой, высокий, как жердь, в нем чернокнижник походил на обедневшего дворянина.

— Фу, наконец-то нашел вас, ваша милость, — сказал он, устало облокачиваясь на парапет у входа и нисколько не стесняясь интереса со стороны множества людей вокруг.

— Дорн? — удивленно спросил я. — Мы же вроде распрощались. Ты вместе с друзьями и частью наемников собирались ехать на юг, не останавливаясь в городе. Разве нет?

— Да, милорд, — ответил чернокнижник, делая шаг ко мне. — Но потом я решил остаться здесь и попросить вас взять меня с собой.

Я и без подсказок догадался о причинах внезапной перемены. Парень хотел учиться, овладеть магией на более высоком уровне. Увидел, на что способы истинные носители дара Бездны и теперь наивно ожидал для себя похожей судьбы.

Придется его разочаровать. Обычные чародеи, насколько бы сильными они не являлись, справиться с первозданными силами Хаоса не в состоянии. Их кровь, их тела не способны проводить через себя потоки энергии этого типа. Что-то другое — более чем вероятно. Задействовать эфирные каналы — определенно нет. Если только не хотели покончить с собой.

Дорн не был дураком, он не стал ждать, пока я расскажу ему прописные истины, известные любому адепту Искусства. Вместо этого от него последовала горячая речь с предложением помощи взамен на возможность обучения, в независимости от наличия способностей. Кажется, этот ярый энтузиаст рассчитывал в будущем каким-то образом обойти этот момент и превратиться в полноправного ансаларского колдуна.

Мне на ум поневоле пришла Купель перерождения. Интересно, если туда запихнуть не носителя древней крови, будет такой же потрясающий эффект или нет?

Хмм… Любопытно… Кстати, надо бы рассказать лорду Вардису о развалинах замка в Диком Крае. Великим Домам старый артефакт может быть полезен. Особенно в преддверии возможной войны со стихийными кланами.

В конце концов, подумав и прикинув все, я махнул рукой, разрешив Дорну сопровождать себя в путешествии. Этот фанатик от магии вполне может пригодиться в будущем. Если Замок Бури действительно проклят, лишние руки определенно не помешают.

Расплатившись за обед, мы направились вниз. У причалов сновали толпы народу. Корабли разгружали, загружали. Повсюду громоздились ящики, тюки с привезенным товаром. За всем этим делом следили вооруженные копьями стражники в легких кольчугах, открытых шлемах и желтых плащах-накидках. Нескончаемый человеческий говор создавал впечатление шума морского прибоя.

Идя по пирсу и ощущая на себе теплые лучи солнца и свежий бриз, я уже в какой раз подумал об изменчивости погоды.

Здесь тоже вроде осень, но по сравнению с севером, все скорее напоминает весну, чем наступающую зиму. Ни заморозков, ни стылых порывов ветра. Очень надеюсь, что в окрестностях заброшенного замка обстановка не хуже. И дальше все будет оставаться так же приятно.

Не надо думать, что я какой-то неженка или слабак. Проблема в местных условиях проживания и полном отсутствии комфорта, обеспеченным технологиями. Представляете, какого жить в каменном строении, насквозь продуваемом зимними ветрами?

Бррр… Даже думать об этом не хочу. Лучше повеситься сразу. Мне уже так и мерещился хриплый кашель и нескончаемый насморк. Нет уж. Совершенно не охота жить в такой обстановке. Забодаешься топить камины по всем комнатам. Хотя это наверное и так придется делать. Черт…

Представленная картина возможного будущего как-то сразу понизила уровень хорошего настроения. Может ну его, этот Замок Бури? Уютный дом в богатом пригороде тоже ничего. Кстати об этом…

— Слушай, Дорн, ты слышал о трех гончих пробежавших через город? — спросил я чернокнижника идущего слева, за правым плечом пристроился Бернард.

В недавно купленной стальной кирасе, с мечом на поясе, он смотрелся вполне ничего, имея вид опытного воина, выполнявшего роль телохранителя при богатом господине.

— Конечно, и много. Говорят они вбежали через восточные ворота, пронеслись через квартал — 'Высокий город' и выбежали потом через южные, — моментально ответил Дорн.

— Вот и я том же, — сказал я. — Двоих альвы убили. Потом не выдержали столь многих смертей и отступили, а если быть точным побежали. За ними рванули пять монстров. Причем тоже в южном направлении. То есть туда, куда чуть позже двинулись оставшаяся троица. Как считаешь, они случайно не своих друзей побежали догонять?

Глаза колдуна забавно округлились.

— Думаете они каким-то образом умеют чувствовать друг друга? — пораженно спросил он.

— Не знаю, — честно ответил я. — В свитке об этом не упоминалось. Там, вообще почти ничего нет, кроме формулы создания. Неведомый имперский чародей не потрудился описать свои творения, на что они способны и как опасны. Мне вдруг подумалось, а что если они добегут до Восточного Леса? Прямиком в дом альвов. Возможно такое?