– Только то, что человек гибнет в таком случае. Наверное, должна присутствовать варгана, они секут в таких делах.

Мне стало чуточку легче при мысли, что варган на горизонте не наблюдается. Но мальчик, задетый моими словами не на шутку, продолжал:

– Я просто пытался пояснить свою мысль, ну, насчет полного обвала. Если бы твоя дочь не спала, то пришлось бы по-любому ей все рассказать. Но нельзя же прикончить спящую – значит, Навии уже ничто не поможет. Орлик, конечно, мог бы и сам все решить, он парень без особых сантиментов. Но он слишком любит тебя и никогда не причинит вреда твоей дочке. Все, круг замкнулся.

Стараясь овладеть собой, я отошла к окну, спряталась за занавеску и сжала голову руками. Орлик любил не меня, а ту, что давным-давно ушла в неведомые нам пока миры. Но Клея все равно оставалась ее дочерью. Удержит ли это Орлика? Ведь спасти целый мир ценой одной жизни казалось поступком вполне оправданным… если бы речь не шла о Клее.

– Дея, – позвал меня Егор.

Пришлось выглянуть из-за портьеры.

– Что?

– Когда с тем миром будет кончено, твоя дочь проснется, ну, ты в курсе. Нужно будет сделать так, чтобы она никогда не узнала всю правду. Это я как друг тебе говорю. Потому что она, может быть, никогда тебя не простит. Ну, не знаю… вот ты бы простила?

Мне захотелось немедленно отключиться, потому что это было невыносимо. Егор, мальчишка, максималист, задавал сейчас самые страшные вопросы, едва ли до конца понимая, что он творит. Простила бы я гибель всех, кого знаю и люблю, отца, братьев и сестер, друзей, возможно, любимого, зная, что я могла их всех спасти ценой своей жизни, но у меня отняли такой шанс?

– Идите обедать, дорогие!

Что это за звуки? Кто это говорит? Я судорожно цеплялась рукой за портьеру и неуклонно сползала вниз. Кто-то подхватил меня и понес куда-то. Все тонуло во тьме, и я перестала ориентироваться в собственной квартире. Потом из тьмы возникло лицо Егора, он сказал:

– Наплел твоей бабушке, что ты уснула, и перенес тебя в твою комнату, ничего?

Я задергалась, пытаясь овладеть своим телом, сумела поднять руку и вцепилась в его плечо. Прохрипела:

– Мне срочно нужно найти Орлика. Позвони ему, скажи, чтобы вернулся. Ври, что угодно, что я умерла или нет… превратилась в чудовище. И вы с бабулей в опасности!

Егор уставился на меня во все глаза. В них отчетливо читалось смятение – возможно, опасался разборок с Орликом или поверил насчет чудовища, не знаю.

– Не понимаю, ты что, решила… – пробормотал он.

– Ничего не решила! – рявкнула я. – Просто я хочу быть рядом с дочкой. Хочу еще раз поговорить с ним. И не хочу, чтобы Саня совался в Призрачные земли!

– Что? – Теперь он смотрел на меня, как на спятившую в одночасье, хлопал светлыми ресницами.

– Он не сказал? Сашка хотел отправиться туда, чтобы найти Прадерево и попросить у него помощи.

– Но… но…

Так, кажется, мальчишку я доконала. Пришлось брать себя в руки, чтобы привести в чувство теперь уже его.

– Я не хочу, чтобы он туда шел. Но если уже поздно, то, надеюсь, все обойдется. У него есть проводник.

– При чем тут проводник? – Егор наконец справился со своим заиканием. – Орлик знает этот план?

– Само собой, они вместе его придумали.

– Но он же не вернется оттуда!

– С чего ты взял? – пробормотала я.

Встала и сделала пару шагов к Егору, он попятился от меня, словно я уже в самом деле в кого-то превратилась.

– Я думал, это все знают. Но может, и нет. Призрачные земли – это же вроде как потусторонний мир. То, что мы здесь называем раем, адом, загробным миром. В Навии он тоже есть, но закрыт для тамошних обитателей, поскольку они не могут нормально умереть, – или засыпают на горе, или старые души переходят в новые тела. Но твой-то друг бессмертный, в смысле у него обычная вечная душа.

– Ну и?

Егор глянул на меня исподлобья, судорожно глотнул:

– Назад ему пути больше не будет. Вступив в те земли, он пойдет дальше, вот и все. Даже если что-то важное узнает, толку вам от этого уже никакого.

– Ты-то это откуда знаешь?

– Ну, слышал от братьев, а те от госпожи Нефеш…

Он еще что-то говорил, но я уже схватилась за телефон. Набрала Орлика – долгие гудки. Дятлова – телефон отключен. Я опоздала, похоже. Скинула и набрала Кимку. Вот она ответила моментально:

– Данка! Есть новости?

– Орлик рядом? – прохрипела я так, что подруга тихонько охнула. – Дай ему трубку.

– Богданочка, нет его. Мы все очень быстро провернули, сначала поехали в поселок, захватили Ингу и Оляну, потом – сюда. И он сразу убежал, как только Клею внес в квартиру и девочек провел. А что случилось-то? Дана, не скрывай от меня ничего, прошу тебя!

– Кимка, это не связано с Вилли, – сказала я. – Если Орлик вдруг позвонит… но он уже в Навии, конечно. Выйдет на связь, когда снова выберется сюда. Не имеет смысла.

– Дан, ты меня пугаешь.

– Все нормально. Кимка, скажи мне…

– Что?

– Если бы я тебя спросила, где вы находитесь, ты бы мне ответила?

Пауза, тяжелое и частое дыхание подруги.

– Дан, мы с Орликом все обсудили по дороге сюда. Он сказал, что еще раз поговорит с тобой сегодня вечером. Если ты захочешь быть с дочкой, то он сам тебя к нам закинет. Но адрес велел не называть ни в коем случае. Сама знаешь, некоторые могут вытянуть его из тебя. Сейчас, конечно, еще мало времени прошло, но я слово дала, понимаешь?

– Понимаю, – ответила я. – Ты все правильно делаешь.

– Так это типа проверка была? – оживилась Ким-ка. – Ну, Данка, ты даешь! Ладно, слушай, я соврала родителям, что поживу у тебя немного. Вроде у меня с Вилом проблемы, нужно дружеское плечо для непрерывного рева. В общем, прикроешь, если начнут тебе звонить?

– Конечно, не дергайся. Я не все время буду на связи, но попрошу бабушку тебя не сдавать, если на домашний позвонят.

– Спасибо, Данк! Золотая у тебя бабуля, поцелуй ее за меня.

– Конечно. Пока, Ким.

Я отложила телефон. Странно, но паники больше не было. Может, потому, что хуже быть уже не могло? Могло, если честно. Но сейчас я себя ощущала, словно была тем самым оком урагана. Раньше я не понимала, как можно быть сильным человеком, и подозревала таковых в черствости и равнодушии. А сейчас вдруг поняла: если хочу попытаться хоть что-то сделать, то должна вести себя так, будто все в порядке, потому что мои эмоции мне точно не помощники.

– Пошли на кухню, пообедаем! – сказала я Егору, который продолжал зорко наблюдать за мной из угла.

Наверное, ко всему уже приготовился.