— Вы что, подглядывали за нами? — вот уж во что не следует вмешиваться призраку, так это в мою личную жизнь!

— Это мой замок. И я делаю, что захочу. Я просто пролетал мимо, и не моя вина, что вы были слишком заняты.

— Вы говорите глупости, граф. Паул вовсе не соблазняет меня. Он хочет помочь.

— Да, да, да. Слышал я о лучших целителях королевства, слышал. Вот только он или намеренно дурит тебе голову или такой же неуч, как и магистр Фаир! Исцелить мага жизни! Чушь несусветная. В моё время любой мальчишка знал, что маги жизни сами себя исцеляют. Ни один целитель не сравнится по силе с магом жизни. И если ты сама себе помочь не можешь, то и никто не поможет. Я, конечно, в свете услышанного понимаю, что магистр Куагрей приложил свои лапы к исчезновению магов жизни. Но не знать элементарных вещей! А ещё столичные маги! Куда катится мир?

Исцелить саму себя? Да мне и в голову такое не приходило.

— Граф Форвейн, а как маги жизни исцеляли себя?

— А мне откуда знать? Среди моих родственников таких магов не было. Так что хватит витать в облаках. Твой господин без памяти или как там его, просто хочет использовать тебя. А что? Ты хоть и не в моём вкусе, но девка красивая. Учти, потом слезы тут мне не лей и на судьбу не жалуйся! Я предупредил!

Вот лучше бы я не разговаривала с призраком. Хорошее настроение улетучилось без следа. Я снова вышла на пустырь и прошлась по тропке до метелки и обратно. Ну что за ерунду говорит граф! Зачем Паулу соблазнять меня? У него в столице что, красивые девушки закончились? И какая ему может быть польза от нестандартного мага? Не буду верить злым словам призрака!

Но червячок сомнения грыз. Я знала, как избавиться от него. Мне просто нужно увидеть Паула, поговорить с ним. Да только он не спешил показываться на пустыре. Да и с чего вообще я решила, что он придет? Вот интересно, чем он занимается весь день? Пока мы с Ядвигой ходили по замку и побывали и у коменданта, и у целителя, Паул мне ни разу не встретился. Можно было, конечно, самой попросить его о встрече, через того же Ульриха, например. Но не будет ли это выглядеть, будто я навязываюсь ему? Я пусть и лишена некоторых предрассудков, но всё-таки…

И тут мою голову посетила идея. А что, если… Ну да, мне же нужно сообщить магистру Фаиру, о том, что граф Форвейн отказался от знакомства и беседы с ним. Ну а там, возможно, мне удастся выяснить, где сейчас Паул и не знаком ли магистр с ним. В общем, предлог для позднего визита в замок есть, а там разберемся.

Когда я обратилась к Ульриху с просьбой о встрече с магистром Фаиром, служащий замка покачал головой:

— Госпожа Клорр, магистр занят. Он с господином Неизвестным беседует в малом кабинете. И судя по тому, что меня просили принести им кофе, разговор у них будет долгим. Будет лучше, если вы перенесете свой разговор на завтра.

Беседует с Паулом? Значит, они всё-таки знакомы? Или познакомились уже здесь? Нет, нет, я помню, как эти двое вчера обменялись взглядами.

— Я не займу у магистра много времени. Он ждет от меня известия.

Ульрих, сославшись на занятость, просто объяснил мне, как пройти к малому кабинету. Я свернула в указанный коридор. Ковровая дорожка приглушала звук моих шагов. Но я вовсе не собиралась таиться. Просто застану мужчин за беседой. Посмотрю, что скажет потом Паул. Как-то мне уже надоела таинственность, которая здесь в замке повсюду. Хочется уже точно знать, во что я вляпалась.

Как ни странно, но дверь при моём приближении чуть приоткрылась, будто от сквозняка. Или это призрак продолжает вмешиваться? Не знаю почему, но подсознание словно шепнуло мне, что нужно замедлить шаг и подкрасться к двери незаметно. Именно так я и сделала.

— Честно говоря, Андреас, я удивился, встретив в замке тебя, — голос магистра Фаира.

— Я и сам удивился, Фаир, когда здесь оказался, — а это Паул. Но почему магистр называет его Андреасом?

— Правильно ли я понимаю, что твоё положение здесь полулегальное?

— Всё так, Фаир. Август в курсе. Но вот Шуль ничего не должен знать о нашей встрече. Я надеюсь, ты ещё не вступил в ряды его приспешников?

Магистр коротко рассмеялся:

— Шутишь? У нас с Шулем патологическая неприязнь друг к другу. А вот почему он тебя поспешил объявить государственным преступником? Вы же вроде друзья?

— Я тоже так думал, пока не получил в спину два заклятия, запирающих память и магию. Так что извини, но я сейчас никому не доверяю. И не исключаю вероятность того, что и в замке есть люди Шуля.

— Сейчас каждый никому не доверяет, у кого осталась хоть капля разума. И неужели ты смог уничтожить заклятия? Насколько мне известно, Шуль в этом очень силен. Мало кто может противостоять ему.

— Нет, Шуль прекрасно знает о моих возможностях. Он постарался на славу. Но на моё счастье нашелся человек, который избавил меня от пут.

— Ты шутишь? Я должен знать имя этого человека!

— Спокойно, Фаир. Убавь пыл. Во-первых, дай мне магическую клятву, что ты не сторонник Шуля. Во-вторых, имя человека, который освободил меня от пут, я назову тебе, когда поклянешься сохранить его в тайне. Среди служащих департамента слишком много приспешников главного королевского советника. А Шуль не должен знать, что кто-то осмелился мне помогать.

Раздалось бормотание, в котором я узнала слова магической клятвы, потом характерное шипение, означающее скрепление клятвы магическом символом. Теперь, если Фаир её нарушит, его ждет неминуемая смерть.

— Роберта Клорр, штатный маг замка Форфейпак сняла с меня заклятия. При этом она просто пыталась унять боль, которая терзала меня.

— Что?! Вот эта девочка с нестандартной магией? Поверить не могу.

— Она вообще на многое способна, как мне думается. Просто сама не знает обо всех возможностях. И кстати, как работник департамента, ты должен выяснить, почему в институте, в котором она обучалась, никто из преподавателей не разобрался в её силе? Маг жизни, Фаир!

— Маг жизни, но с искалеченной силой, Андреас. А это разные вещи. Правильно ли я понимаю, что у тебя есть какие-то намерения относительно Роберты?

— Правильно. Как только разберусь с Шулем, заберу её в столицу. Есть у меня мысль, что если она осмотрит нашего венценосного Августа, то удивит нас всех. Тебе не кажется странным, что как только Шуль получил должность главного королевского советника, как тут же у Августа появилась непонятная болезнь? А королева, и без того страдающая паранойей, вообще готова в каждом видеть изменника? Верные люди принцессы вдруг стали подозреваемыми в государственной измене? Ты знаешь, кого на днях удалось отсюда вызволить? Любимую фрейлину Оливии. Шуль и её постарался устранить. Сужает кольцо вокруг принцессы с определенной целью.

— А ты уже связался с королем? Высказал ему, что именно по его милости тебя в замок упекли?

— Август все прекрасно понимает. Ему тяжело было поверить в измену Шуля.