Пока Серов делал вид, что спешит на встречу с похитителями, выбравшись через черный ход на соседнюю улицу боец стрелой мчит к основному отряду, ждущему его в небольшом трактире, рядом с обозначенным местом. Если бы туда разом ломился весь отряд, то это было бы слишком заметно, а так у них будет время чтобы сориентироваться и, не слишком суетясь, занять позиции.

Откровенно говоря, весь план Серова был тоже далеко не так хорошо продуман, как хотелось бы, но в условиях цейтнота и отсутствия соответствующих кадров — группы антитеррора под рукой не было — приходилось играть теми картами, которые были на руках. Опять же была надежда, что специальный, гвардейский десяток, усиленный дополнительно купленными несколько дней назад навыками, окажется один в один лучше, чем люди молодого барона.

Капитан ехал на лошади и размышлял о том, насколько два мира похожи между собой. В первую очередь похожи люди. Не смотря на всю магию-шмагию, не смотря на другой уровень социальных отношений, средневековую культуру и все прочее, люди были теми же.

— Только квартирный вопрос их испортил, — задумавшись не заметил, как озвучил свою мысль вслух, — как бы не так, было бы что портить.

Озвученная сентенция осталась без ответа. Норвин ехавший рядом если и услышал что-то, то вряд ли понял и уж точно не посчитал нужным комментировать. Вселенная же как обычно в таких случаях осталась глуха, она слышала философские высказывания и покруче.

Местом встречи, которое изменить как водится нельзя, оказался большой склад, вплотную примыкающий к городской стене.

— Ну да, — скривился Серов, — именно так оно и должно было быть.

Это здание стояло номером два среди потенциальных мест, где могли бы спрятаться похитители. С одной стороны приятно осознавать свою правоту, с другой — очень жаль, то у него не было в запасе лишних трех-четырех часов на подготовку.

— Стой здесь, — капитан отдавал последние распоряжения Норвину, — а лучше вот туда отойди. Чтобы на виду у стражников быть. Подойдешь только если я подам знак. По слову «отход» фигачишь всем что есть и сваливаем.

— Я помню, ваша милость, — кивнул парень, которого инструктировали уже пятнадцатый раз. — Удачи вам.

— Спасибо, — Серов спрыгнул с лошади и перекинул поводья магу. — Все, я пошел.

Узкий тупичок, в котором по традиции поняло мочой — вот уж что точно универсально для всех миров — утыкался в покосившиеся деревянные ворота. Едва Серов подошел, из-за створки выглянула вихрастая голова, и произнесла гнусавым голосом.

— Сюда заходи, — когда Александр преодолел проем послышалась новая команда. — Стой.

Руки неизвестного бандита быстро и достаточно ловко пробежали по одежде барона в поисках спрятанного оружия. Ни меч, ни шпагу, капитан, понятное дело не брал с собой, лишь небольшой нож приладил на лодыжку. Исключительно для отвлечения внимания от пистолета. Его в как раз в отличие от ножа Серов прицепил на самое видное место, рассчитывая, что незнакомые с огнестрельным оружием похитители просто не подумают, что эта штука может быть опасной.

Так и случилось: нож был мгновенно найден и с улыбкой продемонстрирован Серову. Тот и глазом не повел, все так и задумывалось. Внутри склада царил полумрак лишь в дальнем конце находился какой-то, не видимый отсюда источник света. Александр так и не понял, что там хранится, впрочем, и без этой информации ему было он вполне мог обойтись. Стеллажи и стеллажи, ящики и ящики, какая в общем-то разница.

— Пришел-таки, а я уже и не рассчитывал, — из темноты вынырнул силуэт при ближайшем рассмотрении оказавшийся молодым — лет двадцать, — одетым в дорогой камзол, человеком. Средний рост, правильные черты лица, неплохая фигура.

«И чего он Аннии не понравился», — успел было подумать капитан, когда молодой барон без дополнительных слов заехал ему кулаком под дых. — «Угу. Теперь понятно».

Сказать, что было сильно больно нельзя: кевларовый жилет под одеждой несколько смягчил удар, да и организм у капитана был подготовленный, что не помешало ему театрально согнуться и закашлять. Роль нужно отыгрывать до конца.

— Деньги принес?

— Золото у моего человека на улице. Я его отдам только после того, как девушка отсюда уйдет, — чем дольше он будет тянуть резину, тем больше времени будет у его бойцов.

— Э нет, так мы не договаривались, давайте его в клетку.

Из темноты выскочило еще два силуэта и подхватил Серова под руки потащили его вглубь склада. Ну как потащили — капитан был на голову выше обоих, и правильнее было бы сказать, что он пошел сам с почетным эскортом по бокам.

Вопрос на само деле заключался исключительно в способности этих горе киднепперов быстро отреагировать на опасность, ну и есть ли среди них маги, конечно. Если их предусмотренные планом полтора десятка, если никто сразу тыкать в него железяками не будет и если магов нет, то Александр вполне может разобраться с ними сам, благо пуль в магазине много и жалеть их для такого дела капитан не собирался.

В дальнем конце склада в закутке действительно стояла клетка из связанных между собой толстых деревянных прутьев, похожая на ту в которой скот на базаре держат, разве что побольше размером. Метра два высотой, два шириной и метр в глубину. Внутри сидела привязанная зачем-то дополнительно к стулу графиня. Судя по громадному синяку на пол лица обращались с ней не очень вежливо, впрочем, учитывая кляп во рту, возможно она сама выпросила. Глаза девушки смотрели на Александра совсем без восторга, как бы говоря, что она считала Серова умнее.

Туда же в клетку запихнули и Александра, разве что привязывать не стали, видимо посчитали, что нет смысла, долго ему там не сидеть. Тут, надо сказать мнения обеих сторон сошлись, хотя и далеко не все об этом знали.

Клетка запиралась на здоровенный, немного ржавый навесной замок, который при скрипел повороте ключа так что ломило зубы.

— Вы б смазали его что ли, — ехидно посоветовал своим пленителям Серов. Актер из него получился посредственный и долго играть запуганную жертву у него не получилось.

— Заткнись, — беззлобно посоветовал один из бойцов. Вот уж кому явно было пофиг на все происходящее. Ничего личного, как говориться, только бизнес.

Через пару минут из темноты появился молодой барон, и сразу взял быка за рога.

— Где деньги, Серов? — «Хорошо, что унитаза рядом нет» — мелькнула у капитана мысль, но в слух он ответил другое.

— Снаружи у моего человека. План такой: сейчас отсюда выходит девушка, потом приносят деньги, а потом ухожу я и мы расходимся как в море корабли.

— Э нет, — ухмыльнулся молодой человек, — сделаем по-другому.

Он повернулся к одному из своих подручных и кивнув в сторону выхода скомандовал.

— Отправь троих, нет лучше — четверых, пусть приведут сюда этого с деньгами, — потом подумал и скорректировал приказ. — Впрочем можете не вести, принесите деньги. Тело только на видном месте не бросайте, только стражи нам тут не хватало.