«Минус четыре», — удовлетворенно подумал Александр. В том, что эту группу «в полосатых купальниках» на улице встретят с распростертыми объятиями он ни капельки не сомневался. Осталось дождаться шухера и начинать действовать. В том, что барон Понтер ничего с ними в ближайшие несколько минут не сделает, Серов был более чем уверен — парень уже почувствовал запах золота, и решил, что получить «все» гораздо лучше, чем «что-нибудь».

Через несколько минут с другого конца склада послышалась какая-то возня, шум и крики. Только этого и ждавший Александр отреагировал мгновенно. Он выхватил дождавшийся своего часа пистолет и принялся без затей расстреливать обернувшихся на шум похитителей. Первую пулю он всадил в затылок барону, закрывая таким образом вопрос с этой семейкой, после его принялся за остальных.

Графиня, изо рта которой Серов пару минут назад зачем-то вытащил кляп, опять, как и полгода назад включила сирену, накрыв всех присутствующих звуковой волной.

Хлоп! Безжизненное уже тело валится на пол. Хлоп! Один из охранников, начавший было уже поворачиваться на звук получил пулю в корпус. Хлоп, хлоп! Еще две.

В этот момент Серов понял, что сильно недооценил барона Понтер. Вернее не его самого а его людей, впрочем, скорее всего, это бойцы набранные еще его отцом, а тот был явно человеком со всех сторон обстоятельным. Один из охранников среагировал очень быстро, развернувшись и подскочив к клетке от ткнул клинком сквозь прутья и произнес.

— Брось, иначе я раскрою тебе горло и глазом моргнуть не успеешь, — остроотточенный конец шпаги опасно приблизился, к коже Александра. Ему даже показалось, что он почувствовал холод металла, застывшего буквально в миллиметре. Судя по скорости реакции, судьба опять свела его с мастером, и опять они, почему-то оказались по разные стороны баррикад. Пришлось действительно разжать ладонь — оружие с печальным звяком упало на пол. — Заткнись!

Последнее было адресовано Аннии, которая действительно по команде перестала кричать.

«Вот тебе и великолепный план, Саша», — мысленно обратился к себе же капитан, — «надежный как швейцарские часы!»

— Что там? — Не поворачивая головы и не отводя взгляда, крикнул держащий шпагу.

— Нормально! Тут какой-то придурок ввалился, начал права качать, а когда мы его нахер послали, принялся буянить, — донесся гнусавый голос со стороны входа.

«Какой еще придурок?», — на понял Серов, — «что-то пошло не так».

— Успокоили?

— Наглухо, — отзывался все тот же голос.

— Ну и хер с ним, осталось решить, что с этими двумя делать и сваливать.

— Сто золотых тебе сейчас и жалование в три раза выше, чем было у барона, — одними губами озвучил предложение о найме Александр, которого шампур, болтающийся возле шеи, уже начал раздражать.

— А остальные? — Видимо, заинтересовался предложением мастер.

— К демонам остальных, — успел произнести Серов и тут началось.

Возле входа полыхнуло, послышались крики и звон клинков, наконец подоспела кавалерия из-за холмов. Оставшиеся возле клетки бойцы бросились туда, откуда доносились звуки сражения, оставив в пятне света троих человек.

— Ну? — Серов вопросительно поднял бровь. — Сейчас предложение похудеет до пятидесяти золотых, а когда сюда войдут мои люди, станет вообще не актуальным.

— Согласен, — после короткого размышления ответил мастер и убрал клинок. После этого он, не обращая внимания на какофонию звуков, доносящихся ото входа, подошел к телу барона, быстро его обыскал и, достав ключ, отпер дверь клетки.

Серов к этому времени подобрал пистолет, и начал было развязывать графиню, но бросил это дело. В конце концов, сейчас было важнее разобраться с людьми барона.

— Веди, — коротко указал направление Александр, — ударим с тыла.

Тот кивнул, и развернулся было туда откуда доносились звуки боя, но тут же упал с простреленным затылком.

Серов молча подошел, поднял с пола шпагу, пару раз ей взмахнул — клинок был явно лучше того которым пользовался капитан — и вернулся к графине. Одно движение и веревки повисают отдельными кусочками.

— Что ты так на меня смотришь? — Заметив ошарашенный взгляд Аннии, спросил Серов. — Не люблю предателей, тем более он был опасен, мало ли что в голову еще придет. Проще так. А там мои бойцы сами разберутся — не маленькие.

За спиной послышались торопливые шаги: в круг света вбежал Ариен и с ним пара бойцов. Действительно разобрались, тут барон не ошибся.

— Ты как? Все в порядке?

— Ну да, ничего кроме моего самомнения не пострадало, — пожал плечами Серов. — Не учел, что тут могут быть серьёзные бойцы. У вас как? Где вы лазили так долго? Потери?

— Убитых нет, только раненные ими уже Жерард занимается. А насчет долго… — маг замялся. — Там какой-то придурок полез впереди нас, чуть нам весь эффект неожиданности не поломал.

— Надо глянуть, вряд ли это мог быть случайный человек. Не в таком месте и не в такое время.

Графиня, о которой все как будто забыли увязалась следом. Девушка вообще выглядела потерянной, что, впрочем, с учетом обстоятельств было не удивительно.

— Вот, — маг указал, на один из раскиданных по полу трупов.

— А ну ка дай свет, — попросил Серов. Маг зажег светляка, и Александр смог разглядеть лицо убитого. Без сомнений это был тот самый торговец фруктами, который следил за ним пару дней назад. Почесав в задумчивости затылок, капитан решил обыскать тело, вдруг получится найти какие-нибудь зацепки. Когда он расстегнул крутку, под ней обнаружился большой медальон с выгравированным на нем неизвестным знаком. — Ариен, глянь. Знаешь, что это?

— Неа, — отрицательно мотнул головой огневик. — Во всяком случае магии в нем не ни капли.

— Я знаю, — неожиданно отозвалась Анния. — Это бляха герцогской тайной стражи.

— Точно?!

— Да, — кивнула девушка, — я такую уже видела.

— Твою мать! — Выругался Серов. — Только этого не хватало. Этот-то что тут делает?

Вопрос повис в воздухе, оставшись без ответа.

— Собираем трофеи и нужно отсюда сваливать. Хрен его знает, что этот тихушник тут забыл, но вряд ли герцог будет рад тому, что его людей в его же городе вот так запросто убивают.

— А мы то тут причем? — Возмутился маг. — Когда мы пришли он уже был в таком состоянии.

— Вот в подвалах тайной стражи это все им и скажешь, — Александр был настроен максимально пессимистично. — Когда тебя на дыбу потянут. А вообще стоит, пожалуй, из города побыстрее сваливать. И из герцогства. Есть мнение, что после этой ночи к нам могут появиться вопросы, на которые я бы предпочел не отвечать. Вряд ли боевые действия, имеющие итогом полтора десятка трупов, тут случаются каждый день.

— Ворота закрыты на ночь, — графиня взяла себя в руки и начала мыслить рационально.