Он определенно собирался подарить ей поцелуй. И обе своируки сомкнул у нее на талии.

— Леночка! — донесся из комнаты вопль Корнеева.Лайма никогда не слышала, чтобы он так пронзительно голосил. — Что ты,черт побери, там делаешь?!

— И что же вы тут делаете? — насмешливопереспросил Алекс, слегка отстраняясь. — Почему вы дрожите?

— Мы почти раскрыли дело, — сбивчиво заговорилаЛайма. — Остался последний штрих, последнее доказательство…

— Да? — удивился Алекс. — Какое? Безумноинтересно. Можете рассказать?

— Вам — конечно. — Она вскинула на него большиенаивные глаза. — Вообще-то мой босс ничего не знает. Я сама напала наслед. Я хочу, чтобы он сделал меня своей помощницей…

— Конечно, сделает, — подбодрил ее Алекс.

— В магазине «Дейли» выставлены журнальные столики…Продавец по телефону сказал, что это дрянной товар, его никто не берет. Запоследние месяцы они продали всего один, и он отлично запомнил покупателя.Сегодня тот продавец не работает, а завтра я поеду туда и расспрошу егопоподробнее.

— А что за столик? — полюбопытствовал Алекс. Еслиобобщение его и поразило, он ничем этого не выдал.

— Леночка!!! — снова завопил Корнеев с такимисступлением, точно отсутствие секретарши отрицательно сказывалось на егодавлении.

Вспугнутая «Леночка» вырвалась у младшего Леджера из рук ивыскочила из ванной, как пробка из бутылки шампанского. Проскакала по коридоруи появилась в комнате с румянцем во всю щеку.

— Мы с Леонидом сняли все вопросы, теперь мне нуженАлекс, — надменным тоном сообщил Корнеев. — Кстати, хочу вамсообщить, — он повернулся к Леониду, — что расследование движется кконцу. Завтра, максимум — послезавтра я приду к вам с отчетом.

— Неужели? — удивился тот. Лайма могла быпоклясться, что это удивление искреннее.

«Он убийца! — билось у нее в голове. — И онбоится, что его разоблачат. Конечно, боится. Но какого черта он нанял сыщика? Изнает ли он, что сыщик не настоящий?» На эти вопросы не было ответов. Да идоказательство вины Леонида было слишком хрупким. Вряд ли суд примет вовнимание сообщение, которое Аня Петушкова оставила Сейфу — Толику Топчинскому.И сочтет уликой манеру Леонида Леджера целоваться. Нет, его нужно поймать споличным.

Столик был ловушкой. Ту же самую басню о продавце измагазина «Дейли» нужно довести до сведения Леонида. Алекс, в сущности, был так— подстраховкой. Это Леонид хватал ее за волосы, собираясь поцеловать. Правда,существовала еще вероятность того, что братья действовали сообща. Но зачем,зачем они наняли частного детектива? Или… это была просто случайность? Леонидубил Абражникова, но что-то забыл в офисе и вернулся. И наткнулся там наКорнеева. Как объяснить свое ночное вторжение? И он на ходу придумывает «дело»,прикидываясь, будто, не знает сыщика в лицо. Нина и Дарьядействительнсуществуют, но Леонид надеется, что Корнеев не сможет открытьправду. Он даже догадывается, почему тот выдал себя за Абражникова, — отиспуга. Ведь его застали в комнате с трупом!

Версия была стройной. Да, она на правильном пути. Если еедогадка насчет мотива преступления верна, убийца должен будет напасть сегодняночью. Для этого ему необходимо узнать ее адрес. Значит, он попросит телефон.

— Леночка, могу я вам позвонить и пригласить…. М-м-м…На чашечку кофе? — спросил галантный Леонид, когда они на минутку осталисьв комнате одни.

Лайма дрожащими пальцами накорябала в его блокноте свойдомашний телефон и посмотрела снизу вверх доверчивыми глазами.

— Я буду очень рада новой встрече, — выдавила онаиз себя. — Я сейчас живу в квартире своей подруги Лаймы. Она уехала кродственникам в Латвию. Надолго. Так что я совсем одна вечерами.

Примерно такой же разговор состоялся у нее и с Алексом.Только Алекс вел себя гораздо раскованнее и на прощание исхитрился чмокнуть еев волосы возле уха.

— Быстро же утешились братцы! — процедил Корнеев,когда Леджеры, один за другим, исчезли на своих красивых машинах. — Они ктебе приставали?

— Конечно, приставали! — радостно откликнуласьЛайма.

— И тебе удалось закончить то, что начала АняПетушкова, когда завлекала их?

— А ты во мне сомневался? — спросила она, двумяруками поправляя волосы.

— Ты целовалась с ними обоими?! — У Корнеева таксильно перехватило дыхание, как будто он прыгнул в ледяную воду.

— Евгений, ты же не просто так вопил во всюглотку. — Лайма ласково посмотрела на него. — Ты отлично знал, чем язанималась с Леджерами на кухне и в ванной.

— На кухне… — потрясение пробормотал Корнеев. — Ив ванной…

— Спасибо, что вмешался. А то бы мне туго пришлось.

— Господи, — неожиданно дошло до Корнеева. —Так ты теперь знаешь, кто убийца!

— Знаю, — кивнула Лайма. — А ты сам какдумаешь? На кого указывает твоя интуиция?

— На Алекса, — немедленно ответил Корнеев. —Такой хлыщ…

— Твоя интуиция опростоволосилась. Это Леонид.

Корнеев неожиданно вытянул шею, как петух, завидевший зарю,и тонким голосом спросил:

— Он хватал тебя за волосы?!

— Евгений, прекрати. Ты ведешь себя, как жених,застукавший невесту с другим накануне свадьбы. И не вздумай при случаеподелиться своими переживаниями с Геннадием. Вы ведь теперь с ним лучшиедрузья! — ехидно закончила она.

Дело в том, что после чудесного спасения Сандры Барр именноКорнеев успокаивал и приводил в чувство обозленного и разобиженного Шаталова.Он даже рвался проводить его до квартиры и постоянно похлопывал по плечу, какбоевого друга.

— За кого ты меня принимаешь? — возмутился Корнееви спросил: — Едем в штаб-квартиру? Иван нас там ждет. Надо подумать, что делатьдальше. Смешно получается. Я взял у Леджера деньги за расследование идорасследовался до обвинения в убийстве его самого. Но вот беда —доказательств-то нет! Если я дам ему послушать пленку, на которой ТоликТопчинский говорит от имени Ани Петушковой, он только пожмет плечами. И будетправ.

— Даже не знаю, что тут можно сделать, — громковздохнула Лайма. — Доказательств действительно нет.

Корнеев на секунду отвлекся от дороги и скосил на нее глаза:

— Что-то тебя это не слишком удручает.

— Удручает, еще как!

Она выглядела опечаленной. Излишне опечаленной. Корнеевхмыкнул и решил, что обязательно поделится своими подозрениями с Иваном.Кажется, Лайма что-то задумала. Первый приступ самостоятельности привел еепрямо в логово Аркадия Мальчикова. Не хватало еще, чтобы история повторилась. Иесли Мальчиков всего лишь взял дурочку в плен, то Леджер, загубивший двемолодые жизни, прикончит ее, не задумываясь.