Тишина наступила неожиданно. Пока Медведь и Корнеевсоображали, что произошло, к ним неслышно подошел полковник и пригласил:

— Пойдемте, надо вашу Лайму опознать.

— Как — опознать? — заорали они в одинголос. — Вы ее убили?

Полковник тихо засмеялся:

— Ну вы, ребята, смешные. Пошли, сейчас сами всепоймете.

Они увидели множество людей, лежащих лицом вниз прямо водворе. Человек тридцать в черной форме охранников. Несколько мужчин в обычнойодежде сидели, держа руки за спиной. Женщины стояли в стороне отдельной кучкойи плакали с разной степенью отчаяния. Видимо, сортировка уже была произведена,и теперь полковник представлял на их суд проделанную работу.

Но Лаймы среди находящихся здесь женщин не было. Тогда поприказу полковника его бойцы стали методично прочесывать местность, обыскиватьдом.

Обнаружить хитрое помещение, где содержали пленниц, удалосьне сразу. Лайму и Сандру вытащили из джакузи, где они спрятались, укрывшись сголовой розовым покрывалом и содранными с окон тяжелыми портьерами. Туда они покоманде Лаймы залезли при первых звуках боя.

Когда обе женщины с Кларитином в обнимку появились во дворепод охраной бравых спецназовцев, Медведь и Корнеев остолбенели — им показалось,что они видят мираж.

— Спокойно, ребята, — ободрила их Лайма. —Перед вами Сандра Барр. Настоящая, прошу любить и жаловать.

— Да уж вижу, что настоящая, — буркнул Медведь игусто покраснел.

Полковник подошел к ним и, отведя Медведя в сторону,поинтересовался:

— Мы вам больше не нужны?

— Нет, все сделано отлично, — поблагодарил егоИван, — а как быть со всем этим? — Он выразительно посмотрел нанекогда ухоженное поместье и поверженных противников, все еще лежащих на земле.

— Да ничего страшного. Были штабные учения. Ошибкавышла, не туда десант высадили. Не волнуйтесь, не в первый раз. Пусть ищут —кто да что. Но вы бы забрали своих женщин да ехали. Пора.

— Да, да, — заторопился Иван, — уже уезжаем.Еще раз спасибо!

— Пожалуйста, если что — обращайтесь, — пошутилполковник и двинулся к Своей «Волге». Его дружина уже дисциплинированно сиделав грузовиках, ожидая отправления.

За лесом теплился рассвет, и Медведь подумал: «Ведьдействительно — им еще удастся поспать. Молодцы. Нам бы тоже неплохо». Ондвинулся в сторону машин, куда Корнеев повел Лайму и Сандру.

На заднем сиденье своего автомобиля сладко спал ГеннадийШаталов, приоткрыв рот и тихонько похрапывая.

Очутившись в материнских объятьях Майка Фергюссона, Сандра Барррасплакалась. Однако, как всякая сильная женщина, очень быстро взяла себя вруки и принялась отдавать распоряжения. Удвоить охрану. Взять другие номера вгостинице. Подать к подъезду бронированный автомобиль.

— Мы все поедем к моей бабушке в больницу! —пояснила она. — Она не родная бабушка, а двоюродная, но у нее есть титул,который она передаст мне.

— А фамильные бриллианты? — тотчаспоинтересовалась Синди Бэрри, откровенно разочарованная тем, что ее рольсуперзвезды подошла к концу.

— Возможно, есть и бриллианты. О таких вещах не говорятпо телефону, верно? Только при личной встрече.

— А что с бабушкой? Она при смерти?

— Слава богу, нет. Она пострадала, защищая моиинтересы. Но этой ночью она пришла в себя. Я желаю познакомиться с нейнемедленно. Майк, ты велел устроить все, как нужно?

— Конечно, дорогая моя! Как только ты позвонила, я всесделал. Твою бабушку перевелив отдельную палату, принесли цветы и все такое…

Несмотря на то что Медведь специально не вылез из машины,Фергюссон заметил его через стекло и присел от неожиданности.

— Этот человек, — дрожащим голосом обратился он кпереводчику Косте. — Я его боюсь.

— Еще бы! — с удовольствием откликнуласьСандра. — Он из КГБ.

— О! — воскликнул Фергюссон, почувствовав, как егозарубцевавшаяся язва оживает в желудке. — Теперь я все понял. Вот в чемдело!

По правде — он ничего не понял. Зачем человеку из КГБ желатьего смерти? Может быть, русские подозревают его в шпионаже? И решили упоить досмерти своей водкой?

Лайма помахала Сандре Барр рукой и плюхнулась на заднеесиденье автомобиля. Разобиженного вдрызг Шаталова они завезли домой самымпервым. Держа извивающегося Кларитина под мышкой, он удалился, наградив чудесноспасенную — не им! — любимую женщину холодным поцелуем.

— Я шкурой чувствую, что скоро останусь одна! —воскликнула Лайма. — Когда же закончится это безумное дело?

— Как только мы отчитаемся перед Леджером, —откликнулся Корнеев. — Я, между прочим, до сих пор не сорвался с крючка.

— Надо поймать их по отдельности, — предложилМедведь, — этих дурацких Леджеров, и как следует напугать. Тут-то один ирасколется. Убийца, я имею в виду.

— Дудки, — покачал головой Корнеев. — Яобщался с Леонидом и могу дать голову на отсечение, что, будь он триждыубийцей, рта не раскроет.

— Послушайте, да мы ведь уже догадались, как нужнодействовать, — вспомнил Медведь. — Аня Петушкова нам все на блюдечкес голубой каемочкой преподнесла. От Раи она узнала, как целуется убийца.

— Да-да-да, — подтвердила Лайма. — Однойрукой держит жертву, то есть женщину, за подбородок, другой за волосы назатылке. Ну, допустим, мы выясним, что так целуется старший брат. И поймем, чтоименно он преступник. Но как это доказать? Ведь в убийцу мало ткнуть пальцем.

— Мы ничего не можем доказать, — задумчиво сказалКорнеев. — Потому что не знаем мотива убийства. Не знаем, от чегоотталкиваться в своем расследовании.

«А вдруг я знаю? — подумала Лайма. — Ну, хоть быеще какое-нибудь подтверждение» Хотя бы мелочь, указывающая на то, что яправа!"

— Предлагаю все же выяснить относительно поцелуев, —не сдавался Медведь. — Узнав, кто убийца, мы будем за ним следить. Обыщемего квартиру, машину. И что-нибудь обязательно обнаружим.

— Сам будешь с ними целоваться? — с любопытствомпоинтересовался Корнеев.

Медведь на колкость не обиделся и спросил:

— Может, тебе, Жека, поговорить с бывшими женамиЛеонида и Алекса? Женщины тебе доверяют. Я заметил: пять минут, и они готовыобнажить душу.

— Не только душу, — буркнула Лайма.

— Ну, нет уж! — отказался Корнеев. — Ты,Вань, возьми это на себя. А то снова придется тебе изображать моего полоумногобратца.

— А что я им скажу? — задумался Медведь.

— Покажи удостоверение и попроси посмотреть семейныефотоальбомы. Женщины, как правило, хранят снимки всех возлюбленных, начиная сдетского сада. А уж фото первых-то мужей наверняка оставили на добрую память.Там и свадебные фотографии наверняка есть.