как мог, чтобы Митрич с Толиком не увидели лишнего. Но признаюсь — ситуация с Регинкой меня… несколько задела за живое. Ни в коем случае не хотел сказать, что жизни детишек как-то разнятся по ценности между собой, но Иришка — относительно взрослая девушка. А вот Регинка совсем маленькая. Четырнадцать лет… в таком возрасте вообще ничего не понимаешь. А её похитили какие-то уроды.

Но одно радует — Вертинских больше нет. Новость о том, что охрана Демидовых разорвала бандитов в клочья быстро облетит город. После такого к нам точно никто не сунется. До сих пор вспоминаю лица Плотниковых, когда они вышли из базы Вертинских.

— У-ру-ру! — на бортике купели из черного пламени появилась ветеран Русско-Финской войны: — Да ты герой… Не думала, что у тебя настолько большое сердце.

— Откуда знаешь?

— Дух всё знает про своего Хозяина. — улыбнулась кошка и свесила ноги в воду: — Просто пришла похвалить тебя. Авторитет среди многих сильных духов серьёзно возрос.

— Типа, вам ещё надо, чтобы заклинатель какие-то дела совершал?

— Конечно! Это очень важно. Но… не каждый об этом знает. — Устинья подмигнула мне и пододвинулась ближе: — Хоть я и сказала в первый раз, что духам плевать на человеческий мир… Это не совсем так. Вернее, так, но…

— Есть нюанс?

— Точно! — она щелкнула когтистыми пальчиками: — Духи не любят, когда их силой убивают невинных. Это считается, прям «фе». А ещё не любят, когда убивают детей! С таким заклинателем… скорее всего — никто не захочет общаться. Мы — солдаты! Мы убиваем врагов! Аггррхх!!! У-ру-ру!

— Неужели? Занятно.

— Так что — ты моло… — Устинья вдруг начала принюхиваться: — Что за… Хозяин!

— Ты чего?

— От вас больше не пахнет гнилой плотью! По крайней мере… я её не чувствую!

— Может, просто привыкла?

— Нет же! Такого не может быть!

— Хм-м… ладно, давай проверим. — я огляделся вокруг. На дальней полке лежал нож для мыла: — Принеси-ка мне его!

— Сию секунду.

Закрыв глаза, я попытался вновь достучаться до Добродетеля.

— Мне нужно проверить. Снимешь защиту? — Пуся научила меня контактировать со всеми своими духами без лишних телодвижений.

— В камнях ты полностью восстановился… Хи-хи-хи… — ответил таинственный дух.

— Хочу убедиться сам.

— Не веришь своему защитнику? Хи-хи-хи… Прямо, как человек… Хи-хи-хи…

— Мне нужно знать.

— Тебе не понравится последствие. Хи-хи-хи… Указательный палец правой руки.

— Давай. — я взял лезвие и сделал надрез. Кошка тут же слизала кровь и задумчиво посмотрела на потолок, а затем на меня. Её глаза хищно блеснули.

— Ой, зря… — выдохнула она: — Ой, зря вы мне дали это попробовать.

— Что? — удивился я.

— Заряженная энергией кровь… Цветущая! Переполненная жизнью! Вкусно… — промурлыкала она.

— Что случилось? — спросил я у Добродетеля.

— Надо было сразу идти в Место Силы. Хи-хи-хи… Теперь всё хорошо. Хи-хи-хи…

— Слушай, тебе не кажется немного нечестным утаивать от меня информацию?

— Всему своё время! Хи-хи-хи…

На этом наш разговор с духом закончился.

— Будь я настоящим хищником — съела бы тебя полностью. — промурлыкала Устинья: — Теперь буду называть тебя Двойной Вкусняш! Или Вкусняш с двойным мясом.

— Ох… Заканчивай.

— Шучу-шучу. Я счастлива, что у тебя всё хорошо. — хитро подмигнув, кошка растворилась в воздухе.

Трупом я больше не пахну. Значит — тело полностью восстановилось в Месте Силы… Но про своё происхождение я так ничего и не узнал. Интересно, как долго Добродетель будет играть в молчанку? Совсем не весело уже.

Пролежав в ванной примерно час, я как следует распарился и расслабился. Только хотел выйти, как в дверь постучали. Алиска опять решила начать хулиганить?

— Войдите… — нагнав на себя пены, ответил я.

— Ты про меня не забыл? — в ванну заглянула Пуся и подошла к купели: — Плюхаешься тут… Неужто от благодарных родственничков прячешься?

О, что за дивный наряд? Жёлтая обтягивающая футболка и короткие салатовые шортики для зарядки. Как сказал бы сейчас Толик — услада для глаз.

— Ага… Не люблю я повышенное внимание от них. Регинка жива — и это самое главное. А кто сестру обидит — будет иметь дело со мной.

— Какой молодец. — улыбнулась Ведьма: — Но времени много! Ты же встаёшь ни свет, ни заря. Давай, скорее!

— Моя радость… проявите каплю терпения.

— Ха-ха, дурачок. О твоём здоровье переживаю. — кокетливо хихикнув, ответила она: — В общем… жду.

— Скоро буду.

Ах, до чего хороша! Даже в этой простенькой одежде она выглядела потрясающе.

Что же… раз леди хочет моего внимания настолько сильно, что даже сама пришла в купель — значит стоит поторопиться. Заставлять ждать такую красоту в одиночестве просто преступление.

Быстро сполоснувшись, я переоделся в золотую пижаму и направился на совместный «просмотр сериала».

— Располагайся. — с улыбкой произнесла Пуся и похлопала на место рядом с собой: — Сейчас буду потихоньку вводить тебя в курс дела.

— С радостью! — я прилёг на кровать и вновь посмотрел на свой камень преткновения. От предвкушения у меня даже в горле пересохло… Я действительно стал чувствовать гораздо лучше. Ещё одно подтверждение, что тело ожило. У зомби нет такого широкого спектра гормонов, поэтому, в большинстве своём — они крайне холодны и неэмоциональны.

— И так… — Пуся поставила ноутбук на специальную подложку, а затем прилегла ко мне: — Начнём с первой серии. Только сразу скажу… сериал довольно жесткий. Там много убийств.

— К этому мне не привыкать.

— Хе-хе… Кстати, Регинка по секрету мне сказала, что во мраке никого больше не было.

— В каком мраке?

— Когда Фома Вертинский хотел её зарезать, то свет погас. Видимо, Митрич устроил мощный перегруз электросети.

— Ну, да. И что?

— Регина сказала, что всё погрузилось в непроглядную тьму. Только слышала, как кричат бандиты и легкое — Трррр… Тррр… — звук волны для эхолота у Пуси получался, как мурлыканье кошки: — Она сказала, что во вспышках выстрелов видела только тебя. Да и потом, когда всё закончилось — в здании были только бандиты, которые приехали на опознание. Митрич утверждает, что они завалили минимум пятнадцать человек. Десять последних Вертинских и пять наёмников из Екатеринбурга. Семнадцатилетний мальчик не сможет голыми руками убить вооруженный отряд… Как бы быстро ты не двигался. Сколько бы выносливости в тебе не было — это невозможно.

— Ты всё-таки меня раскусила… Как нехорошо. — улыбнулся я и откинулся на подушку.

— Верно. — Пуся с любопытством повернулась ко мне: — Колись, негодник! Кто ты такой?

— Сказал же — космический охотник за головами. Ликвидировал потенциально опасных разрушителей миров. — честно признался