– Пойдем, пойдем, все расскажу. Оставь ее в покое!

– А мы что, так ее и оставим здесь спать? – заявил директор, а Серафима ответила:

– Так и оставим! Только не говори, что хочешь ее пледом накрыть! Я ведь видела, как ты ее коленку своей лапой накрыл! Нам завтра придется поехать в Питер! И не забудь прихватить чай, а то она решит его завтра выпить, хлопот тогда не оберешься!

Горянские удалились, прихватив с собой чашку с цветочным чаем. Выждав несколько минут, Анна открыла глаза и облегченно вздохнула. Значит, сработало!

Ночью она спала плохо, сказывались переживания предыдущего дня. Да и в общем коридоре то и дело хлопали двери, Горянские шмыгали туда-сюда. Сном Анна забылась только под утро.

В музей-усадьбу она пришла в начале десятого и застала там Ингу Валерьевну. Та, отведя ее в пустой зал, прошептала на ухо:

– Они уже уехали в Питер. Официально – для осмотра какого-то важного артефакта, но в действительности думая, что смогут в Питере выйти на след дневника и перстня, который у них изъяли мы.

Потом они направились наверх, где оказались в узкой комнатке, забитой пыльной мебелью. Экскурсоводша сказала, указывая на потолок:

– Фреска должна быть где-то здесь, потому что эта каморка – часть Малой Курительной комнаты. Однако боюсь, нам это уже не поможет…

И все-таки она уставилась на Анну, которая с усмешкой заметила:

– Вы думаете, что мне стоит сделать парочку пассов руками и здесь откроется еще один портал? Боюсь, что этого не случится!

И все же Анна взмахнула руками, и вдруг перед глазами у нее возникло видение. Все та же комната со шторой и фреской. Этот призрачный, размытый, подобно миражу, образ вдруг заполнил собой каморку, раздвинув ее стены. Анна вскрикнула – и видение исчезло.

– С вами все в порядке? – осведомилась экскурсоводша, и Анна кивнула. Больше руками она махать не намеревалась.

Потом они направились в беседку, все еще закрытую для посетителей музея. Но ничего особенного там Анна не обнаружила. Фонтан, бивший из мраморного пола, мраморные же скамьи. Она опустилась на одну из них, дотронулась рукой до холодной поверхности.

Но никакое видение на этот раз ее не посетило, и никакой портал не открылся. Что, впрочем, было и к лучшему – не хватило еще встретиться лицом к лицу с Чужим.

– Кажется, все здесь происходит в основном по ночам, – заметила Инга Валерьевна со вздохом. – То ли закон Вселенной, то ли просто случайность. Хотя, как мы поняли, случайностей не бывает.

А потом, посмотрев на Анну, тихо добавила:

– А вы ведь очень и очень смелая особа!

Анна нервно усмехнулась и заверила ее, что в действительности она большая трусиха.

– Нет-нет, это не так! – заметила экскурсоводша. – Если бы подобный поток информации обрушился на меня, я, наверное, забилась бы под перину и не выходила из своей комнаты до конца жизни. И, кроме того, вы – избранная!

– Я бы с большим удовольствием отказалась от этой своей избранности! – ответила Анна. – Или перепоручила кому-то другому быть универсальной отмычкой для хронодыры.

Инга Валерьевна шумно вздохнула, и Анна вдруг поняла – та, несмотря на все свои заявления о собственной трусости, не отказалась бы заполучить этот странный дар. И Анна бы тотчас подарила его ей, если бы знала, как это сделать.

– Кстати, мне звонил ваш ангел-хранитель, – заметила с милой улыбкой экскурсоводша. – Он желает вас навестить, но я сказала, что пусть придет после того, как уедут наши любимые Горянские. Скажите, Анна Игоревна, он вам нравится?

– Кто, Горянский? – выпалила Анна, и экскурсоводша принялась смеяться. Смахнув с уголков глаз слезы, она заметила:

– Ну, Борис Борисович – это моя страсть, так что прошу на него не зариться. Нет, я вела речь об этом молодом человеке, Кирилле. Можете не отвечать, я и так поняла, что вы к нему неравнодушны. Он к вам, кажется, тоже. Но вы не задавались вопросом, что это за интерес с его стороны? Интерес мужчины к женщине? Друга к подруге? Или охотника к жертве?

Анна вздрогнула, а Инга Валерьевна быстро добавила:

– Он ведь вроде бы такой милый и добрый, а потом на мгновение теряет самообладание, и можно понять, что в действительности он головорез. Меня не удивит, если вдруг выяснится, что он имеет отношение к криминальной среде. Я бы на вашем месте не стала ему доверять!

«Неужели экскурсоводша права?» – подумала Анна. Но ведь Кирилл дал ей прослушать запись разговора с дядькой. Или это была часть плана? Ведь вот именно – часть разговора! А не весь! Уверяя при этом, что записал только вторую половину. А вдруг в первой они сговаривались о чем-то, а потом намеренно разыграли для нее эту сценку, позднее презентованную Кириллом?

Но зачем? Почему? Отчего?

Анна вспомнила, что сказал Олег Егорович – добычу они поделят поровну. Не в этом ли заключается причина нежного к ней отношения Кирилла? Он обхаживает ее, потому что хочет обуть дядьку и сам захапать все? И поэтому она и нужна ему – универсальная отмычка к хронодыре!

Но ведь Кирилл столько раз помог ей! Однако исключало ли это то, что он любил ее – по-своему, по-особому. Как охотник – добычу. Или ангел-хранитель – объект?

Зазвонил мобильный Анны: это был предмет ее размышлений, сообщивший, что выезжает из городка и минут через двадцать будет в «Чертяково». Он прибыл под видом обыкновенного посетителя, с группой туристов, первым делом желавших получить информацию касательно последних убийств и Чертяковского монстра.

Инга Валерьевна, проводившая экскурсию, заявила, что всему свое время, и повела посетителей в первый зал. Анна и Кирилл следовали за туристами, соблюдая дистанцию.

– С тобой все в порядке? – спросил обеспокоенно Кирилл, и Анна кивнула. Она права, подозревая Кирилла во всех смертных грехах, или все же ошибается? Она не знала, что и думать.

– Я говорил с нашими рыжеволосыми. Они прибудут сюда вечером, после закрытия музея, потому что нам этой ночью надо будет непременно отыскать возможность открыть портал! Но при этом они хотят получить прибор, который ты у них изъяла…

Портал! Опять портал – эта несносная хронодыра! Нельзя ли засыпать ее хронопеском с хронощебенкой и покрыть сверху хроноасфальтом?

Кирилл дотронулся до руки Анны, но та увернулась в сторону. Молодой человек сосредоточенно спросил:

– Точно все в порядке?

Анна быстро ответила:

– Да, только спала плохо. Горянские хлопали всю ночь дверьми и ходили туда-сюда. Явно к чему-то готовились. А вчера они пытались меня опоить какой-то гадостью и устроить допрос с пристрастием.

Она в двух словах поведала Кириллу то, что имело место прошлым вечером, надеясь, что уловит его реакцию и поймет, кто же он на самом деле, ее ангел-хранитель!

Однако Анна так и не смогла понять, как Кирилл на самом деле относится к произошедшему. Конечно, он выразил свое негодование, но она не верила ему. Не верила – и все тут!