– Я всегда буду любить тебя…

***

Из чудесного сна меня вырвала возмущённая телефонная трель. Сознание ещё не окончательно проснулось, поэтому я слабо понимала, кто я и где я.

– Да, – собственный хриплый голос показался чужим.

– Ты что спишь?! – возмутился мужчина на том конце провода. – Бегом сюда! Все ждут только тебя, а ты дрыхнешь!

Я тут же подскочила. Павел! Встреча с командой! Важный день! Как я могла забыть?

– Скоро буду, – пообещала я и нажала на сброс прежде, чем Павел успел что-либо ответить.

Закрыв глаза, я попыталась вспомнить волшебный сон, в котором фигурировал один божественный дракон. Сон вспомнился быстро, и щёки вмиг порозовели. Я и подумать не могла, что у меня настолько живое воображение! Хотя постойте-ка…

Заглянув под одеяло и не обнаружив на себе ровным счётом никакой одежды, я задумчиво намотала на палец прядь волос. Порез на руке почти затянулся и немного зудел, и теперь явь окончательно отделилась от фантазий. Это был не сон!

Влад был здесь этой ночью, и мы с ним… Я зажмурилась, справляясь с нахлынувшими эмоциями, затем несмело открыла глаза, осматриваясь. Осторожно приподняла одеяло, словно бы Влад мог притаиться в редких складках, заглянула под кровать, замерла, прислушиваясь. Дракон исчез.

Печально вздохнув – как ни крути, одинокое пробуждение омрачило радость от значимого события, – я побрела в душ. Что ж, я знала, что такое может случиться – так или иначе, Влад возвращался в фургон. И я планировала с этим покончить, чтобы однажды проснуться на его сильном плече, а не в обнимку с подушкой.

***

Позвонив Веде и удостоверившись, что всё хорошо – мурлычущие нотки в голосе выдали с потрохами, – я быстро направилась к кафешке, в которой меня с нетерпением дожидались все желающие оставить след в истории парка на Пустыре. На обратном пути зайду к Владу. Может быть. Ненадолго.

По правде сказать, я не знала, как теперь вести себя и что говорить. Как я вообще смогу спокойно на него смотреть? Тряхнув головой, я попыталась отогнать ненужные мысли – они подрывали душевный покой, а это сейчас ни к чему. Вышло паршиво: в голове упрямо маячили сцены вчерашнего ночного свидания.

Добравшись до места, розовощёкая и смущённая, я дёрнула дверь на себя. Весёлый колокольчик оповестил немногочисленных посетителей о моём прибытии, но шумная компания возле окна не обратила на это никакого внимания. Заметив Павла и Нату, я смело двинулась к столику. Завидев меня, один из присутствующих, кажется, его звали Даня, вскочил с места и придвинул стул мне.

– Спасибо, – я удобно устроилась по правую руку от Павла и тихо уточнила: – Как Соня?

Павел, не поворачиваясь ко мне, поднял вверх большой палец, продолжая внимать увлечённо щебечущей Нате, но на губах тут же появилась улыбка – значит с моей крошкой всё хорошо. Загляну к ней, как выдастся минутка. Мои размышления прервал ощутимый толчок под рёбра – Павел возмущённо кивнул в сторону Наты – слушай, мол. Я обиженно насупилась – какое неуважение к генератору идеи, собравшей нас воедино! – но уже через пять минут с открытым ртом ловила каждое слово.

На этой встрече присутствовали те, кого я раньше не видела, и, судя по тому, в каком русле текла беседа, у проекта с кодовым названием «Пустырь» не было шансов на провал. Он просто обязан стать главным событием этого года.

Время бежало незаметно, минуты складывались в часы, и, когда у меня в очередной раз затекла нога, я удивлённо взглянула на круглый циферблат на противоположной стене: мы просидели уже три часа. А казалось, прошло не больше получаса.

– В хорошей компании время летит незаметно, – подмигнул Даня, заметив мой жест.

– Это точно! – согласилась я, придвигая меню поближе.

Заказав салат и кофе с пирожным, я вышла на крыльцо, чтобы подышать воздухом и размяться. Теперь всё, что произошло между мной и Владом, казалось чем-то далёким и нереальным, словно случилось в прошлой жизни.

– Отличная погода! – за спиной звякнул колокольчик, и на крыльце появился Даня.

Коренастый и крепкий, он был всего на пару сантиметров выше меня, но рядом с ним я выглядела дюймовочкой. Футболка, которая явно задумывалась свободной и просторной, едва не трещала по швам, подчёркивая чересчур широкие плечи и бугрящиеся мускулами руки.

В целом, Даня был симпатичным: озорной чуб небрежно зачёсан набок, а голубые глаза с хитринкой смотрят открыто, по-доброму. И даже слегка искривлённый нос не портил впечатления: Даня выглядел бравым молодцем из старых русских сказок, которому по зубам и царевну из беды вызволить, и змея трёхглавого побороть. Голыми руками.

– Осенью пахнет, – улыбнулась я, окидывая взглядом деревья.

То здесь, то там просматривались яркие отметины смены сезона, а в воздухе витал едва уловимый аромат перегревшейся на солнце листвы, готовой вот-вот сорваться с насиженного места. Ветер был по-летнему тёплым, но я почему-то поёжилась.

– Замёрзла? – Даня протянул клетчатый пиджак, который держал в руках.

– Не нужно, спасибо, – неловко помявшись, я облокотилась о резные перила.

– Паша сказал, у тебя есть парень, – в лоб спросил он. – У вас серьёзно?

Задумавшись на мгновение – не привыкла я разговаривать по душам с первым встречным, – я всё же ответила:

– Очень даже.

– Долго сомневалась, ­– усмехнулся Даня, и я внутренне поморщилась: не люблю людей, идущих к цели напролом. Хотя чего ещё можно ожидать от команды Павла? Все они – люди, добившиеся определённых высот трудом, потом и кровью, а значит трудности их не пугают.

Я, как честная и преданная невеста дракона, повернулась к Дане и, заглянув в прищуренные глаза, сообщила:

– Всё серьёзно. Не думаю, что тебе стоит тратить на меня время.

– Это уж я сам решу, – усмехнулся Даня, и что-то в его голосе мне не понравилось.

Наверное, я выглядела слишком раздражённой, потому как качок, улыбнулся ещё шире, и, расправив указательным пальцем мои грозно сведённые брови, весело добавил:

– Да что ты, в самом деле? Нельзя ко всему так серьёзно относиться – быстро состаришься!

К счастью, позади раздался звон колокольчика, и на крыльце возник Павел. Оценив обстановку, он встал между нами и заговорил:

– Там решили завтра собраться у кого-нибудь на студии. Оборудование нужно, Ната презентацию подготовила. Есть мысли?

– Так можно у меня! Сбрось список, что понадобится, я устрою! – с готовностью отозвался Даня и подмигнул мне.

Второй раз за день. Павел уловил моё нестабильное состояние и, глянув в сторону парка, заботливо уточнил:

– Уже уходишь?

– Да! – не задумываясь, выпалила я, и только потом вспомнила о сделанном заказе: – Только перекушу напоследок.