ножом законно, урод? — выкрикивает Сэм, ногой отпихивая вылетевшее холодное орудие из рук Скотта.

— Достаточно, дальше мы сами с ним разберемся, — уверяет Дженнифер, подходя к Рону. — Вы теряете время, у вас еще много дел в городе.

Она права. Нам предстоит рутинный поиск оставшейся нескоропортящейся пищи, различных ингредиентов, средств личной гигиены и рабочих инструментов.

Рон нехотя отпускает Скотта и, не оглядываясь, быстрым шагом идет в сторону автомобиля. Скотт еще некоторое время громко откашливается, жадно заглатывая воздух. Дженнифер и еще один незнакомый мне парень быстро заламывают ему руки и уводят в неизвестном направлении.

Когда я усаживаюсь на переднее пассажирское сидение, Рон бросает на меня обеспокоенный взгляд и тут же заводит автомобиль, не теряя времени на лишние вопросы. Если я нахожусь рядом с ним, а не валяюсь на том асфальте, как пару минут назад, значит я в порядке.

Я должна быть в порядке.

Я же сильнее того обезумевшего мужчины, верно?

День пятьдесят седьмой

Мне страшно.

Мне по-прежнему чертовски страшно. Хотя, казалось бы, ни один прожитый нами день не обходится без парализующего страха, сковывающего каждое движение, и я должна была уже привыкнуть к этому чувству.

Должна, должна, должна… я должна привыкнуть к этому аду на земле.

Но я слишком слаба.

Вчера я, наконец-таки, научилась правильно убивать муз. Это чертовски непростое дело, когда на тебя надвигается этот уродливый недочеловек с намерением вкусить твою плоть и утолить бесконечный голод. Когда его костлявые разлагающиеся руки, зачастую без пальцев, тянутся в твою сторону, как только он почуял сладкий запах твоей крови… сложнее всего собрать всю волю в кулак, мужественно заглатывая страх, мгновенно подступающий снизу вверх с дрожащими коленями, и выстрелить ему в голову, убивая остатки его функционального мозга. Или ударить ножом в его вываливающийся глаз, когда он приближается на опасное расстояние, и пару раз прокрутить рукоятку. Но в этом случае появляется другая проблема — как быстро и безопасно извлечь лезвие ножа из музы.

Это оказалось намного сложнее, чем я предполагала и не только потому, что в этом случае нужно применять физическую силу. Мы до сих пор не знаем, каким способом вирус попадает в организм здорового человека. Ученые еще в самые первые дни вспышки вируса опровергли тот факт, что он передается через легкие воздушно-капельным путем.

И это единственное, что мы знаем о вирусе Клио.

Поэтому стараемся лишний раз не контактировать с разлагающейся кожей и темной кровью мертвецов. А ведь эти существа, бывшие люди, действительно похожи на ходячие трупы, которые застыли на последних стадиях разложения.

Словно сама земля отказывается принимать их на вечный упокой.

День шестьдесят… черт знает какой

Я напрочь сбилась со счету и перестала считать дни от начала эпидемии, принявшей массовый характер. Поэтому, если кто-нибудь читает это, прошу, не осуждай. Я такой же человек, как и ты. Хотя… с каждым днем я уже начинаю сомневаться в этом. Мне все труднее сохранять в себе человеческую гуманность, и я не знаю, уместна ли она вообще в подобных условиях.

Нас никто не готовил к тому, как правильно обращаться с оружием, добывать еду, строить убежище и хладнокровно расправляться с атакующими зомби, жаждущими познать группу нашей крови и закусить правой почкой.

Их уже не спасти, зато мы — одна из выживших групп, способная восстановить прежнюю человеческую жизнь. Хоть я иногда и сомневаюсь в нашей сплоченности (нервозность, агрессия и подвешенное состояние практически каждый день выбивают нас из колеи), но мы должны дойти до конца. Мы просто обязаны истребить этот кошмарный вирус, кишащий на улицах городов, и со временем вернуться к прежней нормальной жизни. За нами стоят десятки смертей наших близких, и мы просто обязаны восстановить все не только ради них, но и ради будущих поколений.

Ради Иззи, Кэти и Тони.

Иначе зачем это все?!..

День семьдесят четвертый (?)

Я убийца.

Ева Финч — убийца. И ей нет никаких оправданий.

Сегодня я лишила жизни одного из людей. Таких же, как и мы. Такого же отчаянно борющегося за жизнь человека. Еще за секунду до того, как я сняла пистолет с предохранителя, в его жилах бурлила кровь, а сердце продолжало стучать в груди, не подозревая, что очередной его импульс может оказаться последним.

«Ты спасала не только свою жизнь, но и остальных участников группы», — убежденно сказал Рон, когда я второй час подряд ревела навзрыд у него на груди.

«Ему повезло, что его не загрызли насмерть музы, и он умер мгновенно, не ощущая, как они заживо достают его кишки», — отстраненно проговорил Сэм, мрачным взглядом оглядывая мое покрасневшее от слез лицо.

«Невозможно быть хорошей девочкой, Финч, особенно сейчас. Все мы убивали и если не сегодня, то рано или поздно этот момент все же застал бы тебя», — убедительно произнес Джеймс.

«Любой бы на твоем месте поступил бы точно так же», — утешающе сказала Грейс.

Но их слова, ссыпающиеся со всех сторон, лишь нагнетали обстановку, что явно не шло мне на пользу. Безусловно, я осознаю, что в прошлой жизни так бы не поступила. В прошлой жизни я и не задумывалась о смерти в глобальных масштабах. Мои мысли были заняты лишь бесконечной учебой и размышлениями о том, какому дьяволу нужно продать душу, чтобы мама одобрила мои отношения.

Я никогда прежде не держала в руках смертоносное оружие. И даже мысли не допускала о том, что мне предстоит изо дня в день сталкиваться с ним лицом к лицу. Но жизнь такая непредсказуемая сука, что в буквальном смысле заставляет тебя брать в руки холодный корпус пистолета и учит как им пользоваться. Только чтобы выжить. Получить еще один однотипный день в копилку других ему подобных.

Сегодня я поклялась напрочь отказалась брать в руки какое-либо оружие, кроме ножей. Холодное лезвие раскладного ножа, как и всегда, припасено у меня в заднем кармане брюк. На случай, если одна из муз подойдет ко мне на опасное расстояние и вокруг не окажется никого, кто бы смог прийти мне на помощь.

Мне кажется, что каждый раз, когда я буду брать оружие — руки будут нервно содрогаться от страха, мешая поразить мишень. Я каждый божий раз буду вспоминать, как всадила в лоб пулю тому разъяренному мужчине в джинсовой куртке, который намеревался меня убить и забрать все припасы.