хотя… Перед нами ведь не ставили задачу их перебить, нужно только продержаться десять минут, а значит я могу просто просидеть все это время под индивидуальным куполом. Не самое достойное одного из Юных магов решение, но как рабочий вариант для начала пойдет.

Однако просидеть так полчаса на площади, если я все же решусь сдавать на магистра так вряд ли удастся. И хоть мастер Кайден и сказал, что главное подобрать нужные заклинания, от правильного выбора оружия тоже может зависеть не мало. Если удастся как-то замедлить перед собой всю эту набегающую лавину, то можно их протыкать их тем же стрекалом или придумать еще что-то. Главное сначала определиться как их замедлить. Ничего подходящего среди моего набора заклинаний не было, но это вовсе не значило, что таких заклятий не существует, а значит нужно идти в библиотеку. Но не сегодня. Сегодняшний день принадлежит только нам с Тэлем.

Когда очнулась от раздумий, поняла, что эльф с интересом смотрит на меня.

— Прости, пожалуйста, — виновато глянула я на него.

— Судя по твоим эмоциям, ты что-то решила. Поделишься?

— Если найду подходящее заклинание, чтобы реализовать придуманную тактику, то все же попробую сдать на магистра, и почти уверена, что мне это удастся. А если не найду, то просто сдам экзамен на крыше и там у меня есть гарантированный способ продержаться что бы ни случилось. Ты не обиделся?

— Ну я же сразу сказал, что тебе будет неинтересно, — улыбнулся Тэль.

— Скорее совершенно непонятно.

— Пойдем лучше потанцуем, — предложил он и на это у меня никаких возражений не было.

Всю экзаменационную неделю после сдачи очередного предмета я до самого вечера просиживала в библиотеке, обложившись сборниками и справочниками. Заклинания, которое полностью удовлетворяло моим требованиям найти так и не удалось, зато мне попалось довольно несложное заклятие под названием «Жидкий воздух», которое я и взяла за основу, решившись самостоятельно переделать по аналогии с кольцом огня. На это ушло почти все оставшееся до экзамена время. А еще я сходила на старый континент и купила там экстракт дурманоцвета, обошедшийся мне аж в два золотых и недоуменный вопрос травницы зачем мне столько. Честно сказала, что собираюсь дурманить тараканов и прочитала на ее лили уже привычный диагноз — чокнутая. Вслух, однако, женщина этого не сказала, пригласив приходить в их лавку еще. К тому моменту, когда пришла пора сдавать экзамен, я была готова и абсолютно уверена в себе.

Помимо сдающих, завуча, Альвира, Алана и страхующих магов на экзамене также присутствовали ректор, королевский архимаг, Андер, Тэль с телохранителями и Черный доктор, довольно мне подмигнувший. Кроме меня сдавать на магистра решился Джастин, поэтому мы должны были проходить испытание последними. Остальные решили ограничиться обычным экзаменом, хотя обычным его в принципе назвать трудно. Как выяснилось буквально вчера, если сдающий на магистра сумеет продержаться на площади десять минут, экзамен ему в любом случае зачтут, независимо от того, сумеет ли он пройти испытание до конца. Это меня окончательно успокоило.

Прохождение испытания другими адептами мы смотрели из ротонды. Тэль с Вейлером и Таврим тоже остались с нами, остальные наблюдали за происходящим из воздуха. А происходить-то в общем-то ничего и не происходило. Тараканы вяло заползали в дом, потом бегали где-то внутри, изредка соображая вылезти в окно и залезть по стене. При такой активности их с крыши пинками в абсолютнике сбивать можно было. Я даже порадовалась, что не выбрала этот вариант, с нетерпением дожидаясь, когда причет наш черед отбиваться от местных тварей.

— Теперь я понимаю, почему ты захотела сдавать на магистра, — улыбнулся Тэль. — Это явно не твой уровень.

— Вы абсолютно правы, — поддакнул ему Таврим. — Уверен, с ее талантом, она и на магистра второй степени сумела бы сдать.

— А можно? — с надеждой воззрилась на него я, быстро прикинув в уме сколько энергии при этом понадобится на модифицированный мной жидкий воздух, являвшийся поддерживаемым.

— Не думаю, — замялся архимаг. — Для этого ведь необходимо сдать нормативы и иметь стаж боевого мага не менее пяти лет.

Я сникла. Если нормативы можно было бы попытаться сдать после испытания, то такого стажа у меня точно нет. Да у меня даже стаж прибывания в их мире меньше.

— Кто из вас готов сдавать первым? — донесся из-за решетки довольный голос Лисандра. — Таль?

— Пусть Джастин первый сдает, если он не против, — попросила я. — Мне нужно собраться.

— Что-то случилось? — окинув нас быстрым взглядом уточнил снаружи Кайден.

— Я не подумав предположил, что Таль сможет пройти испытание на магистра второй степени, — признался Таврим. — А там же нормативы и стаж.

— Ясно. А ты реально думаешь, что в состоянии его пройти? — скептически поинтересовался Кайден. Ты же видела, что на нем творится.

— Какая разница, что я могу. Стажа-то у меня нет, — вздохнула я. — Не переживайте, я сейчас соберусь и все будет нормально. Если принципиально, чтобы я сдавала первой, можно и так, только дайте мне пару минут на площади.

— Не принципиально, — качнул головой завуч. Джастин, готовься. Лисандр, Таврим, можно вас на пару слов?

После этого архимаги улетели, а я прислонилась к одной из узких стен, которые снаружи смотрелись как колонны, собираясь с мыслями. Надо же, какая глупость меня из колеи выбила. А ведь декады назад я была не уверена стоит ли пытаться пройти испытание на третью степень. Кажется, я опять зарываюсь, а ведь сколько раз уже из-за этого влипала. Но и не реже это приводило к успеху. Именно так и появились Юные маги, да и мое знакомство с Тэлем тоже в какой-то мере результат самоуверенности на грани безрассудства. А сейчас я готова дать отпор местным тварям, действительно готова, не говоря уже о том, что всех сдающих страхуют боевые маги.

Вскоре вернувшийся Лисандр попросил Тэля оправить его в Новоград через эльфийские земли в сопровождении одного из телохранителей и Владыка не стал ему отказывать. Мне даже интересно стало, о чем таком секретничали архимаги, что ему срочно понадобилось в столицу. Тем временем испытание для Джастина уже началось и к одиноко стоящей посреди площади фигуре потянулись первые местные обитатели.

Для себя я отметила, что их не так много, как было в прошлый раз, да и появились они чуть попозже. Однако постепенно увеличивающийся приток насекомых ни шел ни в какое сравнение с экзаменом на крыше. Крыс пока видно не было, и оружия парень не доставал, но рукоять меча виднелась из заплечных ножен готовая к бою. Я же помимо мечей взяла сегодня еще и стрекало. Правила этого не запрещали.

И все вроде бы шло хорошо, парень тоже подготовился, хотя и пошел другим путем, но буквально за пять минут до окончания отведенного на испытание времени появилась сова. Размером она была лишь немного крупнее местных крыс, но бритвенно-острые кончики перьев заставляли немало внимания уделить защите. А тараканы при этом и не думали останавливаться. В результате Джастин едва смог кое как продержаться до момента, когда прозвучал звуковой сигнал, означавший истечение времени, и в бой вступили страхующие маги.

Досталось ему при этом тоже не слабо. Когда парню помогли добраться до ротонды, он надрывно кашлял и зажимал ладонью глубокую косую рану на плече. Тэль с тревогой посмотрел на меня и пошел помогать доктору Алану. На площади валялось немало тушек, оставшихся после боя, и я не очень представляла, как там теперь можно сдавать.

— Перерыв на полчаса, — объявил завуч, заходя в ротонду.

Некоторые из тех, кто наблюдали за испытаниями снаружи, опускались на крыши, некоторые оставались в воздухе. Мне тоже хотелось полетать, чтобы снять нервное напряжение и хоть немного развеяться, но просить об этом я не рискнула.

Вскоре к нам снова присоединился Лисандр.

— Не передумала? — подошел ко мне Кайден.

— Нет, конечно.

Что делать с совой я тоже знала. Да и десять минут, необходимые для сдачи экзамена, уж точно продержусь, а там видно будет как пойдет. Рисковать жизнью я не собиралась, но и упускать возможность тоже.

— Тогда держи, — протянул мне манок Лисандр. — Сейчас фон успокоится и полетим к площади.

— К другой, — пояснил завуч, проследив за моим вопросительным взглядом.

— Это хорошо, — с облегчением заключила я.

И вот уже площадь с чуть не ровной брусчаткой, манок в руках, который я должна активировать и страхующие в воздухе надо мной. Я на несколько секунд прикрываю глаза настраиваясь. Все же мне нужно успеть немало сделать за то короткое время, пока рядом со мной нет местных тварей.

Фиксаторы на мечах отстегнуты, стрекало лежит возле левой ноги. К сожалению,