Либо сплющит в лепешку, либо…

— А ты точно человек?

Бельфегор прищурился. Зря, двумя глазами меня изучать удобнее.

— А вы точно архидемон, а не жулик?

Деймон за моей спиной начал молиться, хотя прежде ни разу не поминал Двуликого.

А потом совершил глупый акт самопожертвования:

— Возьмите меня вместо нее! Я готов ответить за все прегрешения Джульетты.

Стоит, грудь колесом, героем себя ощущает… Забыл, что с некоторых пор я не терплю благородных принцев? И не я одна, Бельфегор тоже книжки не жаловал.

— Да ты-то мне зачем? — устало отмахнулся он.

— Братец, бери!

Демоняшки вновь ответили хором.

— Тебе не надо, а нам сгодится.

Аграт послала Деймону воздушный поцелуй, а Лилит кокетливо продемонстрировала кинжал и ножку в порванном чулке.

Мне тоже нашлось, что показать, только мой жест демоницам не понравился. Бельфегору тоже:

— Вульгарно!

За родственницами бы следил! Но замечание оставила при себе.

Вот вы говорите: хамство, а я с его помощью почти мирный договор заключила.

Однако дальнейшее ведение переговоров взял на себя Деймон. Надоела ему роль в массовке, вспомнил о начальственных перспективах.

— Джульетта, посиди пока.

Игнорируя протесты, Деймон усадил на ближайшую скамейку и строго-настрого запретил двигаться и открывать рот:

— А то в Бердыч почтово-пассажирским поедешь!

Угроза серьезная, правда, только в том случае, если вокзал возобновит работу.

Интересно, через сколько времени сюда ворвутся бравые демонологи и попытаются добыть новый трофей для императорской столовой?

Надулась:

— А думать можно?

Деймон посмотрел на меня, затем покосился на Бельфегора.

— Лучше тоже не надо.

А я буду. Из чувства протеста.

Принялась мысленно скандировать: «Свободу светлым ведьмам!», отбивая ритм каблуком. Формально я не двигаюсь, только дергаюсь, запрета не нарушаю.

Однако за дурашливостью скрывалась тревога, которую не заглушил бы даже барабанный бой. Она костлявой рукой вцепилась в горло, сжала до хрипоты.

Деймон… Я боялась посмотреть на него и в то же время очень хотела. Вдруг я больше никогда его не увижу?

Гулко сглотнув, впилась пальцами в подол юбки.

Дыши, Джуди, дыши и думай о хорошем. Он не самоубийца, опытный некромант… А вдруг надумает совершить подвиг?

Замотала головой.

Нет, я не хочу подвиг, не надо подвигов, пожалуйста!

И отряд демонологов, полицию, армию — ничего сюда высылать не надо. Бельфегор, Лилит и Аграт не мелкие хулиганы, ближайшие родственники Астарота. Страшно представить, что он сотворит, когда узнает о нападении! И не менее страшно то, что эта троица устроит в столице без его помощи. Сомневаюсь, что пострадает только вокзал.

Я все-таки решилась, повернула голову.

Деймон и Бельфегор стояли друг против друга. Карлик против великана, человек против архидемона.

Принюхалась: магией не пахнет. Неужели разговаривают?

Деймон держится так уверено, заложил пальцы за ремень брюк. И Бельфегор его слушает…

А где сестренки? Увлеченная наблюдениями за мужчинами, я совсем потеряла их из виду.

Оказалось, Лилит и Аграт уже помирились. А еще успели насолить двоюродному брату — тот развесил их на фонарях и поместил каждую в звуконепроницаемый пузырь, чтобы не досаждали воплями. Однако сестрички отказывались смиренно отбывать наказание. Они пытались раскачать фонари, скребли ногтями по переливающемуся пузырю. Аграт даже пыталась его прокусить.

Перехватив мой взгляд, демоницы скорчили плаксивые гримасы.

Развела руками. Мол, и хотела бы помочь, но не могу.

Бум! Бах!

О внутреннюю поверхность шара Лилит ударился снежок и, взорвавшись, наполнил его черным дымом.

Вот уж не думала, что когда-нибудь поблагодарю демона, но спасибо, огромное спасибо за только что спасенную жизнь. Если бы не чары Бельфегора, меня бы сейчас заключил в теплые объятия Алекс — Лилит швырнула проклятие. А так она сама расхлебывала последствия своей злости. Ничего, ну облысеет, постареет на пару десятков лет — наоборот, хорошо, больше авторитета.

Полагаю, по такому случаю можно нарушить запрет Деймона.

Сложив ладони лодочкой, крикнула:

— Не надо извинений и моральной компенсации! И за проведенные уроки мне можно тоже не платить. Я за мирное урегулирование!

Казалось, выгодные условия, но Бельфегора они не устроили.

— Как это — не платить? — набычился он. — У меня ни перед живыми, ни перед мертвыми долгов нет. Деньги отдельно, а трупы отдельно.

Деймон провел ребром ладони по горлу. Это обещание отправить болтливую ведьму в Бердыч пешком или жестовый перевод слов Бельфегора?

Правильный ответ я так и не узнала: на вокзал нагрянула полиция. Спрашивается, кто их просил? В городе сейчас безнаказанно насилуют, грабят, а они здесь толпятся. И ладно бы толк какой, так запрудили все проходы, жребий тянут, кому первому татуировки на теле Бельфегора изучать.

— О, ваши приятели! — презрительно скривился архидемон.

Всего трех его слов хватило, чтобы стражи порядка отступили, спрятались внутри вокзала.

— Так мы договорились?

Деймон притворился, будто не слышал топота десятков ног, и протянул Бельфегору руку. Бельфегору. Руку.

Я даже дышать перестала.

Пожмет или нет?

— Договорились, маг.

Ну вот, теперь можно смело кашлять, воздухом давиться — мужчины скрепили сделку рукопожатием.

— Только впредь не посылай ко мне твоего Герберта, а то он за пять минут столько нарушений нашел, что перед родственниками стыдно. А еще лучше перемани его на нашу службу. Жалование обещаю вдвое выше, отпуск два календарных месяца, надбавки за работу ниже пятого круга Загробной империи, — уже на прощание, перед тем, как эффектно раствориться в чистом летнем воздухе, сделал очередное заманчивое предложение Бельфегор.

— Я ему передам, — тактично обещал Деймон.

— А Джульетту жду к восьми вечера, сразу, как свои дела утрясет.

Застонала. О, нет! А ведь все так хорошо начиналось…

По-прежнему парившие внутри магических пузырей демоницы осклабились и попытались ударить друг друга по рукам.

— На чай, — вбил гвоздь в гроб их надежд Бельфегор и окончательно отбыл в Загробную империю.

Вслед за ним засосало и сестричек, будто архидемон дернул за веревочку.

И с пронзительным гудком материализовался на путях столичный экспресс.

Жизнь продолжалась, надеюсь, вместе с ней продолжится и моя полоса везения.

Разумеется, в гости к Бельфегору я не пойду, сошлюсь на помесь лишая со скарлатиной. Он-то отходчивый, максимум эликсир забвения в чай подольет, а вот демоняшки тоже опробуют на мне яд, если не сразу несколько.

— Ну, что стоите? — Деймон наконец соизволил обратить внимание на полицейских, все еще толпившихся на лестнице. — Не видите, мешаете посадке пассажиров!

И как ни в чем ни бывало, ворча под нос: «Все приходится делать самому!», отправился на розыски нашего багажа.

Глава 27

В этот раз на айле Гении была свободная мужская рубашка и длинная юбка в цветочек. Сочетание несочетаемого, как и вся моя наставница. Судя по