– Гуляра! – прозвучал в это время в ее наушнике голос Ложкина. – Ноги к животу, влево на 45 градусов и бей изо всех сил!

Лежащая на спине Гуляра сгруппировалась, подтянув колени до грудной клетки, крутанулась в левую сторону и резко выбросила обе ноги вперед.

Помощница следователя прокуратуры попала Шестакову прямо в живот. Словно разжавшаяся пружина ее ноги распрямились и вытолкнули Шамана в разбитое окно семнадцатого этажа.

Почти.

На мгновение старший следователь застыл на самом краю. Под подошвами его ботинок, на каблуках которых он с трудом балансировал, хрустели осколки выбитого квадрокоптером окна. Уже падая, в самый последний момент, свободной от оружия рукой Шестаков успел ухватить Гуляру за стопу.

Девушка с визгом полетела со стола за ним – к зияющей пропасти выбитого окна.

Иван кинулся на помощь и успел схватить Гуляру за руку практически в момент, когда она уже почти вылетела в окно вслед за Шестаковым. Который, в развевающемся на высоте плаще, с надетой на лицо шаманской маске, висел, уцепившись кошачьей хваткой за отворот ее джинсов – и тянул за собой вниз.

– Держись! – крикнул Иван Гуляре, пытаясь найти какую-нибудь спасительную опору.

С тяжестью двух тел справиться было нереально. Иван напрягался изо всех сил, но их было не много.

– Гуляра, попробуй его сбросить! – скользкие от крови руки быстро начали уставать, осколки стекла больно врезались в бедра и спину.

– Я не могу, – закричала Гуляра в отчаянии. – Я не могу! Прости!

Понимая, что долго так не провисит, Шестаков выбросил мачете, и ухватился за ногу своей помощницы крепче, двумя руками. Что сразу же усилило давление вниз.

– Нет… – заскрипел зубами Черешнин, чувствуя, как разжимаются его пальцы, – Гуляра… Я не смогу…

Но вдруг, за мгновение до того, как он был бы вынужден ее отпустить, чьи-то руки, сильные и уверенные, перехватили девушку.

– Я держу! – услышал он голос Вадима. – Клара, помогай!

– Новый квадрокоптер за ваш счет, паразиты, – прозвучал над головой неуместно спокойный для этой ситуации голос. – Одни расходы с вами!

Внизу завыли полицейские сирены.

Шаман, все это время истерически в полголоса посмеивавшийся, понял, что проиграл и замолк.

Сдаваться полиции не имело смысла. Никто и никогда, к сожалению, не поймет, насколько важную для всего мира он делал работу.

Шаман глубоко вздохнул, закрыл глаза и разжал пальцы.

Как большая страшная птица, на развевающихся крыльях плаща, он полетел вниз, покорно раскинув в стороны свои длинные руки. Об асфальт он ударился плашмя, всей спиной. С неприятным, трескучим шлепком приземлившись в десятке метров от упавшего ранее, со звоном вылетевшего на проезжую часть, своего, так и не пригодившегося, ритуального меча.

Борьба шамана Евгения Алексеевича Шестакова со злом закончилась.

Глава 10

Все продолжается

В темном костюме, в котором прежде он бывал лишь на собеседованиях и похоронах, держа в руках две алые, как кровь, розы, Иван Черешнин шел быстрым шагом вдоль нескончаемого высокого забора, ища проход на огороженную им территорию.

– Мам, не надо никому звонить, я все равно туда не пойду! – вел он одновременный телефонный разговор. – У меня все хорошо…

Завернув за угол, Черешнин увидел, наконец, метрах в пятидесяти, въездные ворота, и скучающую возле них компанию из трех человек. Гуляра, Клара и лейтенант спецназа, знакомый ему по захвату дома на перекрестке Лесной и Садовой, ожидали его прихода уже более двадцати минут.

Клара первой заметила Ивана и нетерпеливо всплеснула руками. Черешнин в ответ помахал цветами всем сразу.

– Прости, мама, сейчас не время. Мы пришли к Володе Ляшкину.

Иван закончил разговор и как раз подошел к девушкам и лейтенанту.

– Наконец-то! – буркнула Клара.

– Извините, я пока цветы нашел, – чмокнув Гуляру в щеку, попытался оправдаться Иван.

– Цветы? Зачем? – не понял лейтенант.

– Что значит «зачем»? – с дурашливым гусарским поклоном Черешнин вручил по розе каждой даме.

Гуляра метнула на Клару взгляд, напополам содержащий серную кислоту и змеиные слюни. Помощница детектива в ответ лишь пожала плечами: не хватало еще ей отвечать за тупость чужих кавалеров. Улыбающийся жизнерадостный Черешнин, как всегда, не заметил ничего вообще.

– Мы его нашли, пойдем, – перебила Клара неловкость. – В четвертом корпусе.

К всеобщему радостному удивлению командир спецназа Владимир Ляшкин, в смерти которого не могло быть сомнений, пережил страшное ранение. Лезвие мачете взрезало артерию лишь по касательной, на небольшом участке. То, что капитан сразу же зажал рану, а впоследствии, грамотные действия медиков, в совокупности спасло ему жизнь.

Миновав, при помощи лейтенанта, которого звали Юрием, контрольно-пропускной пункт, Клара, Иван и Гуляра прошли на территорию ведомственного санатория, где традиционно подлечивали потерявших на рабочем посту здоровье работников разных силовых структур.

Схватка с Шестаковым все равно обошлась капитану чрезвычайно дорого. Повреждение шейных позвонков полностью обездвижило нижнюю половину его могучего тела, лишив при этом верхнюю способности к речи. Гортань и трахею, пронзенную оружием Шамана, восстановить было невозможно.

«По крайней мере, у нас. Заграницей попробую», – написал Владимир своим посетителям в специально заведенном для общения блокнотике.

Ляшкин держался мужественно, как и положено командиру спецназа. Все переживания он стоически удерживал в себе, и внешне выглядел вполне жизнерадостным. Расходы на любые операции, кстати, полностью обещал оплатить Кузнецов. Хотя Владимир и был категорически против.

«Продам Дюрера и хватит», – писал полусидящий в больничной койке капитан, имея в виду наследованную от родителей коллекцию. – «Или Кандинского. Он мне все равно – так».

К общему удивлению визитеров, Ляшкин больше них знал о том, как продвигается расследование. Судмедэксперт, который уже приходил им на помощь с уликами по пожару в «Ничего страшного», по-дружески держал его в курсе.

«Расскажет вам все, я позвоню» – написал в блокноте Ляшкин.

Скривился, зачеркнул «позвоню», исправил на «отправлю смс» и подмигнул Гуляре.

Пожелав раненому скорейшего выздоровления, компания отправилась на встречу с медэкспертом, любезно согласившимся просветить их о медицинской стороне дела сошедшего с ума следователя.

Встретились они все в том же кафе напротив прокуратуры. Солнышко светило уже почти летнее, и было приятно посидеть на улице.

Врач с пониманием исключил из рассказа термины вроде «трихинелл», «трипаносом» и «малярийного плазмодия» и поведал о результатах экспертизы максимально простым языком.

– Это полный пи…ц! Мы на вскрытии глазам не поверили! – поделился медик главным впечатлением от исследования того, что осталось от головы Шестакова. – Не мозг, а каша с червями. Буквально. Удивительно, как они у него с ушей не свисали.

Эксперт отхлебнул отвратительного кофе. Поморщился он от его вкуса или от своих воспоминаний, понять было трудно. Остальные оставили свои пластиковые стаканчики нетронутыми.

– Цистицеркоз головного мозга.