тебе не угодила богиня цветов и плодородия? – крикнула в ответ с кухни дочь. – Ее чтили и майя, и араваки. Устраивали в её честь празднества и танцы в цветочных масках. Красиво! Теоретически – можно подумать над подобным шоу для туристов…

– О! – отец издал стон искреннего страдания. – Что это, если не смертельная тоска! Да сравни, например, с… Шипе-тотеком! «Владыка со снятой кожей» – вот это звучит! Насылающий слепоту и чесотку, ходящий в куртке из содранной человеческой кожи, зашнурованной на спине…

– Бррр… – вышедшая на крыльцо девушка передернула плечами, как от озноба.

– Или Тласольтеотль! А? – продолжал отец.

– Это ради которой девственницам отрубали головы, чтобы полить кровью ее статую? – за свое детство, благодаря отцу, она познакомилась со всеми странностями поклонения местным богам и многое из этой области помнила.

– Ты путаешь с богиней маиса, – поправил отец, – безобидной Чикомекоатль. Тласольтеотль – это «пожирательница дерьма».

– Фу! Вспомнила.

– Ничего не «фу»! Пожирая дерьмо, она очищала человечество от грехов. На празднике в её честь, кстати, тоже приносили в жертву девушку, из кожи которой потом изготавливали куртку для жреца.

– Святой Иисус…

– А в годы засухи ей приносили в жертву мужчину – привязывали к столбу и метали в него дротики. Капающая кровь…

– Символизировала дождь, я помню, – красавица села обратно за стол к отцу и тоже подлила себе в стакан немного спиртного. – Какой-то пунктик был у наших предков насчет натягивания на себя чужой кожи. Холоднее тогда тут было что ли…

– Ведь-ма… – задумчиво проговорил отец. – Может сочинить что-нибудь из этой серии? Как ты думаешь?

Они не спеша пили и разговаривали еще несколько часов. Вспоминая прошлое и обсуждая будущее – в том числе и их неказистый, приходящий в упадок, семейный бизнес.

– Я спать, – наконец сказала девушка. – Позвони с утра в полицию – его, наверное, ищут. Меня не упоминай, пожалуйста, а то уволят к чертовой матери. Ты же знаешь, сколько сейчас желающих на любое рабочее место.

– Скажу, что нашел на дороге без сознания. Не беспокойся.

На следующий день черноволосая красавица-студентка уехала на учебу в Колумбию, заканчивать последний курс университета в Боготе. Отец же, как и обещал, дозвонился до полиции. Правда, лишь на пятый день. На бесплатном номере трубку никто не брал, а звонить на платный фальшивый вождь индейского племени и жрец построенного им же храма считал для себя невозможным.

Проверенные народные средства постепенно привели гринго в себя. На второй день он смог съесть полтарелки приготовленной хозяином хэрвидо – куриной похлебки с овощами. На третий, на дрожащих от слабости ногах сумел выйти во двор на солнышко. Затем дела с его здоровьем пошли на лад еще уверенней.

Говорил обессиленный гринго мало. В основном, слушал хозяина и кивал головой. Болезнь вытянула из него много сил и не вмешайся со своими снадобьями мнимый шаман, чем бы все это закончилось, неизвестно.

Когда стало ясно, что за гринго скоро приедут, хозяин провел для гостя экскурсию. Показал ему весь храм, и, заодно, благо иностранец сносно понимал по-испански, проверил на нем свеженькую, только что выдуманную для туристов легенду.

Наконец за ним приехали.

«Спасибо, русский!» – кричал вслед увозившему вылеченного пациента автобусу единственные известные ему на этом языке слова отец черноволосой красавицы – поставщицы влюбленных в нее до полусмерти гринго.

Странно, но вместе с отъездом, из ритуального уголка пропала шаманская маска, которую он недавно смастерил для храма. А так же мачете с рукояткой, вырезанной им (с огромным трудом!) из куска редкого змеиного дерева. Рукоять, как и маску, он так же старательно стилизовал под Тлалока – сделал ее в форме обвитого змеями початка маиса. Дополнительно, исключительно для красоты, приделав к ней живописные перья, из хвоста попавшегося под руку амазона.

– Дьявол! – по своему обычаю ругался себе под нос «шаман». – Какому идиоту пришло в голову их стащить? Чертовы мальчишки, которым вечно нечего делать, кроме как слоняться по округе и заниматься мелкими пакостями…

– …слава богу, русские так отблагодарили, что теперь можно потратиться и на новые! – уже спокойно и радостно говорил он вечером того же дня по скайпу своей дочери. – Да! И вот, что я еще придумал: нам нужен сайт в интернете. Со всей этой историей, про ведьм и магические татуировки, которые лишают их силы…

Даже скверная связь не могла скрыть явную досаду дочери. Но отец был непреклонен.

– Не надувай щеки! Ты же учишься на программиста! Тебе что, трудно? Тем более, что история получилась просто шикарная. Гринго, например, слушал очень внимательно. Мне показалось, он от нее без ума.

– Хорошо, пап. Будет тебе сайт, – не стала сопротивляться студентка. – Но дальше ты с ним уже сам, я объясню как.

Удовлетворенный отец с благодарностью воздел руки к небу.

– А как он сам? Мой жених? Ты его вылечил?

– Еще бы! Собачье сало поставит на ноги, кого хочешь. Даже после свинячьих помоев Фредо. Надеюсь, гринго увез в своей голове только приятные воспоминания.

КОНЕЦ