— Воздух, воздух, точно. У меня бывает. В случае опасности я могу это контролировать, но иногда и само выходит в последнее время. — Крис снова зачавкал.

Дар оперся о бочку. У гоблина способность импов? Интересно.

Проходить стихией не мог ни один народ. Из тех, что жили сегодня. Были очень близкие способности у магов отражений. Но там использовалась не стихия, а своего рода подпространство. Оно было доступно зеркальщикам. Как и магические подлунные земли хозяевам.

Тот же принцип, что и в шкатулках для писем.

Прятаться и проходить стихиями умела некоторая нечисть (у импов это получалось лучше всех) и феи, если судить по сказкам.

На фею парень со способностями гоблинов не тянул, на нечисть тоже.

— То есть ты можешь проходить по стихии?

— Нет! — Крис отрицательно покачал головой. — Если бы! Только на время укрыться. Потом на то же место вываливаюсь. А ты чего пришел?

Дар потеребил в кармане сигнальный амулет. Парень сам настоял, чтобы его закрыли в доме. Смысл ему было ломиться наружу, а потом сидеть тут и сонно зевать с колбасой в зубах? И молчать о том, что на дом напали.

— Помехи в сигнализации. Решил перепроверить, — отмахнулся Дар, не видя смысла откровенничать с Крисом.

— А-а-а! — равнодушно протянул тот, вытащил из корзины новую палку колбасы и облизнулся. — Не забудь меня закрыть! Я, пожалуй, посижу тут недельку. Похоже, ты был прав, в хорошо защищенном месте туман меня не видит! — Он с аппетитом отхватил крепкими зубами кусок и с набитым ртом добавил: — Если б я знал! Устроился бы во дворец и жил бы себе спокойно!

Во дворе-э-эц? Эк куда хватил. Дар насмешливо изогнул бровь. Крис перехватил его взгляд и, все еще жуя, хитро подмигнул.

— Слушай, Дар, а ты меня в архив можешь устроить? А то там такая защита! Кем-нибудь, да хоть поломойкой!

— Там нет поломоек, все на заклинаниях, — спокойно ответил дракон, чувствуя, как помимо воли в душе поднимается глухое раздражение. — К тому же вакансий нет. И не я решаю, кого брать.

Однако он эгоист изрядный, этот «братец» Селесты. И мирок его до примитивности прост: безопасное место и хорошо поесть. Тео, его друг, будто не существовал. Что уж говорить о Селесте с Лили. Крис не хотел разбираться, не хотел искать тех, кто сделал с ними это… Он даже забыл, что собирался разрушить туман. Да и собирался ли?

Дар уже не был в том уверен.

Криса волновал только настоящий момент, где у него все было хорошо. Хотя нет. Он мог немного помечтать. Посидеть в безопасности неделю, например.

Дарен развернулся и быстро зашагал к лестнице.

— Запереть не забудь! — прозвучало ему вслед.

У кого-то утро начинается в обед. А у меня — с первым лучом солнца. И я отнюдь не петух. Я нечисть, которая, не подумав, усыновила импа! Импов.

Одного с зубами.

Они у него режутся, десны сильно припухли и болят. А заморозку он не хочет, потому что лаять неудобно. И в мои целительские способности не верит: видел Мартина, почесывающего следы от колючек за ухом, и свои зубы на растерзание не отдаст.

И вторую… с замашками травницы.

Она точно знает какую-то травку с клумбы, которая поможет снять боль без всякой магии. И эту травку непременно нужно найти. Да-да, срочно. Прямо сейчас. Да, именно я должна пойти с ними за чудодейственной растительностью. Потому что Дар опять улетел. А я ведь все равно не сплю? Ведь не сплю же?

Ага. Поспишь тут, когда рядом кто-то скулит так, словно из него носки вяжут!

— Ну, та клумба? — с надеждой спросила я, поглаживая Вера.

Щенку явно было легче, он то и дело зевал. Но Коша была упрямой. И продолжала гонять меня от одной клумбы к другой, сосредоточенно сопя в ухо.

Клумба была опять не та. Коша, вцепившись коготками в мою рубашку, переползла на другое плечо и задумчиво показала траву у забора. И Вера. А потом опять его, только скулящего. И меня, топающую от башни.

— Ладно, идем дальше.

Права мелкая, ему легче, но вдруг опять станет плохо? А я на занятии. Зевая, я двинулась к цели. Деревья и клумбы неторопливо проплывали мимо, ровный шаг успокаивал, и я буквально спала на ходу. Из приятной полудремы вырвало нахлынувшее чувство опасности. Потом я боковым зрением заметила в просвете между деревьями забор, за которым промелькнула знакомая мужская фигура.

Крис?

Проснулась мгновенно. Побежала. Но имп исчез в зарослях.

Что он тут делал? Дар же сказал, Крис решил остаться в его доме! Передумал? Прикрыв глаза, я попыталась определить, где имп. Меня потянуло в сторону Вилберна. Получается, все нормально? Я что, догулялась до сна наяву?

Я тряхнула головой. Коша возмущенно зашипела, запутавшись в моих взметнувшихся волосах.

— Извини!

Дракошка сердито направила меня дальше.

Нужная трава нашлась в нескольких шагах. Вер спал на моих руках, пришлось переложить его на одну и присесть. Нарвала пахнущей лимоном травы с излишком. Коша тоже постаралась, надрала мини-букет. Хитро на меня покосилась и сунула в пасть. Дескать, она просто ящерка. Цепляясь коготками за ткань рукава, взобралась обратно на плечо.

Не успели отойти от забора на сотню шагов, как столкнулись с начальником стражи, идущим с осмотра защиты. Без выводка стажеров процесс шел явно быстрее. Приветливо улыбнувшись, ураганный дракон глянул сначала на щенка, почти полностью скрытого огромным букетом травы в моих руках, потом на сам букет, затем на ящерку, из пасти которой торчал такой же, только маленький.

— Занятно, — хмыкнул он. — А я считал, что живность Дара.

— Я тоже так считала, — проворчала я. — Но они считают по-другому.

— Да, — кивнул дракон, — животные иногда считают хозяевами совсем не того, кто их кормит. Был у моего отца пес…

Лорд Эдриан зашагал рядом — может, ему скучно было идти одному? — рассказывая историю пса, считавшего хозяйкой мать дракона. Его батюшка не сразу догадался, почему на охоте грозная псина все время плетется в хвосте своры. А оказалось, что псу больше по душе было сидеть рядом с хозяйкой и носить ей тапочки, чем гонять дичь.

Мы неторопливо шли к башне, Вер старательно прикидывался спящим, Коша хрустела своим букетом. Импам не нравилось, что к нам прилип попутчик. Я старалась не смеяться — в фантазии им не откажешь! Грезы приходили одна красочнее другой. Дракон, молча жующий сразу оба только что нарванных букета травы, был бесподобен!

До башни мы добрести не успели. Из-за очередных кустов (в засаде сидела, что ли?) выскочила Зои. В легкой кофте и брюках, облегающих ее словно вторая кожа, она выглядела прекрасно и чем-то напоминала непоседливую стрекозу. Обрадовавшись нашей «случайной» встрече, она подпорхнула к ураганному, подцепила его под локоть и засыпала благодарностями. Он ведь порекомендовал ей комплекс упражнений, чтобы решить небольшую проблему с недостаточной быстротой реакции. Та-а-акой замечательный комплекс! Э-э-э… Это у нее-то недостаточная быстрота?!