От девушки буквально искрила энергия – не просто светлая сила, но сила с ярким окрасом эмоций. Кто бы мог подумать, что она окажется такой горячей.

Энергия... Поколебавшись, дракон приблизился, прикрыл глаза, выплетая энергетическую ткань. Пожалуй, личина – не такой уж плохой вариант, надо будет взять на вооружение. Любой встречный, завидев Арелис почувствует, что между ними произошло. Демонам это точно ни к чему, и пока он не выяснит, кто выследил их в Нави – лучше скрыть до поры до времени перемены в их семейной жизни.

Главное, чтобы снова не отправилась туда случайно. Но сейчас она крепко, удовлетворённо спала. Он рассчитывал вернуться к её пробуждению.

Накинув незримую энергетическую ткань, дракон удовлетворённо принюхался, кивнул сам себе. Это оказалось несложно, всего лишь припрятать последствия бурной – он сдавленно кашлянул, – ночи, подтолкнув на поверхность светлую силу самой Арелис.

И решительно ринулся в Навь: ещё немного, и не сможет уйти.

***

Наполненный солёными брызгами морской воздух приятно вливался в лёгкие. В животе бродили отголоски блаженства, едва теплилась остаточная боль в мышцах, по всему организму струились непривычные энергетические потоки. Арелис потянулась, вдыхая полной грудью. До чего же хорошо! Открыла глаза.

Остров-скалу пронизывали солнечные лучи, так и хотелось забыть обо всём на свете и оставаться здесь как можно дольше. С мужем.

Девушка села, огляделась.

– Ратмир?

Тишина, лишь шум волн внизу и крики чаек в облаках.

Нахмурившись, Арелис поднялась, надела вчерашнее платье. На стойке под защитным колпаком покоилась еда – блинчики, творожная запеканка, несколько ломтей ветчины, пиала сметаны и графин компота.

Арелис ещё раз огляделась. Со всех сторон окна, ни лестницы, ни дополнительной двери. Должна же тут быть ванная? Или они купаются прямо в море?

Девушка приблизилась к окну, выглянула. Слишком высоко и ничего, напоминающего пляж – только скалы.

Ладно, успокоила сама себя. Он позаботился, принёс еду, сейчас придёт и всё объяснит.

Голод напоминал о себе, тело требовало значительной подзарядки. Герцогиня приблизилась к стойке, перекусила, поминутно оглядываясь.

Всё оставалось таким же безмятежным, если не считать её мыслей.

В воздухе слишком явно ощущались остатки портала. Теоретически она знала, как выстраивается пространственное перемещение, но никогда не имела ни достаточно сил, ни, соответственно, практики. Однако сейчас энергия прилила, открывая то, что не было доступно прежде. Например, она чётко просматривала завесу над этим местом – мощную, исполненную древней драконьей магией. Наверняка скала невидима ниоткуда. К сожалению, здесь даже зеркала не было – не то Арелис постаралась бы позвать хотя бы драконье отражение. А ещё она обнаружила на себе весьма странное плетение. Оно обвивало бёдра и живот, тонким слоем растекаясь по телу. Девушка какое-то время приглядывалась, узнавая драконью силу кон Рунга. Для чего оно ему понадобилось?

Решительно поднялась. Запретов от мужа не поступало, как и он сам до сих пор не появился. Сила бурлила, скапливаясь в ладонях и кончиках пальцев. Раз он воспользовался порталом, то и ей можно хотя бы искупаться после всех вчерашних событий!

Девушка приблизилась к одному из окон, прикинула свои силы и наименьшие потери. Тщательно соизмеряя энергию и выверяя символы заклинания, соорудила небольшой балконный выступ и магический душ над ним. Где-то поблизости, внутри скалы находился источник пресной воды. Совсем рядом, не придётся тащить издалека. Арелис притянула немного, нагревая, с наслаждением ступила под тёплые струи, скинув платье. Поскорее помылась – тело отозвалось благодарностью. Забралась обратно в башню, убирая следы магии. Привела себя в порядок, прислушиваясь.

Откуда-то издалека тонкими звоночками царапала тревога. Девушка ещё раз огляделась. Ведь никто не мог заметить её магии? А если и заметит тот же Ратмир, наверняка тут же примчится.

А ещё всё сильнее становились укоры совести. Тавор там, возможно, сражается или ранен, пока она отсиживается в спокойном месте, предаваясь удовольствиям.

А ещё не давало покоя это плетение. Она снова тщательно осмотрела себя и вдруг поняла. Ратмир скрыл то, что произошло, соединившую их, общую преобразованную силу Тьмы! Неужели он не собирается оставлять её герцогиней?! Заманил сюда, закрыл, использовал в каких-то своих целях! Может, и остров создал на бегу, вон, даже про туалетную комнату не подумал!

Обида и злость поднялись в душе. Какая же она дура, сколько же она будет доверять мужчинам, каждый из которых озабочен исключительно своими собственными проблемами?!

Девушка ещё раз приблизилась к стойке. Наивная, решила, он позаботился, сейчас появится... А он просто запер её здесь, чтобы не мешала. Обиднее всего было думать, что прошедшая ночь оказалась обманом.

Ну нет. Она не намерена тут оставаться!

Внимательно присмотрелась к почти неуловимым остаткам портала – если бы не её повышенная восприимчивость и переполнявшая энергия, даже не заметила бы. Но сейчас тёмные сгустки драконьей магии хорошо читались, она несколько мгновений изучала их, вспоминая заодно и теорию. Преподаватели в Академии всегда говорили, что повторить перемещение по свежим следам гораздо проще, чем прокладывать новый путь. Ещё раз оглянулась, подавив вздох, и твёрдо направила струи светлой силы по драконьим следам.

Шанни проводила его подозрительным взглядом. Не удержавшись, Ратмир послал ей улыбку, на что женщина заметно расслабилась. Подалась вперёд будто желая сказать, но он не готов был выслушивать ни советов, ни прочих умозаключений.

Почувствовав, Шанни промолчала.

– Ты как всегда спозаранку, – улыбнулся Рамир, бросив взгляд на едва заметную полоску зари у горизонта. И поспешил к себе – переодеться, разобраться, что произошло за время его отсутствия и не появилось ли каких первостепенных дел. Неизвестно, на сколько затянутся поиски волка с Лисой.

Путь до собственной башни преодолел на диво без задержек, взлетел по ступеням – и уже за столом в личном кабинете его настигли шумы и крики. Дракон прислушался.

Колебания Тёмной Нави вокруг дворца, активность Тьмы.

– Мой рин, – в дверь вошёл Шангей, избавив от необходимости мчаться на поиски самому.

– Что там? – хмуро уточнил Ратмир.

– Кастор. Рвётся в Навь.

– Усильте охрану. Не выпускайте.

– Мой...

– Знаю. Ещё есть время.

– Есть?

Шангей был прав. Тьма наступала, Бельзар вот-вот наберёт силу. Но сейчас, впервые за долгие месяцы, Ратмир был уверен и в своей. Жена приняла его. Не просто приняла. В этом предстояло разобраться и ему всей душой хотелось вернуться туда, в башню, в тёплую постель и не выпускать её ни на миг! Хотелось верить, что есть ещё несколько дней.