—Что?— выдохнула я.

Тут же была сбита с ног ругающимся сквозь зубы Бонком. Его атаки в отличие от ударов Рины имели хотя бы какой-то эффект. Заклинание фей… Неужели?!

—Бонк, Рина, прикройте меня!

Упав на колени, принялась шептать заклинание. Это поможет! Должно помочь!!! Я обязана спасти своих друзей! Вокруг моих кистей заклубился свет. Именно так. Он напомнил мне тот сизый туман, только ощущался иначе. Сущность зашипела. Мысленно прикрикнув на нее, поднялась и принялась нараспев читать заклинание, являющееся одной из тайн королевского рода Иллатари, уничтожающее всю грязь и скверну. Именно оно — наша последняя надежда.

—Свет феи!— что есть сил крикнула я, уже ничего не видя вокруг из-за все больше распространяющегося сияния.

Силы стремительно таяли. Разум затуманился. Я думала о близких мне существах, черпая магию из родного источника. Нет, не так. Оба моих источника родные. И сейчас я соскребала остатки из своего фейского резерва. Крик Беатрис отрезвил. Вспомнив Эймана, натянула воображаемые вожжи. Боль хлестнула неожиданно и сильно. Тьма поглотила меня, оставив лишь ощущение опустошения.

* * *

Очнулась я как-то резко. Еще секунду назад пребывала в блаженном забытьи, и тут раз! Ничего не болит, не беспокоит, только пить хочется. Хотя нет… Меня, как бы это странно ни звучало, переполняла пустота. Как будто я лишилась чего-то очень важного, жизненно необходимого.

—Лариниэль,— тихо позвала меня Ника. Ее голос я узнала сразу.— Я так рада, что ты очнулась!

—Что произошло?— прошептала я, наконец-то увидев счастливое лицо подруги.

—Много всего,— тут же слегка расстроилась она,— Ты выпей отвар, а я пока все расскажу,— мне была протянута кружка. Что удивительно, даже слабости в теле особо не наблюдалось.— Астар, Беатрис и оборотни оказались магами-отступниками. Их целью была ты, Лана. Кажется, они хотели тебя похитить.

Вот тут я напряглась. Закралось нехорошее подозрение о ложности того, что вокруг меня происходит. Может, это искусная иллюзия, с которыми я уже имела возможность познакомиться?

—Моника, скажи что-нибудь, что не знает никто другой,— попросила я.

—Хм,— девушка задумалась, всерьез относясь к моей просьбе,— у тебя на правом шраме от крыла есть что-то наподобие звездочки. Сойдет?

—Да, извини меня.

—Все в порядке. Учитывая, что тебе пришлось пережить, подобное совершенно не удивительно. Я продолжу? Так вот, когда истинное обличие этих… раскрылось, нас попытались вытащить, но из-за артефакта Астара ничего не вышло. Мы… мы почти погибли, когда ты… Лана, ты спасла нас! Меня, Иарана, Эймана, Дариану и Бонка! Если бы не то заклинание, нас бы не было в живых.

—Что с этими?

—Астар и оборотни мертвы. Беатрис пострадала, но жива.

—Ребята как?

—Все живы и уже абсолютно здоровы,— улыбнулась как-то натянуто Ника.

—Что не так?

Известие о кончине отступников меня не особо взволновало. Решившись на то заклинание, я знала о последствиях и приняла их. Уже тогда, на арене, только начав его читать, я понимала, что они умрут. Они — зло во плоти и сколько крови невинных существ на их руках, известно лишь Мраку, Свету и их богу.

—Лана, ты… Ты выгорела,— сдавленно прошептала целительница и отвела взгляд.

—Лана, ты… Ты выгорела,— сдавленно прошептала целительница и отвела взгляд.

—То есть эта пустота…

Я резко села. Ника всхлипнула, но тут же подскочила, попытавшись вновь уложить меня в кровать. Прогнав темные мушки перед глазами, обратилась к внутреннему источнику, попытавшись почувствовать воздушные потоки. Ничего. Как будто я никогда не владела стихией воздуха. Паника захлестнула мое сознание. Пришлось собрать все силы и подавить ее. Отрывисто, поверхностно дыша, мысленно завопила, взывая к воде, доставшейся от папы. Вновь ничего.

—Нет! Нет! Нет! Этого не могло случиться!— руки затряслись, а по щекам потекли слезы.

Я вновь и вновь, ни на что не обращая внимания, пыталась почувствовать свою магию. Не могло все так закончиться! Не смогу так жить! За что?! Сколько еще испытаний мне предстоит преодолеть?! Хочу спокойную жизнь! В этот самый момент внутри что-то надломилось. На раскрытую ладонь упала моя же слеза. Она вспыхнула и заискрилась, поднимаясь вверх сизо-синим облачком.

—Лана!— дрожащим голосом позвала меня только что вошедшая Рина.

Посмотреть в сторону подруги не дал все тот же дымок. Он поднимался все выше, как и моя надежда на светлое и счастливое будущее. Мою ладонь накрыла другая, большая и теплая, и ласково сжала. Я наконец-то отвлеклась и огляделась. В дверях толпились Моника, Иаран, Эйман и Рина. Возле моей кровати прямо на полу сидел Рантор. Он в недоумении смотрел на мои руки. Секунда — и улыбка преобразила его суровые черты. Посмотрев мне в глаза, он прошептал:

—Я так рад.

Всего три слова. Пусть не те, которые жаждет услышать каждая девушка. Но чувства и эмоции, которые были вложены в эти простые слова, и мягкий бережный поцелуй, последовавший за ними, дали понять, насколько важна я для этого демона. Сейчас мне этого было достаточно. Закончилось все резко. Рантор отстранился, погладил меня по голове, еще раз улыбнулся и, встав, вышел.

—Кхм…— прочистил горло Иаран и посмотрел в окно.

—И чего вы смущаетесь, как будто ничего не знаете?— хмыкнув, спросила я, пытаясь подавить жар смущения.

—Знаешь, видеть такое — совсем другое,— неловко произнес Эйм, отводя взгляд.

—А мы победили…— вроде как ни к кому не обращаясь, выдал Иаран.

* * *

В следующий раз Рантор пришел вечером. Я сквозь дрему ощутила нежные прикосновения и ласковый, теплый поцелуй на своей ладони.

—Милая моя, любимая, я так за тебя боялся,— тихо шептал демон, прижимая мою ладонь к своей щеке.

Я же вздрогнула. Любимая. Он назвал меня любимой! Сердце быстро-быстро застучало, а якобы слабая сущность сделала кульбит и радостно взревела.

—Ты же не спишь?— спросил мой мужчина.

Открыв глаза, отрицательно помотала головой и не сдержала счастливой улыбки.

—Я люблю тебя, моя маленькая феечка.

—Я люблю тебя, мой красноглазый демон,— эхом откликнулась я.

—Лариниэль, я…— Рантор неожиданно запнулся, глубоко вздохнул, возвращая в голос уверенность.— Ты выйдешь за меня замуж?

Замерев, старалась осознать его слова, просто не веря своим ушам. В уголках глаз появились слезы. Горло перехватило. Я попыталась ответить, но не смогла. Судорожно вздохнув, попробовала снова.

—Да.

Демон просиял и наклонившись, до невозможности нежно коснулся моих губ своими в легком поцелуе.