А потом они съели вместе последние кусочки нового «печенья неудач», наслаждаясь их горько-сладким вкусом.

Хочу поделиться с вами моим секретом: для меня всегда большой стресс – писать благодарности. Даже сейчас, когда я печатаю эти строчки, у меня подскочило давление. Я абсолютно уверен: это тревожное состояние напрямую связано с моей уверенностью, что все, что бы я ни сказал, будет страшно далеко от истины. Слово «благодарю» просто не вместит в полной мере всей моей признательности к тем, кто помогал мне выпустить эту и предыдущие книги.

Поскольку я все равно не смогу сказать все, что хочу, каждому, кто заслуживает благодарность за свой вклад, я решил вместо этого попробовать нечто… э-э… другое. Хайку! (Нет, я не чихнул. Это поэзия.) Я точно не поэт (как вы скоро в том убедитесь), но изложить мои мысли и чувства в такой форме гораздо более интересно и забавно и грозит значительно меньшим стрессом, чем вытягивать из себя скучные, затертые фразы. Итак, без долгих разговоров хочу поблагодарить за все, что они для меня сделали, следующих отдельных лиц и группы людей…

Хайку! (Здоровье)

Ребекке, моей жене, —

Ты мой чуткий резонатор и Муза

Бесконечной любви.

К. Бойсу, редактору, —

Ты всегда мудр и заботлив,

Словом и делом.

Джойс Харт, моему неизменному агенту, —

Ты сама радость и доброта.

Мы всегда идем рука об руку.

Издателю Рольфу Зеттерстену —

Ты признанный лидер и мой друг.

Еще раз спасибо за все.

Превосходной команде из «Hachette» —

Дизайн, маркетинг, продажа,

Столько поразительных талантов!

Острые глазки, быстрый ум:

Спасибо бабушке, маме, Кейси, Бекке, Йену —

Моим близким и их красному карандашу – за вычитку романа.

Спасибо Джейсону Райту —

За его ценные советы

И – ах! – за великолепную прозу.

Спасибо моим детям, всем пятерым, —

За много шума в нашем маленьком доме.

Я буду скучать без вас, когда вы вырастете.

Благодарю всех,

Кто прочел мою книгу (и получил удовольствие):

Друзья мои, спасибо вам!

Как и можно было ожидать, когда Софи Джонс получила лавину писем в ответ на публикацию объявления в местной газете, она была вынуждена поменять адрес своего почтового ящика. Однако ее близкие знают, что ей по-прежнему интересно, что думают другие люди о настоящем и прочном счастье. По ее поручению Кевин Милн собирает такие высказывания. Если вы хотите поделиться своими мыслями о счастье, напишите ему. Его адрес: [email protected]. Кевин периодически публикует понравившиеся ответы в своем блоге (http://kevinamilne.blogspot.com).