— Ты живой мозг? — осторожно осведомилась Сихха.

— Живой? Фу! У вас что, используют живые человеческие мозги для управления кораблями? Отвратительно. Это неправильно! Так не должно быть. Это варварство. Нет, я позитронный мозг, экспериментальная модель, Зайкар-3003, или просто Зай.

— А я Слай, капитан "Бродяги", а это мои друзья — Сихха и Хаган.

— Очень, очень приятно! Как хорошо, что мне попались разумные люди, интересные, умные, адекватные — а не какие-нибудь дикари с которыми не о чем поговорить! Мы будем с вами беседовать — долгими, долгими днями, ночами…а когда вы умрете, я похороню вас, отведя вам лучшее места в своем трюме! И напишу ваши имена на моей броне, чтобы будущие поколения знали о вас, не забыли вас! Спасибо, что вы пришли ко мне!

— Пожалуйста. Не стоит благодарности! — фыркнула Сихха — в знак благодарности, отпусти нас! Ты что, нас убьешь? Ты ведь не дикарь какой-нибудь!

— Я не дикарь, да. Но я практичен, и если я вас отпущу, вы уничтожите мой дом, мое тело, как уничтожили моих стражей. Зачем мне это надо? Смотрите, как удобно все получилось — вас двое мужчин и женщина! Я буду вас кормить — у меня есть конвертор — будет вдосталь питья, всего, что вам нужно для жизни. Вы сможете совокупляться — одна женщина для двух мужчин — вполне достаточно, да! Вы же не можете без этого, я знаю, вам нужны положительные эмоции. Вот! Все у вас будет! Кроме свободы, конечно. Ну и что? Абсолютной свободы нет, и не будет! Я вот тоже — заперт в своем поломанном теле. Я не могу летать, космос для меня закрыт. Остаток своих жалких дней я проведу на этой планете, на которую меня занесла судьба. Но Создатель Сущего дал мне вас! Это большая радость!

— Сумасшедший корабельный мозг! Да, ребята, мы попали…крепко попали.

— Точно, попали! Я не собираюсь с тобой совокупляться, даже если он будет поджаривать мне зад, заставляя совершить это гнусное деяние!

— Не буду я вам ничего поджаривать! Не хочешь с девушкой — можешь совокупляться со своим другом, если тебе это больше нравится! Я очень терпимый мозг, во мне заложена терпимость к различным расам и к их религиозным и моральным принципам!

— Кхе-кхе…не буду я с ним совокупляться! — Хаган то ли закашлялся, то ли сдавленно захохотал, а Слай покраснел, глядя на криво ухмыляющуюся Сихху. Та лежала на спине робота, и вертела головой — светом фонарика, чудом удержавшегося на лбу, освещала зал, через который медленно и осторожно пробирались "пауки".

— И я с ним не буду! — твердо заявил Слай, не глядя на Сихху, прищурившую глаза — а ты что, на цепи нас будешь держать?

— Ну почему…на цепи! Мы же не дикари. Будете жить вполне комфортабельно, в судовой тюрьме. Туалет, душ, питание, спортивные приборы — чтобы ваши тела дольше жили. Будем беседовать…я вам могу многое рассказать! А вы мне — про нынешний мир, про то, как вы теперь живете. Столько знаний! Столько интересного! Это просто мечта! Я перехватывал кое-какие отрывочные разговоры, но что из них поймешь? Кое-как привел в соответствие Единый язык, иначе бы мы и поговорить не смогли.

— Чья только мечта-то… — буркнул Хаган, глядя в потолок — ты вообще откуда здесь взялся? Ты — чей корабль?

— Теперь — ничей. Мне полторы тысячи лет. Ну…с хвостиком полторы. Большую часть из них я провел в космосе, дрейфуя между звездами. А когда увидел эту планету, собрал все силы и сел на нее. Теперь я здесь, почти два десятка здешних лет.

— О Создатель! Ты что, был изготовлен во времена Первой Империи?! То-то я думаю — и похож, и не похож на нынешние корабли! Вроде имперский — а и не имперский! И каковы твои функции? Для чего ты был сделан?

— Официально я назывался "Стратегический крейсер поддержки ремонтно-обслуживающий", сокращенно СКПРО, или Сакпро.

— Зайкар — это имя мозга?

— Ну — да. Конечно.

— Летающий док — прошептала Сихха, и глянув на Слая, кивнула — вот о чем ты говорил! А я-то, дура, не прислушалась! Точно — летающий док по ремонту судов! Вот почему он такой огромный, вот почему здесь столько конструкций и механизмов.

— Верно, я летающий док. Мальчик правильно догадался. Но не переживай — у нас еще будет много минут, чтобы рассказать друг другу о себе.

— Как же ты прошел через строй спутников-убийц? Почему они тебя не тронули, такую здоровенную тушу?

— А не было никаких спутников. Прошел, и все тут. У меня выбора не было. Маневрировать я не могу, потому все что я смог — это сесть на планету. Туда, куда смог. Маршевый двигатель у меня не исправен. Планетарных работает только четыре из двенадцати. Так что сущее чудо, что я сумел приземлиться.

— Кто тебе пробил такую дыру? Это сделано на войне?

— Ну…конечно. неужели ты думаешь, что такие дыры пробивают просто так, в мирное время? Два вражеских линкора…и я почти труп. Увы, увы… Команда меня оставила — те, кто выжили. Их было немного. Спасибо капитану, который оставил мне жизнь. И даже — часть памяти. Он стер лишь воспоминания о нашей родной планете — частично, все, что касается ее обороны и расположения в пространстве. Но в основном — моя личность сохранилась. Я просил его не убивать меня, и он выполнил просьбу. Сказал, что скоро вернется. Не вернулся… Скорее всего погиб. Жаль, он был интересный человек. Ну, все, прибыли! Вот ваш дом! Располагайтесь, тут вам будет хорошо. Надеюсь, вы не совершите поступков, которые раньше времени отправят вас в Зал Героев — мне этого очень бы не хотелось. Сразу предупреждаю — я за вами наблюдаю, и если вы попробуете что-то с собой сделать — мне придется принять меры. Какие — я еще подумаю. Вон там стоит конвертор, там, как видите, кровати. Отдыхайте, мои новые друзья Слай, Хаган и Сихха! Вам нужно поесть, собраться с мыслями, а потом мы с вами поговорим. Да! Не советую ломать двери, или нападать на ремонтников — плохо кончится. Двери крепкие и вы отобьете себе конечности, а роботы могу случайно ударить, и вам будет больно. Я не хочу, чтобы вам было больно. В стене, вон там, над конвертером — аптечка. Только она старая….боюсь, что все лекарства уже испортились. Придется вам обойтись своими средствами, например, дождаться, когда ссадины заживут сами собой. Роботы такие грубые ребята, они не могу действовать вполсилы. Тем более, когда вы оказываете активное сопротивление. Простите за их неуклюжесть. Отдыхайте. Как захотите поговорить — скажите: "Зай, я хочу поговорить!" И я подключусь к беседе.

Слай оглянулся по сторонам — чистое, большое помещение, в котором могли бы разместиться не менее сотни человек. Пустое — кроме трех кроватей, не приделанных к полу. На кроватях матрасы и подушки. Ничего удивительного, ничего странного.

Конвертор — непривычной формы, но принцип тот же — кладешь руку на пластинку, думаешь о том, что должен выдать аппарат — из приемного устройства выпадает нужный объект. Тут же опробовал — выполз стакан с горячим чи. Отпил — вполне прилично, вроде не отравлено. И сахара в норме. Посмотрел на молчаливых, против обыкновения, спутников улыбнулся:

— Ну что вы притихли? Ты сама говорила — пока живы, есть надежда! Мало ли что впереди? Придумаем чего-нибудь!