в хозяйстве, иначе все батраки от нас разбегутся! — возмутилась Соколинка.

— Зато не будут каждый год сватать дочурок Злату да отцу нашему! Может, и ещё какой толк с них выйдет… Перья у них красивые да яркие! — развеселилась Ладна.

— Они одарённые и довольно умные! Из них стражей вывести можно. Только уж больно прожорливы… Особенно в зимнее время, — выдала вердикт Белянка.

— Какие вы у меня домовитые, девочки! Только птичку иноземную узрели, а уже и на вкус прикинули и дельность с точки зрения разведения! — подмигнув ответил я.

— А что тут удивительного? Мы всё детство и юность в поместье провели и по хозяйству заниматься привычны, — пожала плечами Тайка. — Только этих птиц приручить сложно и прокорм не окупиться. Разве что взяться за переделку изначальной природы чарами, превратив их в химер. В Сибири они неплохо бы хозяйства от таёжных хищников и слабой изменённой Силой живности охранять смогли бы, заодно им и подкормка приличная вышла бы! Или на самом востоке Великого Леса…

— Если кто-то из вас за сие возьмётся, то я поддержу начинание по мере сил. Сам же как-то не горю желанием. Мне ещё с мамонтятами разбираться, — честно ответил им.

— Не, я точно не буду! Меня идея с развитием таланта к Тверди увлекла! — сразу отбоярилась Белянка.

— Пела, вся надежда на тебя! Впишешь своё имя в историю волшебного птицеводства Руси! Так или иначе! Даже если птички разбегутся по округе и разорят деревеньку-другую, такое событие точно впишут в летописи! А ещё я у Злата видела иллюзии, как на подобных птицах верхом ездят! Там даже поменьше были, значит, на этих точно выйдет! — вдохновенно предложила Нега.

— Сама на них верхом езди! Тебя им даже полегче нести будет! Заодно попробуй создать новый род войск — пернатую летучую кавалерию! — отбила подачу Пела.

— Хм… — внезапно задумалась над предложением Нежка.

— Соглашайся! Ты куриной наездницей станешь, а пустующее место на руках у нашего мужа я займу… Всё же дело-то твоё новое, полной отдачи требующее, — ехидно предложила Тайка.

— И запах птичьего навоза выводиться больно уж сложно. Особенно от чародейской живности! Да и забываться с удалением вони будешь, притерпевшись с ней, — вставила Ладна.

— Эй! Я вообще-то ещё не решила! Вернее, решила! Ну их, этих куриц-переростков! — возмутилась Нежка.

— Нельзя сдаваться и отступать перед трудностями! Ты же воительница! — ехидно поддела мелкую Белянка.

— Злат! Они меня обижают! — деланно надулась Нежка и шустро полезла за утешением.

Тиская в объятьях млеющую Негу, озвучил свои мысли:

— Птички, надо признать, интересные! Как видишь, так сразу легендарная Птица Рух вспоминается! Эти, конечно, на слонов охотиться не смогут, разве что на карликовых… Но унести в небеса они их точно не сумеют, ибо и сами не летают! А Дар у них в ином направлении уклон имеет. Надо будет и на местных варанов-великанов полюбоваться!

— А они случаем не оборотни, как наги? — заинтересовалась Пелагея.

— Насколько я знаю, все местные племена аборигенов, под корень извела расплодившаяся опасная живность. Хм… А вот земля тут не представляет из себя огромную пустыню — наоборот, полна жизни и зелена… В прошлом мире встречал исследования о том, что местные жители поджигали заросли и собирали потом погибшую в пожаре живность или атаковали из засады спасающуюся бегством. Таким приёмом охоты они превратили некогда зелёный остров-материк в почти безжизненную пустыню! Но так ли это было, на самом деле, не знаю. В этом же мире, с возвращением Магии, многое заметно отличается!

— Мой Дар тут путается. Слишком уж велики отличия! Прорывы из иных миров на этой земле были многочисленными и долго держащимися… Много пришлой живности, занесённых ими растений, и, в последствии, оказание сильного влияния на место обитания. Хотя какие-то из племён разумных здесь всё же обитают! Только они от Прорицательского Дара скрыты… — огорошила нас Тайка.

— Надо будет взять в поход мой стреломёт… — протянула, в установившейся тишине, Нега.

— Нежка, ты чего это такая буйная⁈ Вроде на руках сейчас нежишься, а уже воевать собралась! — возмутилась Беляна.

— Место на руках оберегаю! — заявила наша Забияка, показав кончик языка.

«Шутки шутками, но осторожность с осмотрительностью проявить стоит! Качественный скрыт говорит об искусности и мощи чародеев или колдунов. Хотя на этой земле иные бы и не выжили! Здесь ведь помимо древней земной живности ещё и иномировая имеется! Одни гигантские пауки чего только стоят! Членистоногое размером с немецкую овчарку и плюющееся паутинными „бомбами“ — это не то, что можно спокойно игнорировать! При наличии магического Дара они уже не столь опасны, но сам факт!» — подумал я и продолжил:

— Аборигенов тут частично извели, а частично вытеснили именно потому, что без серьёзного козыря в рукаве на Земле Чудовищ ловить нечего! Никакая «смекалочка» не выдюжит в долгосрочной перспективе против подобного бестиария. Тут ведь и мелкая фауна представляет большую опасность. Муравьи, прогрызающие почти всё и вся, мелкие ядовитые насекомые, полуразумные крысы, которые ещё и Даром иногда обладают… А селений с подавляющим преобладанием одарённых тогда, считай, и не было. Или о них просто не знали… Жители архипелага даже охранный периметр установили, с постами, выдвигающимися на зачистку прорывов!

— А чего же мы сюда полезли-то, Злат⁈ Если тут такая гадость завелась, то не лучше ли обойти дальней дорогой? — задала весьма справедливый вопрос Соколинка.

— Для нас местная живность вполне терпима. Драконы им не по зубам и не по каким-либо другим силам. Это и Авось-Тринадцатый подтвердил… А заглянули сюда потому, что эта земля находится в одном с нами мире и нам стоит знать чего от неё ждать! Вдруг тут какая-нибудь особо каверзная живность неистово плодиться и скоро хлынет в остальной мир⁈ — ответил я.

— А местные чародеи? С ними как? — уточнила Ладна.

— А вот с ними уже возникают вопросы! Наличия здесь аборигенов я как-то не ожидал. По словам Куратора, разумной деятельности на этих землях он не замечал уже несколько веков… При том, что следил за материком с воздуха и при помощи разведывательных чар!

— Может, это какие-то полуразумные одарённые животные из иных миров?

— Вряд ли… По крайней мере, вряд ли полуразумные, так как для подобного уровня волшбы нужно уже обладать разумом! А вот то, как они выглядят — уже вопрос! Может, и какой-нибудь разумный варан или пернатый! На Руси ведь сразу после «Возрождения Силы» встречали иногда разумных животных…

— Многие считают, что то были оборотни, оставшиеся после ухода Магии в животном облике, у многих с разумностью тяжеловато было… Часть таких диких оборотней предприимчивые селяне использовали для зачатия чародеев. Привадят кормом да лаской, а как обернётся человеком… Детей потом среди людей растили да воспитывали, — заметила Адрианна.

— С большей частью так оно и было! Однако другую занесло на Землю при сопряжении миров. Правда, их перебили по большей части… Это из того, что я при заброске читал, — пояснил им.

— А я в тех летописях видела, что сюда тоже темнокожих остроухих занесло, как и в Африку! Правда, я сие читала уже после сообщения Константина о объявлении эфиопов в Невской. Понять хотела — чего от них ждать… — сообщила Ладна.

— Так они, вроде, то ли не выжили, то ли среди местных растворились со временем… Здесь же та ещё мясорубка творилась в те времена! — слегка сбившись предположил я.

— Знаете, а при затрагивании в разговоре тех тёмных, мой Дар хоть и слабо, но отозвался! Похоже, они тут всё же замешаны! — выдала Тайка.

— Хм… Надо быть настороже! А то, как бы не случилось нападения амазонок… — хмыкнул я.

— Мы тебя отстоим! — развеселились жёны.

А вообще, данная ситуация слегка настораживала. С одной стороны, сидит кто-то под скрытом в дебрях Австралии и пусть себе сидит. Это их дело! Мы сами так же делали! А с другой — столь мощный скрыт уже не раз сопровождал нападения и каверзы… Только вот, где Русь и где Австралия? Для связанности интриг всё-таки далековато… Орден и Константинополь хоть конфликт интересов имели!

Однако всё-таки стоит быть настороже, пока будем обследовать местные просторы! И летать под пологом скрыта, как в Египте! Куратор вон, тоже сие советует и даже предложил, в случае, если встретим местных, на контакт не идти. Мол, коль у тех такой скрыт мощный обнаружился, то и ещё чего найтись запросто может, вроде того же Возмездия Богов!

«То, что аборигены стерегутся — понятно. В здешней опасной