Прохожу с какой-то опаской в комнату, в контрой не находилась, кажется, тысячу лет, потому что обстановка ощущается как самое любимое мороженое из детства, которое уже давно перестали выпускать.

Ощущения довольно необычные и наводящие ностальгию, а ещё — дикое чувство печали от понимания, что как раньше уже никогда не будет.

Взгляд ненароком падает на балкон.

Закрытый балкон, факт чего меня печалит ещё больше.

И одновременно радует, что меня очень сильно.

Но факт есть факт — Алека здесь нет.

Зато вместо него нахожу новенький телефон на кровати, на который тут же приходит сообщение:

«Знаю, обещал, что буду рядом, но что-то мне подсказывает, что сейчас ты захочешь побыть одна»

Следом приходит сразу второе:

«Если не прав, дай знать, появлюсь раньше, чем ты успеешь открыть балкон»

Странно ли это, что испытываю облегчение, что не придётся просить его оставить меня одну?

«Я бы не хотела, чтобы ты провёл ночь в машине, а поехал в поместье», — пишу ответ и тут же подхожу к балкону, чтобы рассмотреть, где он сейчас находится.

Машина прямо перед воротами, Алек не собирается скрываться, напротив, открыто показывает не только мне, но и родителям, что мы в безопасности. Но я почему-то хочу видеть его реакцию, и она не заставляет себя ждать. Горящий экран окрашивает черты его лицо в приглушённый голубой свет, когда он отрывает взгляд от него и смотрит на меня исподлобья. Взгляд его весьма красноречив. Он недовольно качает головой и присылает всего три слова, лишь мельком глянув на экран:

«Спокойной ночи, принцесса».

Наступает моя очередь качать головой, однако я замечаю, что на мои губы прокрадывается умилённая улыбка. Вот так просто хватает только одного взгляда на Алека, чтобы я забыла всё случившиеся. Но именно по этой причине, не хочу, чтобы он сейчас был рядом — я не хочу ничего забывать. Не хочу переключаться и испытывать счастье. Я хочу это пережить здесь и сейчас, чтобы завтра или спустя ещё какое-то время меня это больше не трогало.

Видимо я слишком задерживаюсь у балкона, потому что мне снова приходит смс, а взгляд Алека становится лукавым, как и его кривоватая ухмылка:

«Не переживай, обычно в такие ночи, я неплохо увеличиваю своё состояние. Спасибо Марко и его плохой игре в онлайн покер».

Я улыбаюсь ещё шире и закатываю глаза, надеясь, что Алек видит это, когда в догонку приходит ещё одна смс.

«Пока к нам не присоединяется Несс, тогда я становлюсь почти банкротом».

Вот теперь я смеюсь вслух. И почему я не удивляюсь, что из Несс хороший игрок?

«Не увлекайся, — набираю в ответ, — пятьдесят процентов моего согласия на предложение будет исключительно твоему состоянию».

С губ Алека сходит шутливая улыбка, оставляя лишь легкий намёк на себя в краешке их уголка. Он поднимает взгляд исподлобья, и наши глаза вновь встречаются.

Это своеобразный ответ «да».

Да, — это было предложение.

Да, — я согласна.

«Я перешлю это сообщение Марко, он должен знать, что больше нет ни одного способа в этом мире, чтобы сбить с меня спесь».

Я снова смеюсь, качая головой. Однако не могу отвести взгляда от новой улыбки Алека, растягивающей его губы в обворожительно простой ухмылке. Она дороже тысячи высокомерных и самонадеянных. Искренняя и такая тёплая, касающаяся глаз.

Настоящая.

«Я люблю тебя, — пишу в ответ, завороженная ей. — Скажи спасибо своим ямочкам на щеках, они так редко появляются, что мне приходится принимать предложения руки и сердца, чтобы лишний раз увидеть их».

«Тогда боюсь, сегодня тебе уже не отойти от окна, так как эта улыбка “счастливого идиота” пробудет со мной до утра”.

Кажется теперь я и сама заражаюсь подобной улыбкой, потому что она никак не покидает губ. И именно по этой причине, заставляю себя отойти от окна. Если продолжим в том же духе, я не устою перед соблазном выбраться на улицу к Алеку. Мне не нравится, что он остаётся там, но что-то большее не даёт мне победить свой эгоизм и желание остаться одной. И всё же…

Глубоко вздохнув, я быстро набираю текст:

«Ты не обязан там быть, поднимайся ко мне».

Но в ответ лишь снова:

«Спокойной ночи, принцесса».

И в этот момент понимаю в очередной раз, что Алек слишком хорошо меня знает. Самое главное доказательство — телефон. Алек ещё перед тем, как я зашла в дом, знал, что захочу остаться одной и подумать. А думать мне точно есть о чём. Самое главное, теперь можно думать с трезвой головой, а затемненной сплошной обидой.

Но что-то снова идёт не так, мне даже минуты не требуется с того момента, как укладываюсь на кровать, чтобы посмотреть в потолок и подумать.

В следующую — я сплю.

Алек в доме.

Это сложно объяснить, но открываю глаза я именно с данной мыслью, ещё до того, как слышу его приглушённый смех, доносящийся снизу. На часах девять утра, а раннее едва взошедшее солнце уже светит так ярко, что инстинктивно хочется щуриться. Я не спешу вставать с постели, перекатываюсь на левый бок и просто смотрю на полупрозрачную тюль, переливающуюся то розовым, то фиолетовым, то зеленоватым цветами. Мне так спокойно, на душе невероятная лёгкость, которую больше не тяготят тысячи обид и переживаний, дышать наконец получается полной грудью, словно освободилась от громоздких оков.

Я хочу продлить этот момент.

Хочу запомнить, как это — когда всё действительно хорошо.

Вниз я спускаюсь аж спустя только добрый час, после нормального душа, более менее сносной укладки и в самых удобных домашних вещах.

В воздухе витает аппетитный аромат свежей выпечки, а с кухни всё также доносятся голоса. Мама что-то слишком эмоционально рассказывает Алеку, жестикулируя руками и то и дело широко улыбаясь. Он не отводит от неё заинтересованного взгляда, хотя и знает о моём приближении. Это так легко читается в напряжённых микроскопических чертах лица: суженный взгляд и пара складочек в краешке глаза, чуть натянутый вверх уголок губ — да, я все его черты знаю наизусть, возможно, пора понять, что мне даже и не нужно знать, о чём он думает. Надо просто почаще быть внимательной к мелочам.

— Милая… — мама вскакивает со стула, явно застигнутая врасплох моим плавлением.

Это не Алек, который тут же переводит на меня чуть косой взгляд, с хитрецой улыбаясь, определённо довольный маминой реакцией. Для неё это действительно неожиданно, но зато сколько сразу эмоций отражается на её лице.

Хотя она и не хочет выдавать, что намного больше рада, чем обычному моему появлению.

— Смотри, кого я нашла, оббивающим нашу подъездную дорожку, — говорит она с таким видом, словно нашла провинившегося школьника, не решающегося зайти в кабинет директора, указывая глазами на Алека, отчего тот бесшумно усмехается и едва заметно мотает головой.