могу умереть, но одновременно с этим я была уверена, что пока Мэтью рядом, со мной не может случиться ничего плохого. Мне определенно есть, ради чего бороться.

Я открыла глаза и впервые за эти дни мое сознание было ясным. Я поняла что лежу в нашей с Мэтью кровати, в камине весело потрескивает огонь, а небо за окном окрашено в розовый — должно быть, я проснулась на закате. Интересно, какое сегодня число?

Я окинула взглядом комнату и, к своему сожалению, не увидела в ней Мэтью. С другой стороны, чего я ожидала? Представляю, сколько работы свалилось на моего мужа, пока я тут спала… В дальнем кресле у камина дремала Лили. Интересно, Мэтью думал, что я умру и попросил ее приехать? Или в чем причина? Это было странно, обычно мой муж не любит наводить панику.

Я села на кровати, ощутив легкое головокружение и непослушными пальцами налила себе воды из графина, стоящего на тумбочке к кровати, и принялась жадно пить. Мои действия разбудили Лили. Она поднялась на ноги и быстро подошла ко мне.

— Мама? — встревоженный голос. — Как ты себя чувствуешь?

— Кажется, уже нормально. Сколько человек заболело в замке? — я начала осознавать, скольких могла заразить, сама о том не подозревая.

— Четверо слуг, а еще Клэр заболела, но легко, с ней уже все в порядке.

Я облегченно выдохнула, но лицо Лили оставалось напряженным.

— Что-то еще случилось?

— Папа тоже заболел, — тихо сказала Лили, и я почувствовала, как внутри меня что-то сжимается. Вот почему в последнее время я не слышала голос Мэтью. Он вовсе не был занят в больнице, он заразился от меня.

— Насколько все плохо и где он? — я встала на ноги и, пошатываясь от накатившей слабости, медленно пошла к гардеробной.

— Папа в своем кабинете, я была у него пару часов назад, но он отправил меня к тебе. Папа говорит, что с ним не происходит ничего страшного, но я вижу, что жар сильный и он почти не встает. Но он в ясном сознании, а не в полусне, как была ты…

Я кивнула. Мэтью никогда не покажет, насколько ему плохо, но я и так все пойму.

— Пойдем к нему, — прошу я Лили, набросив халат и наскоро расчесав свалявшиеся грязные волосы. — Кстати, какое сегодня число?

— Семнадцатое мая.

Услышав это, я едва не теряю равновесие. Я провалялась в постели почти девять дней? Я была уверена, что не прошло и недели.

— Когда он заболел? — прошептала я, когда мы вышли в коридор и принялись медленно спускаться по лестнице. Идти было тяжело, ноги затекли и словно бы налились свинцом, но это ерунда. Я должна найти Мэтью.

— Около трех дней назад. Может, и раньше, но три дня назад папа понял, что ему становится все хуже и попросил меня срочно приехать и ухаживать за тобой, когда он уже не сможет. Папа не хотел доверять это слугам.

Я кивнула. Значит, мне не показалось, что последние дни Мэтью не было рядом.

— Отдохни пока что, милая, — мягко сказала я Лили, остановившись у двери кабинета. Я чувствовала, как мои руки начинают дрожать и на мгновение сжала кулаки, чтобы унять дрожь. — Я позову тебя, если что-то понадобится.

Толкнув массивную дверь, я сразу же заметила Мэтью, полусидевшего на диване, который заменил ему в эти дни постель. Муж что-то быстро писал карандашом в своем дневнике. Услышав скрип двери, он поднял голову и его глаза радостно блеснули.

— Привет, — прошептал Мэтью, и на мгновение его лицо озарила моя любимая улыбка. — Ты даже не представляешь, насколько я рад тебя видеть.

Я прошла в кабинет и забралась к Мэтью, поджав под себя ноги. Я крепко обняла мужа и почувствовала, что кожа под моими пальцами практически пылает.

— Надо немного сбить тебе температуру, — прошептала я, быстро целуя мужа в обветренные губы.

Я уже собиралась встать, но Мэтью не позволил, удержав за руку.

— Попозже, Мэри, да и от этого все равно мало толку. Просто побудь со мной. Я… Я очень скучал.

Я заметила, что на лице Мэтью как будто прибавилось морщин, а под глазами залегли глубокие тени.

— Прости, — тихо сказала я, вернувшись в его объятия. — Последние дни я была немного не в себе.

— Я рад, что ты вернулась, — хрипло ответил Мэтью. — В какой-то момент я начал бояться, что ты не справишься.

— Ты бы так легко от меня не избавился, — я слегка улыбнулась, а потом серьезно добавила. — Я знала, что ты рядом и слышала твой голос. Я бы в любом случае вернулась к тебе.

Мэтью ничего не ответил, а лишь быстро поцеловал меня в макушку, а потом откинулся на подушку. Он не сказал, но я чувствовала, что у него заканчиваются силы.

— Хочешь чего-нибудь? Может, поспать…

— Хочу в нашу спальню, — прошептал Мэтью. — Я никогда не говорил, но с тех пор как ты появилась в замке, это мое самое любимое место на свете.

Я с сомнением взглянула на мужа. Не представляю, как он поднимется наверх в таком состоянии, но если Мэтью о чем-то просит, то я должна это сделать.

— Давай я попрошу Артура или кого-то из слуг, чтобы тебе помогли.

— Нет, не надо, — он качает головой и медленно встает на ноги. — Я справлюсь, если ты будешь рядом.

Я хочу поспорить, ведь в случае чего мне никогда не удержать Мэтью, который выше меня на целую голову и намного тяжелее, но слова застревают у меня в горле. Я молча протягиваю руку и Мэтью за нее берется, не забыв захватить с собой дневник и карандаш.

— Не люблю, когда запись обрывается на полуслове, — кивает он, проследив за моим взглядом.

Как я и ожидала, подъем по лестнице дался Мэтью совсем непросто, его шатало от слабости и, добравшись до спальни, он был практически без сил. Я помогла мужу забраться в кровать и подала стакан воды.

— Полежи со мной, Мэри, — тихо попросил он и мне не нужно было повторять дважды. — Если честно, мне так страшно сейчас.

Впервые в жизни я слышала подобное от своего мужа.

— Все будет хорошо, — прошептала я, легонько перебирая его черные волосы. Несмотря на возраст, у Мэтью было совсем мало седых прядей. — Люди выздоравливают и у тебя все будет хорошо.

— Не в этот раз, Мэри, — шепнул Мэтью, уткнувшись носом мне в шею. — Я не говорил этого детям, но скажу тебе. Я чувствую, что в этот раз я не выберусь.

— Брось, — я покачала головой. Мой муж пережил эпидемии