Ки-иа! – немедля заныла та, состроив страдальческую мордашку. – На самом интересном месте! И мы же только пришли!

Себастьян, признаться, сам был бы рад, побудь она здесь еще немного. Но Киару, естественно, не проняло.

– Вранье, мы пришли почти три часа назад. И, если не ошибаюсь, заранее оговорили твое возвращение в Академию по первому моему слову.

Нэйти раздраженно вздохнула, однако продолжать спор не решилась.

– Какая же ты злюка, – только и проворчала она, прежде чем вновь повернуться к Себастьяну. – Дядюшка, меня подло выдворяют. Но я еще вернусь!

– Еще раз назовешь меня дядюшкой – на порог не пущу, – в тон ей откликнулся он, однако без особого запала.

Ну конечно же пустит, куда он денется?

Проследив, чтобы девчонка ввела верные координаты на перенос, Блэр обернулась к нему. Тряхнула своими кукольными локонами, склонила голову набок и, скрестив на груди тонкие руки, с нехорошей лаской в голосе пропела:

– Ну, Себастьян, вот мы и остались наедине.

Себастьян глянул на нее с нескрываемым скепсисом.

– У меня уже есть фея, так что можешь смело катиться в Бездну.

– Тьфу на тебя, – фыркнула Киара, на удивление простодушно отмахиваясь. – Сам катись, я замужняя женщина и вообще приличный человек. Ну, не совсем человек, но это уже детали.

Себастьян украдкой глянул на ее уши – и даже немного разочаровался, увидев, что они почти нормальные, лишь самую малость заостренные и оттопыренные.

– Чего-то ты не похожа на эльфа, – зачем-то ляпнул он и тут же поправился: – То есть на фейри… Ну, не так, как Мэйр. Зато у местной нечисти целой принцессой зовешься.

Киара вскинула брови и одарила его изучающим взглядом.

– А ты любопытный, да? – наконец медленно проговорила она. – Уилл говорит, ты копия папаши. Я почти не знала Паука, но с твоим братом мы… были вместе восемь лет. На Гейба ты совершенно не похож, но это и к лучшему – проживешь дольше… наверное.

На бледном лице промелькнуло и тут же исчезло жутковатое выражение. Блэр было крайне трудно читать: в отличие от его собственной феи, та проявляла чудеса сдержанности не только снаружи, но и в мыслях. Казалось, внутри нее притаилось кровожадное, безжалостное чудовище – но на таком крепком поводке, что нипочем не вырвется. Разве только хозяйка отпустит его сама.

И Себастьяну вовсе не хотелось, чтобы Блэр спустила свое чудовище с поводка. Каким бы наглым и самоуверенным он ни был, однако нутром чуял – этот монстр ему не по зубам.

– Говоря о фейри, – резко сменила тему Киара, – в Мэйр дивной крови половина, поэтому она больше на них похожа. Во мне же всего восьмая часть, однако это кровь покойной королевы Кианнэйт. По законам фейри я имею право на титул учтивости – «стальная принцесса», как и все, в ком есть хотя бы восьмушка королевской крови. Я удовлетворила твою жажду знаний? Если да, то давай лучше поговорим о тебе.

– Обо мне? – удивленно приподнял брови Себастьян. – Ну давайте поговорим обо мне, ваше высочество. Желаете знать, насколько я вошел в разум и собираюсь ли убивать людей? Мой ответ – да, если того потребует ситуация. Или Мэйр. Насчет короны не уверен, я ей пока не служу.

– Стали бы неразлучная парочка Фалько и Дорих нянчиться с тобой, не будь ты нужен короне? – задала Блэр риторический вопрос. – А уж твоя драгоценная Мэйр – отличное средство вертеть тобой как угодно. И, уж конечно, ваша расчудесная любовь-морковь непременно выйдет ей боком… Но ваши половые трудности меня не особо трогают. Расскажи-ка лучше, как у тебя дела с контролем над силой.

– Лучше, чем твой контроль над своим языком, – парировал Себастьян. – Что значит «выйдет боком»?

Киара одарила его очередным оценивающим взглядом и мрачно усмехнулась.

– Это значит, что однажды ее непременно используют, чтобы добраться до тебя. И ты ничего не сможешь с этим поделать, если так и останешься хамоватым нестабильным засранцем, не имеющим приличного образования и неспособным унять собственную дурную силищу. Я понятно изъясняюсь, деточка?

Себастьян поморщился – еще не хватало, чтобы всякие кудрявые выпендрежницы принимались его воспитывать. И плевать, что Блэр права, а он сам – слаб и ни демона не понимает в придворных интригах. В то, что его рано или поздно туда втянут, Себастьян ни капли не сомневался. Разумеется, при условии, что его обучение будет успешным, а «дурная силища» будет подчиняться охотнее, чем даже сейчас.

– А разве ваша хваленая академия не решит проблемы с моим образованием? Тебе вот помогли, насколько я знаю. Впрочем, я открыт для предложений, если тебе есть что предложить.

Киара огляделась по сторонам, недовольно наморщила свой фейский нос, нелепо и довольно мило присыпанный веснушками.

– Места тут вообще нет… Я вот как-то не учла, что долбаные деревья будут торчать прямо на каждом шагу, – пробормотала она. И, задрав голову к небу, резким движением рук запустила в небо яркую искру.

Которая, достигнув облаков, взорвалась с оглушительным треском. Себастьян, позабыв обо всем на свете, зачарованно наблюдал, как в небе разворачиваются сверкающие плети ультрамариново-синих молний и фиолетовых всполохов. То, что они смертоносны и могут уничтожить дюжину человек разом, дошло до него гораздо позже.

Когда затейливая иллюминация на фоне пасмурного неба немного поутихла, Себастьян тут же вперился взглядом в некромантку, явно позабавленную его детским восторгом, и требовательно спросил:

– Что это было и как мне это повторить?

– Никак, деточка, – ответствовала Киара с притворной грустью. – Это боевая магия, а я боевой некромант. Но у тебя очень агрессивная сила, в этом я успела убедиться на собственной шкуре. Поэтому облегченные версии темных боевых заклинаний должны у тебя хорошо выйти, – она пожала плечами. – Собственно, поэтому я здесь: Макинтайр и Фалько одинаково бездарны как в боевке, так и в малефицизме. А боевка тебе жизненно необходима, чтобы держать в узде агрессию и куда-то сливать свой огромный резерв.

– Малефицизм – это же когда проклятия насылают? – уточнил Себастьян, уже почти позабывший, что мечтал спровадить постылую некромантку куда подальше. – Такое я тоже хочу!

Блэр страдальчески скривилась. «На что я, в Бездну, подписалась?» – так и читалось на ее физиономии большими каллиграфическими буквами.

– Я тебя поучу, если у меня найдется время, – все же пообещала она. – Но это терпит, сначала боевка… Ну, чего встал-то? Тащи свою задницу поближе, покажу тебе базовые плетения.

Себастьян послушался. К некромантам он относился предвзято, по большей части благодаря неуемному и сверх всякой меры раздражающему Френсису. Но ценность для себя конкретно этой некромантки не видеть не мог. Киара Блэр была сильна, очевидно умна и имела за плечами