К такому повороту событий я явно был не готов.

Первый порыв — набрать Розу. Но я тут же отмахиваюсь от этой затеи. Нечего ей портить праздник. Если узнает, что я еду домой и собираюсь куковать в эту ночь один — точно примчится. А мне, кроме своей угрюмой рожи, больше и предложить ей нечего.

Парням с работы тоже звонить не стал. Все семейные. А Фомин наверняка поехал к предкам в область. Три выходных на праздник — шутка ли. Но и стоять на обочине посреди трассы — не вариант…

Ладно, для начала совершу «налет» на супермаркет, а там посмотрим.

Смирившись с неизбежным, завожу движок. Включаю поворотник и выруливаю, пристраиваясь в плотный поток машин. С той только разницей, что теперь я ползу с черепашьей скоростью в пробке не «из» города, а «в».

Долбаный квест какой-то.

Вика

Когда такси тормозит у знакомого подъезда, мне требуется еще десять минут, чтобы решиться и выйти. Таксист удивленно косится на меня в зеркало заднего вида, но ни слова не говорит. Еще бы. У меня же на лице написано: осторожно, злая соб… Вика!

Чем дольше я сижу, тем страшнее мне становится. Внутренности скручиваются узлом, и паника накатывает волнами. В голове остаются сплошные: а что, если. Не простит, не пустит, не захочет видеть. Что я буду делать тогда?

Нет, лучше об этом вообще не думать, Морозова.

Я старательно заталкиваю «поток сомнений» в ту дыру, откуда они выползли, и покидаю теплый салон. Такси тут же срывается с места и скрывается за поворотом. Сто процентов на следующую заявку торопится. Праздник же. Да и время уже…

А сколько, кстати, времени?

Шарю по карманам и вспоминаю, что у меня с собой только ключи от квартиры Рената. Телефон остался дома, в спальне. Сумочка с документами и кошельком там же. Будет смешно, если Красавчик выставит меня за порог. Я элементарно не смогу даже вызвать такси до дома. У меня с собой нет ни-че-го, кроме фантастической самоуверенности.

Б-р-р, холодно…

Переминаясь с ноги на ногу, растираю озябшие ладони. Торможу пробегающего мимо долговязого парня в красном колпаке и с зеленой мишурой на шее:

— Простите, не подскажете, который час?

— Так половина одиннадцатого уже.

— Ого…

— Девушка, — улыбается молодой человек, — вы бы потеплее оделись, — скептически ведет бровью, пробегая взглядом по моим голым синим на морозе ногам. — Не месяц май, все же. У вас вообще все хорошо?

Я виновато улыбаюсь, киваю:

— С наступающим!

Тороплюсь скрыться в подъезде.

Да, дурында. Выскочила из дома в осеннем пальто. Кашемир, к слову, совсем не греет в минус двадцать. Надо запомнить. Собственно, как и летние кроссовки. Про отсутствие шапки и шарфа на голой шее — вообще молчу. Ренат увидит — хорошенько отчитает.

Надеюсь…

В подъезде приветливо киваю консьержке. Дородная тетка с колючим взглядом неодобрительно зыркает в мою сторону. Судя по звукам, доносящимся из ее «комнатки» — уже вовсю идет один из новогодних концертов на центральном телеканале.

Долго не задерживаясь, топаю к лифтам. На мое счастье, двери одного открыты. Там сталкиваюсь с соседями Красавчика по лестничной площадке. Приятные на вид мужчина и женщина в возрасте. Как-то разок я к ним за солью бегала…

Обмениваемся с парочкой поздравлениями и расходимся. Я ныряю в кабину, а муж с женой выходят под ручку. Мило. Наверное, поехали к детям или внукам? Провожаю их взглядом до выхода и щелкаю на кнопку нужного этажа. Двери закрываются. Прислоняюсь затылком к холодной стенке лифта, прижимая ладонь к груди.

Все будет хорошо, Вика.

Когда двери с характерным звуком раскрываются на этаже Рената, я чувствую себя уже чуточку уверенней, чем пару мгновений назад. А шагая вдоль длинного коридора на ватных ногах, всего на мгновение одного вздоха замираю у нужной мне двери.

Жму на звонок. С той стороны раздается трель. Ответа нет. Движения в квартире я тоже не слышу.

Тогда решаюсь и стучу. Тишина. Может, Роза что-то напутала и Ренат все-таки улетел?

Достаю из кармана ключи изрядно трясущимися руками. Не с первого раза попадаю в замочную скважину. Совладав с собой, открываю. Квартира встречает меня темнотой и тишиной. Пусто. Красавчика дома нет.

Все падает. О том, что он мог поехать к друзьям встречать Новый год, раз представился такой случай, ни я, ни Роза даже не подумали. Ну, разумеется! Не будет же он один сидеть в такую ночь!

Что теперь делать?

Ждать до утра?

А если он от друзей прямо в аэропорт завтра и уедет?

Ох, как не помешал бы мне сейчас мой телефон!

Раз Красавчика дома нет, мне бы стоило развернуться и уйти. Вот только я так дико замерзла, что позволяю себе остаться и выпить кружку горячего чая. Отогреюсь и уже потом подумаю, как возвращаться домой к разъяренным родителям. Не насовсем. Баста! Хотя бы за сумкой с документами.

Делаю шаг внутрь, прикрывая за собой дверь. Щелкая выключателем, зажигаю свет в коридорчике. На плечи обрушивается лавина из жарких, ярких, потрясающих воспоминаний, пережитых нами в этой уютной студии. Вдвоем. Только я и он. До этого момента я даже представить не могла, насколько сильно по этому месту скучала.

Осматриваюсь, в груди щемит. Тут все в точности так же, как и две недели назад.

Вот пальто Рени, висит в прихожей. Как всегда, на своем месте. Он редко его надевает, предпочитая спортивный стиль классике. А чуть дальше его черная спортивная сумка стоит. В углу примостилась. Он возит ее с собой на базу, со сменным комплектом вещей.

Разуваюсь и прохожу.

Дверь в ванную открыта. Полочка, на которой Швец обычно держит бритвенные принадлежности, пуста. Полочка, на которой стояли мои баночки-скляночки, тоже. И полотенце всего одно на полотенцесушителе. Только Рената. Мое всегда висело на нижней трубе. Сейчас его нет. Почему-то это особенно больно «бьет». Будто этот дом смирился с моим уходом из жизни хозяина. Глупости, конечно, но все же…

Скидывая пальто, сначала ставлю чайник и только потом прохожу в комнату, примыкающую к кухне. Тут тоже все так, как я и запомнила. Казалось бы, две недели — разве это срок? По моим же ощущениям я не была здесь целую вечность и еще немного сверху.

Оглядываюсь. Елки нет. Ренат так и не украсил квартиру. Даже захудалой мишуринки нигде не видно. И собирался, видимо, второпях. Покрывало на кровати сбилось.

Провожу рукой по залому, поправляя. Присаживаюсь на подлокотник дивана. Взгляд падает на знакомую прозрачную коробку, одиноко стоящую на кофейном столике. Гирлянда. Та самая штора, которую я так и не успела повесить на окна.

Беру в руки, сдувая приличный слой пыли. Ренат о ней будто напрочь забыл. Или намеренно оставил стоять на месте, как напоминание себе о том, какая я злыдня?