В общем, пусть Мелисса послужит науке. Если все пройдет нормально, то сохраню ей жизнь. Только или магии лишу (если это возможно), или навсегда оставлю с ридитовым украшением на шее.

Глава 39

Во имя науки

Был в моем мире журнал такой «Наука и жизнь». Не читал его ни единого раза, а название запало в память. И сейчас всплыло. Наверное, потому что то, что происходит уже который день в моих рабочий покоях, именно так и можно назвать. Наукой занимаемся мы с Элифасом, а жизнь от этого зависит Мелиссы.

Сейчас девушка лежит зафиксированная на моем столе, а мы с архимагом, как каких-нибудь два вивисектора, проводим над ней различные эксперименты. Пытаемся понять, как в будущем при передаче от меня другим магам способностей к разным направлениям магии избежать того побочного эффекта, который получился с Мелиссой.

То, что девушка обнажена, никого не смущает. Ни меня (привык уже), ни ее (никто Мелиссу и не спрашивал), ни Элифаса.

— Я сейчас ученый, — заявил он. — Мне все остальное неинтересно. Я его даже не замечаю.

Работа идет сложно. Потому что я вижу потоки, но плохо знаю теорию. Как-то времени заняться ею у меня в этом мире пока не было — то войны, то свадьбы. Шучу. А Элифас великолепно знает все о теории магии и даже сам некоторые достаточно верные фундаментальные, так сказать, предположения выдвигал на моей памяти, но ничего не видит.

Так что я поочередно внедряю в Мелиссу потоки разных цветов, слежу, чтобы в девушку поступало нужное количество поддерживающей ее живительной энергии, смотрю в магическом зрении, что происходит в ее теле, и пересказываю все Элифасу. Тот записывает, пытается найти какие-то закономерности, трет поочередно лоб, нос, затылок. В общем, напряженно думает. Потом предлагает попробовать в другой последовательности или дозировке.

Результат, к сожалению, пока стабильно отрицательный. Мелисса новую магию воспринимает, но каждый раз вылезает одна и та же побочка — или начинает рваться ко мне или старается, несмотря на удерживающие ее ремни, принимать какие-нибудь особо соблазнительные позы. Потом, когда я выкачиваю из нее очередной магический поток, приходит в себя.

Мне ее уже жалко, и я бы давно прекратил эти издевательства. Но девушка каждый раз сама просит продолжить.

— Ваша светлость, даже если вы сохраните мне жизнь, — сказала она после нашей очередной неудачной попытки. — Что это будет за существование? Я же буду, как те дроу у древних магов. Даже еще хуже. Они сохраняли разум, а я иногда чувствую, что его лишаюсь. Продолжайте, пожалуйста. Я буду терпеть.

Так-то способ в течение определенного времени сохранять Мелиссу во вменяемом состоянии я нашел быстро. Если я почти выкачиваю из нее подаренную ей мною фиолетовую энергию, то она ведет себя вполне адекватно. Только вот незадача. Полностью я ее убрать не могу. Усвоилась она уже ее магическими каналами. И мало того. Через два — три часа после того, как я ее уровень сокращаю до минимума, она восстанавливается. Ну, так и должно быть. Искусственное магическое истощение, после которого следует естественное восстановление. И опять «на колу мочало, начинаем все сначала».

Понятно стало, и что явилось триггером для того ее взрыва, когда она чуть Изабеллу не убила. Права была моя жена. Именно ее слова о том, что в ближайшее время Мелиссе моей женой не стать и требования побочного эффекта удовлетворить не получится, и вызвали резкий скачок концентрации, как сказали бы в моем мире — тестостерона, а в данном случае — фиолетовой магии.

— С одной стороны, — наконец, оставляет в покое свой нос, который только что едва не оторвал, Элифас. — То, что мы поняли, это удивительно и восхитительно. По сути, мы теперь знаем, каким путем шли древние, создавая расу дроу. С другой стороны, мы только в начале наших исследований и пока не имеем ни малейшего представления, как они сумели добиться необходимого баланса… Эээ… Влечения и способности его терпеть. Стойте! — вдруг воскликнул мой ректор академии. — Они же для этого эльфиек использовали в качестве исходного материала! Ваша светлость, вы эльфийской магией владеете? Мы же еще ее не пробовали.

Все-таки ученые в любом мире это какой-то особый подвид человекообразных. Обнаженная и раз в полчаса корчащаяся от нестерпимого желания девушка для него объект исследования, а сотни замученных древними эльфиек — исходный материал.

— Вижу, — отвечаю я. — Но использовать не могу.

Единственный, кстати, поток, который меня не слушается. Даже взять его не могу. Ускользает.

— Ну, да, — кивает Элифас, огорченно. — Вы же не эльф. А магия природы исключительно их особенность. Еще и врожденная. И именно она, уверен, и позволяла передавать дроу заложенные в них закладки по наследству! Делала их тоже врожденными!

Элифас счастлив, что сделал очередное открытие. И горит желанием продолжить свои (наши) изыскания.

— Простите, ваша светлость, — смотрит с надеждой на меня архимаг. — А ваша достойная супруга герцогиня Элениэль не могла бы нам в этом помочь?

Не хотел я мою эльфийку к этому привлекать. Вообще, никого из жен не хотел. То есть, Изабеллу бессмысленно — она магически неодаренная. А Диану, может быть, и стоило бы — уж очень она увлечена всем, что с этой темой связано. И умненькая. Но воздержался. Не нужно им своего мужа в роли бестрепетного садиста видеть.

Элениэль я, правда, все-таки приказал ко мне вызвать. Пришла минут через сорок — тренировалась во внутреннем дворе с моими гвардейцами и отборным отрядом дроу. Поддерживает свою форму и реноме воительницы.

Попробовали с ее помощью. Я добавил в Мелиссу фиолетового, чтобы довести до состояния экстаза, а Элениэль, у которой при виде того, что с девушкой начало происходить, даже глаза расширились, влила в нее свою эльфийскую природную силу.

И это сработало! Обволокла эльфийская нежно-салатовая энергия курсирующий по каналам Мелиссы фиолетовый поток и нейтрализовала его побочный эффект. Не полностью, но вполне достаточно, чтобы наша подопытная смогла посмотреть на нас (а главное — на меня) абсолютно осмысленно и даже спокойно.

Правда, было видно, что потихоньку, очень медленно, но магия Элениэль из тела Мелиссы все-таки уходила. Значит, и эффект тоже будет временным. Но уже что-то.

— Мда… — немного взгрустнул, чуть было вначале не пустившийся от радости в пляс, архимаг. — Вот поэтому древние и использовали при выведении дроу эльфийских девушек. Добавляли им разные виды